丹姬松了手,妫翟倒在地上。众人回头一看,只见熊赀的胞妹芈惠走进院中。芈惠已嫁与曾侯,现是曾侯夫人,此次回来准备参加母亲邓夫人的寿诞并看望新婚的楚夫人。丹姬仗着宠爱,对于曾夫人没有放在眼里,冷言道:&ldo;这与你不相干,不用你多管闲事!&rdo;
&ldo;母亲寿诞在即,你竟做了这等出格的事来,这闲事,本夫人管定了!&rdo;芈惠从小备受武王宠爱,颇有乃父遗风,行事做派没有矫揉造作倒有三分侠气。
&ldo;你一个嫁出去了的女儿,早就是泼出去的水,怎么还敢腆着脸管娘家的事。你要管,那也要看你有没那本事!&rdo;丹姬话说间从腰间抽出一根皮鞭,利索地一挥,甩出了噼噼啪啪的脆响。
芈惠扶起妫翟,毫不怯懦,从袖里摸出匕首,对着三丈开外的花枝上一只跳跃的鸟儿抬手一扬。鸟儿嘴里的虫子还没入喉,呜呀一声跌到地上挣扎起来。芈惠挑眉一笑,不屑丹姬的跋扈,道:&ldo;你以为楚国的宗女都是好欺负的么?在我楚国的地盘上,还轮不到你来教训我,少在这里逞凶霸道!&rdo;
丹姬这才恨恨地一跺脚,踹翻满院的箱子匣子,不甘地离去。
芈惠把妫翟扶到榻上,唤宫婢打水。她替妫翟敷着瘀痕,道:&ldo;你的事,我略有耳闻。以你在息国的做派,不像是今日万念俱灰的人。我王兄外表看着心狠手辣,其实内心并非不近人情,他背负着先祖的遗命,事事以大局为重,才有了这样不为人知心的外壳。既然与我王兄有缘结为夫妻,就该顺变,你这样伤害自己是何苦?&rdo;
妫翟抬眼看了芈惠一眼,被芈惠的坦率感染。她没有说话,也没有流泪,但眼里千言万语说不尽的凄楚让芈惠看着心痛。
芈惠叹气,忽然丢下手,急匆匆出了门去。过了一会儿,她把刚才射杀的鸟雀拿了进来。
&ldo;你看,这只鸟儿可怜不可怜?&rdo;芈惠提着匕首,将那垂死挣扎的鸟儿给妫翟看。
那鸟儿就像身负重伤的妫翟一样,眼睛里一片雾气。
芈惠把鸟儿放到地上,抽出匕首,看了一眼哀伤的妫翟,道:&ldo;寻常人看着这只鸟儿,只会感叹:好可怜,好可惜。但是可怜可惜能救它的命吗?并不能!与其这样,倒不如一刀了结了它!&rdo;芈惠说罢,一刀下去将血泊中的鸟儿刺死。
芈惠擦干匕首,喃喃道:&ldo;这就是楚国的作风,干脆利落,从不拖泥带水。我虽然为曾夫人,理应站在夫家那边。不过这世间之事就是这样,强者胜,弱者败,即便我是楚王的亲妹子,也永远阻止不了不断割地给他的命运。我想你应该能明白,比起我来,你有你的幸运之处。&rdo;
妫翟起身,看着已经死了的鸟儿,毕生所受的一切都是温和、怀柔的教育以及行为方式,她被芈惠直白而暴力的举动震慑了,也让她心里不经意间多了一种说不出来的情绪,就像一间封闭的空间被强行砸开了一个洞。可是此刻,她处在悲伤的冬季里不肯醒过来,不想从这个洞里钻出来,她弱弱对芈惠道:&ldo;求曾夫人也赏我一刀,感恩不尽!&rdo;
芈惠叹了一口气,连连摇头,说:&ldo;刚为新妇怎么能这么说,不要这么轻易放弃生命,每个人来到世上都有很多要做的事,你成为了楚夫人,使命还没有完成呢。&rdo;芈惠突然笑了起来,神秘地看了看外面,见没有外人,小声说:&ldo;你不想当楚夫人,那就好好活着,以后好折腾我王兄啊,你死了,怎么报仇呢?我王兄一身的优点,但也一身的缺点,把他统治住了,那时再死才值得呢?&rdo;
芈惠见妫翟虽然不说话,但情绪平静了许多,又拿面巾帮妫翟擦拭了额头和身体,安顿好她,带上房门离去。庭院外的奴才看见芈惠出来,都不敢怠慢,低头跪在庭院两侧送她出门,一声也不敢吭。
36她怀上了孩子
芈惠来到母亲邓夫人宫中,说起了丹姬为难妫翟的事。邓夫人不禁感叹:&ldo;想不到她竟有这样的志气,也不失为一个至情至性的人。若是寻常女人,装作几日便投怀送抱了,说不定还巴不得嫁给楚王哩,哪里还这样寻死觅活的。&rdo;
&ldo;母亲不嫌弃她吗?&rdo;
&ldo;你王兄不嫌弃,我一个老太婆嫌弃她做什么?只要她能诞下子嗣,我还要赏她呢!再说了,我看她的确美丽,气度不凡,听说在息国时就是她在主政。&rdo;邓夫人轻笑,&ldo;我看你王兄这回像是动了真心了,表面气势汹汹的,鼻眼间不像以前。&rdo;
芈惠为母亲捏着腿,道:&ldo;女儿也听夫君说过息国的事。说息夫人治家有方,息国大小事情面上是息侯治理,其实都是她暗中主政,去年因为被蔡侯气病倒了,才放手了一阵。呵呵,都说天下的婆母都是一样的,不喜欢聪明精干的儿媳妇,母亲您呢?&rdo;
邓夫人自信地说道:&ldo;不喜欢聪明儿媳妇的婆母其实是最不聪明的,生怕比自己强盖了自己的风头?一代更比一代强,才有希望,都不如上一代,那家族岂不就慢慢自行萎缩灭亡了?那些婆母以为蠢蠢笨笨的儿媳就不会犯大错,想着又不要她们掌管国家,只需洒扫除尘、带带孩子就行了。殊不知,咱们楚国的男人们在外厮杀,这王嗣后裔待在母亲身边的时日更多,古话说得好,三岁看到老,若是没有一个聪明的母亲,怎么会有一个聪明的王位袭承人?这聪明的女人就犯起错来也是圆圆满满,少有破绽,技高一筹得让人心服口服,不像那些蠢笨的女人总是弄些丢人现眼的事,弄不好还毁家倾国呢。&rdo;