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第30章（第2页）

「获川津藩通报将之拘捕到案时，月代与胡渣子是没剃干净。后经比对确认身分‐‐事实上，一开始就认定必是此人无误，但还是得与町方纪录略事比对，确认无误后，便告知将有仇家前来决斗，大概是有了一死的觉悟，此人立刻要求一副白衣装，并请求斋戒沐浴，此时便将胡须给剃了干净‐‐」

敢问大人为何询问这些？田代神色不安地问道。

「这……本官不过是对……噢，对帮手的人数感到质疑。据说帮手高达九名‐‐如此人数并不寻常，理应无法获得官府认可，本官好奇其中或有什么隐情。」

「噢。其实在下也为此大感惊讶。但决定者为该藩藩主，批准者又是奉行，在下也不便过问什么。」

的确不便过问。

「正是为此，本官方才好奇这仇人武艺究竟是多高强。根据街坊传闻，此人是名长相凶恶的巨汉‐‐」

「其实，是因复仇者武艺过低。」

话一说完，田代立刻捂住了嘴。

「噢，请大人见谅，在下不过是……」

「别放心上。无须拘谨，本官今回的询问，绝非为了公务，你大可坦率陈述。那位‐‐姓岩见的武士，武艺真有这么弱？」

「这‐‐」

应说自架势判断，并不高强‐‐大概是担心再度失言，田代依旧以手捂嘴，踌躇了半晌方才如此回答。

「是架势给人如此观感？」

「噢，不仅是架势，不论怎么看，都看得出剑术必不高强。不过，时下也没多少剑术高强的武士‐‐噢，在下似乎不该说这种话？」

「直说无妨。本官也同样没拔过几回刀，更没与人正式比划过。」

虽然如此，护刀与琢磨剑术倒是从不怠惰。

志方就是这么样个人。

田代有气无力地望着志方，为他再添了一杯茶说道：

「总之，若要论其剑术强弱，应是后者无误。话虽如此，此事于其母藩甚受瞩目，据说此乃川津藩首次决斗……」

「因此‐‐得顾及颜面？」

「这……看来其中应是有种种顾虑。看来疋田的确是个高人，想必是为防有个万一，经过审慎计议，方才决定差出如此人数才是。」

疋田真是如此高强？志方问道。气魄的确是不小，田代回答：

「当时，疋田就被拘禁于本诘所‐‐内侧那房间。毕竟从无前例，不知该如何处置。此处并非牢狱，也无法将其囚于唐丸笼（注22）。大人亦知本所方仅有同心二名，名义上须和与力一同轮值‐‐」

但从未见任何与力前来，田代说道。

「据说此人当时一派悠闲？」

「也不知该说是悠闲，还是严肃。除用膳、如厕外，多于此处潜心静坐。」

年轻同心伸指一比。

指尖另一头，是块陈旧的榻榻米。

且坐姿总是坚毅英挺，田代说道。

「静心等候死期到来？」

「想必是如此。此人虽看似志清节高，但似乎并非如此达观。据传乃因担忧其盗用公款遭人举发，故于斩杀对其盘查之上司后脱藩遁逃。不过，看来完全不像如此卑劣之人‐‐」

噢，在下又失言了，田代再次捣嘴致歉。

还真是个老实人。

「那么‐‐这场十对一的古怪决斗，过程又是如何？」

这才是志方最想探听的。

田代费力地叹了一口气。

「事实上是六对一。自品川宿的客栈前往川津藩之江户屋敷途中，有四名帮手负了伤。」

「是遇上了什么纠纷么？」

「不。这几名，似乎是教倒塌的木材给压断了腿骨。因此，当日仅余五名帮手抵达决斗会场。虽然五名也算多了‐‐」