刘聪以前就对单后的美貌情迷心荡,不过碍于刘渊不敢轻举妄动。这时做了皇帝他就没有什么顾及了。单后见刘聪仪容秀伟,早就心生爱慕。二人年貌相当,一个春闺寂寞,一个欲火正炙,于是夜夜蒸淫不息。没几天宫廷里都知道了这件事,一时传为笑谈。单后的儿子刘义正值少年心气,听不得别人的冷讽热嘲,便屡次在入宫看望单后的时候婉转规劝她。单后听了又恨又愧,心里郁闷成疾,得病卧床不起,不到一年就去世了。
单后的死让刘聪悲悼不已,不久听到宫人说单后的病因是由刘义规劝引起,心里十分痛恨刘义。只是想起单后生前的情意,不忍心对刘义下手。自从单后死后,刘聪又选了许多美艳的女子充入后宫,任命司空王育的女儿为左昭仪,尚书令任zhuo的女儿为右昭仪,大将军王彰的女儿、中书监范隆的女儿、左仆射马景的女儿都封为贵人,右仆射朱纪的女儿为贵妃,都佩着金印紫绶轮流进御。
刘聪听说太保刘殷家里的两个女儿、四个孙女都是天姿国色,于是想不分尊卑长幼一并娶进宫里,纳为嫔妃。弟弟刘义劝说他同姓不能成婚,刘聪转问太宰刘延年与太傅刘景,二人迎合刘聪说:“太保刘殷称自己的祖先是周朝的刘康公,与陛下虽然同姓但祖先不同,当然可以娶来做嫔妃了。”刘聪非常高兴,立刻将刘殷的两个女儿、四个孙女召入宫里,册封二女为左右贵嫔,四孙女为贵人。刘聪每日与六个美女度春宵,哪里还有时间处理政事?他在后宫里深居简出,廷臣的奏章都让中黄门收进来由左右两贵嫔裁决。刘聪给这两位贵嫔一个取名叫刘英,另一个取名叫刘娥,隐寓着尧的两个女儿娥皇女英的意思。在上古时娥皇女英嫁给了舜,这意味着刘聪就是上古时尧舜一样的明君了。
刘聪的族弟刘曜攻破了西晋的都城洛阳,俘虏了晋怀帝,杀了晋朝的官民三万多人,洛阳化为灰烬。刘聪授被俘虏的晋怀帝为仪同三司,加封为会稽郡公。晋朝的君臣都入朝拜谢,刘聪留下他们喝酒,刘聪从前曾经当过晋朝的小官员,晋见过那时候高高在上的豫章王(后来的晋怀帝),在酒席上刘聪问晋怀帝:“记得卿以前为豫章王时,朕曾与王武子拜访过卿,卿曾赠朕柘弓银砚,现在还记得起来么?”晋怀帝说:“臣不敢忘记,但恨当时不能够早识龙颜。”刘聪又问:“卿家的骨肉为何自相残害呢?”晋怀帝说:“这是天意不关人事,大汉将应天受命,所以为陛下自相驱除,若臣家能守住武帝的遗业,陛下怎么能得到晋朝的天下呢?”刘聪不禁大笑,竟将自己宠爱的小贵人刘氏赏给晋怀帝,又当面封她为会稽国夫人,让晋怀帝夜里领回去。历代亡国之君数晋怀帝最幸运了。
在残冬的时候,有一次刘聪又大宴群臣,他让晋怀帝穿着青衣站在一边斟酒,甚至在自己小便时,命令晋怀帝替他揭开便桶盖。晋怀帝不堪耻辱,一时羞愧难当。那些投降了汉国的大臣都忍不住悲恸起来。刘聪大怒,不久让人用毒酒鸩死晋怀帝,将降汉的晋臣也都杀了,然后将以前心血来潮赐给晋怀帝的刘氏又收为己用。
刘聪每次用餐时必须准备珍馐美味,住处装饰得穷奢极丽。左都水使者刘摅有一次送鱼蟹来迟了,被枭首在东市。刘聪喜好出外游猎,早晨出去夜里才回来,回来后点起几千蜡烛,用来延续白昼的欢乐。刘聪想立左贵嫔刘英为皇后,母亲张氏嫌二刘同姓,不让他继立刘英,并将自己的弟弟的两个女儿徽光、丽光送入宫里,让刘聪选一个做皇后。刘聪只好选了徽光。正好刘英的父亲刘殷得病身亡,刘英因为没当上皇后,加上父亲去世,一时间悲愤两迫,郁悒而死。
刘聪骄淫荒虐,朝廷内外没有一点纲纪。刘聪的母亲因为刘聪刑怒太过,三天不吃饭,刘聪的次子、大将军刘敷屡次哭着劝谏,刘聪大怒说:“你想要我死么?朝朝夕夕生来哭人!”刘敷积忧病死。
几个月后,刘聪母亲张氏去世了,皇后徽光在宫里只有姑姑一人疼她,因此哭得体瘠血枯,不久也撒手人寰。刘聪见母亲已经去世,没人再来管他,便册封刘英的妹妹刘娥为皇后。幸运的是刘娥为人心软,时常劝谏荒淫好杀的刘聪,救了不少无辜人的性命。
嘉平四年正月,天上出现有三个太阳从西向东而行,平阳地区发生了地震,崇明观陷落为水池,里面的水像血一样红,有人看见一条赤龙从水里飞起来。一颗流星闯入紫微垣,形状像龙,最后落在平阳北十里,落在地上化成长三十步宽二十七步的一片肉,臭气弥漫了整个平阳城,肉旁常有昼夜不止的哭声。刘聪召集公卿商议凶吉,有大臣说是后庭内宠过多的原因。刘聪摇首说:“天变无常,与人事有什么关系?”
这时刘皇后怀孕了,生了一个不成人形的怪胎,刘皇后也因难产气绝而亡。刘聪十分宠爱刘后,免不了过度悲伤,他将丧葬的仪制弄得格外隆重。
一天他去中护军靳准家里饮酒遣怀,看见了靳准的两个女儿,都是沉鱼落雁的美色,分别叫靳月光、靳月华,刘聪不由得三魂失去了两魄。靳准早就有意凭借两个女儿谋取高官,这一条美人计已经筹措多时。当下靳准将两个女儿献给了刘聪。刘聪当夜将二女载入宫里,一夜巫山云雨的快乐不必细说。
第二天刘聪便封二女为贵嫔。靳月光尤其惹人销魂,过了十多天刘聪将她册封为皇后。自从宠爱靳月光之后两个刘贵嫔受到冷落,刘聪为了安慰她们,分别册封为左皇后和右皇后,加号皇后靳月光为上皇后。一下子刘聪有了三个皇后,真是前无古人。朝廷的纲常断然无存。校尉陈元达劝谏他三个皇后并立将来必有大患,让他收回成命。刘聪不肯听从,将陈元达明升暗降,调为右光禄大夫,夺取了陈元达的兵权。