惠帝正独自悲哀,忽有宫监奉吕后命,来引惠帝去看“人彘”。惠帝从未听说过“人彘”,觉得很新颖,便即跟着太监去看。宫监曲曲折折,导入永巷,趋入一间厕所中,开了厕门,指示惠帝说:“厕内就是‘人彘’。”惠帝向厕内一望,看见是一个人身,既无两手,又无两足,眼内又无眼珠,只剩了两个血肉模糊的窟窿,身子还稍能活动,一张嘴开得甚大,却不闻有什么声音。看了一回,又惊又怕,不由的缩转身躯,顾问宫监,这是什么东西?宫监说出戚夫人三字。一语未了,把惠帝吓得几乎晕倒,勉强按定了神,想问个底细。宫监附耳说是吕后砍掉她的手足,挖去她的眼睛,熏聋她的耳朵,再强灌下暗药,使之不能言语,然后半死不活地抛入厕所,折磨至死。当时卧在地上的戚夫人,已不像一个人形,成了一段血肉模糊的东西。惠帝大哭起来,回去后大病一场,卧床岁余不能起。他派人对太后说:“人彘之事,非人所为。戚夫人随侍先帝有年,如何使她如此惨苦?臣为太后子,终不能治天下!”从此,惠帝日夜饮酒作乐,七年后死去。
戚夫人因年轻貌美而得宠,吕后又是好弄权的女强人,所以《吕后本纪》一上来就写吕戚之争。“人彘”这种令人发指的手段,历史上还不止出现一次。唐朝的武则天、南宋光宗的李皇后等都曾这样杀过人。其实吕后也颇有政治家的风度,匈奴冒顿单于乘刘邦之死,下书羞辱吕后:“你死了丈夫,我死了妻子,两主不乐,无以自虞,愿以所有,易其所无。”吕后却平心静气复书说:“我已年老体衰,发齿也堕落了,步行也不方便。”然后赠与车马,婉言谢绝,化干戈为玉帛。吕后一生中最不堪的是对戚夫人的残忍迫害这段故事。
古语“牝鸡司晨,唯家之索!”是一种对女性歧视的论调。任何事情都应该看它的正反两面。在刘邦还没定天下之前,吕后吃了不少苦,她必须照顾儿女及家庭;甚至当楚汉相争之际,还曾经被项羽掠走。确实是为刘邦受尽了苦难。但“吕后年长,常留守,希见,上益疏。如意立为赵王,后几代太子者数矣”。刘邦在戚夫人的枕边细语之下,不止一次想废掉当时的太子孝惠,而改立赵王如意为太子。若从吕后的角度来看,她如何能够不恨?若戚夫人只是和吕后争宠,那么吕后可能不会那么痛恨她,毕竟自己年老色衰,也是很正常的事。不过,戚夫人却想尽办法要让赵王如意登基,《留侯世家》中记载,当刘邦一而再、再而三地想立赵王如意做太子时,吕后的反应是:“恐。不知所为。”而这种恐惧,是日日夜夜不停的身心折磨。平心而论,如果后来赵王如意当了天子,那么吕后的下场不知会不会也是“人彘”?
其实刘邦也看出这一点:不论立谁当太子,势不两立的戚夫人和吕雉必然有一个没好下场。因为就当时商山四皓保护太子之说,前人亦多有怀疑。四皓都是眉发皆白、行将就木的老人,来历不明,连他们的真姓名都不知道,怎么算得上太子的羽翼?若刘邦必欲废去太子,正如《通鉴》考异所说:“借使四叟实能危其事,不过污高祖数寸刃耳。”只要一刀杀了这四人就可。还有假若立赵王如意,刘邦死后,如意幼小,戚夫人正值盛年寂寞,什么事不会发生?刘邦那样疑心重的人,当然不会不考虑。若干年后汉武帝杀死钩弋夫人也是同样的道理。刘邦在这一点上还算厚道。不过若他当时不那么厚道,一刀杀了戚夫人或许会更好些。
第11节:汉武帝“金屋藏娇”
卫皇后(?~前91年)即卫夫子。河东平阳(金山西临汾西南)人。汉武帝皇后。初为平阳公主家歌女,后为武帝所悦,入宫。元朔元年(前128年),生刘据,被立为皇后。巫蛊之祸起,刘据举兵诛江充,兵败自杀,她为武帝所废,亦自杀。
汉景帝的妃子王美人生子刘彻。这时景帝已有好几个儿子,其中栗姬生子最多,景帝以前本来最宠爱栗姬,曾与她私下订约,将栗姬生的长子刘荣立为储君。如今景帝宠爱王美人,王美人又生下一子,传说王美人怀孕时梦见了太阳钻入怀中,汉景帝很高兴,认为是个吉利的梦,预示着小孩子将来会有大作为。栗姬听到后自然是非常生气。
馆陶长公主是景帝胞姊,生有一女,芳名叫阿娇。长公主打算将女儿许配太子,异日就是皇后。使人问栗姬的意思,她以为门当户对,一说便成。谁知栗姬不愿联姻,竟然一口回绝。原来长公主与景帝姐弟关系很好,许多后宫妃子为得宠幸,都奉承长公主。长公主也不忍却情,时常代为荐引。栗姬素来妒忌,对此事耿耿于怀,加上见识又短,因此当长公主为女议婚,便不顾情谊,随口谢绝。长公主这一气,非同小可,遂与栗姬结下冤仇。
王美人听说这件事,趁此机会,劝慰长公主。长公主说及栗姬,尚有恨声。长公主随口接说:“彼既不识抬举,我将阿娇配与彻儿,也是一样。”王美人心中自然暗喜,但嘴上谦逊道:“彻非太子,怎敢有屈阿娇。”惹得长公主耸眉张目,且笑且恨道:“栗氏以为己子立储,将来定得为皇太后,千稳万当,哪知还有我在,管教她儿子立储不成!废立常事,且看我的手段如何。”王美人又假装劝慰,长公主愤然道:“她既无情,我也无暇多顾了!”王美人善于以退为进,最后激长公主与她暗订了婚约。