待众人用过晚膳,夜色渐浓,星辰点点洒在宫殿琉璃瓦上。
这场宫宴并未拖沓,在一片略显沉闷的氛围中落下帷幕。
乾隆率先起身,轻轻牵起萧云的手,二人十指相扣,在众人各异的目光注视下,缓缓步出太和殿,身后的灯火依旧辉煌,众人的心绪却在这明暗光影中,被搅得越发复杂深沉……
养心殿内的夜,被摇曳的烛火与高悬的宫灯晕染出一片暖黄,仿若尘世之外的温柔乡。
乾隆牵着萧云的手,步伐不疾不徐,踏入这私密的内殿。
刚一跨过门槛,乾隆便轻轻松开萧云那柔若无骨的手,转过身来,眼眸中闪烁着神秘与宠溺的光芒,轻声说道:“云儿,你且在此处安心等着,朕去取为你精心筹备的礼物,还有特地为你预备的吃食。”
萧云仰起头,望着乾隆,乖巧地点了点螓首,那模样宛如一只温顺的小鹿。
待乾隆的身影消失在殿门之后,萧云嘴角含笑,她从梳妆台的抽屉里取出一个精美的小盒子,里面放着平安扣。
此刻,她就静静伫立在殿中,仿若被定格的画中人,满心期待地等着乾隆归来。
养心殿内,暖烘烘的小厨房里,乾隆身着常服,站在灶前,眼神专注得仿佛周遭一切皆已虚化,独独剩下手中待制的珍馐,他右臂重伤难用,如今只能凭独臂操劳。
一旁,小路子面露忧色,几番踌躇,终是近前小声劝道:“皇上,您右臂伤势不轻,这做菜费心费力,稍有不慎牵动伤口可如何是好,不如召御厨前来?”
乾隆仿若未闻,只轻轻摇头,左手稳稳拿起竹签,串起一颗颗晶莹剔透的山楂。
“云儿就爱这口,朕定要亲手做予她,些许小伤,莫要再提。”乾隆低声喃喃,嘴角噙着浅笑,眼眸中满是宠溺。
说话间,他已将山楂串好,置于一旁备好的糖稀旁。
灶火正旺,乾隆俯身,左手握住锅铲,探入烧热的油锅,轻轻翻动着鲜嫩鱼肉,鱼油滋滋作响,溅起几点油星,他却毫不在意,专注盯着鱼肉色泽变化。
左手不时被锅沿烫到,他眉头都不皱一下,只微调姿势继续翻炒。
待鱼煎至两面金黄,他又左手擎勺,精准倒入各类调料,瞬间,鲜香四溢。
紧接着,他转身,用仅有的左手熟练地将串好的山楂在糖稀中均匀裹转,拉出丝丝糖缕,糖衣在光下亮得诱人。
小路子见状,眼眶微湿,默默退至一旁,全神贯注,准备随时响应皇上需求。
此刻,于乾隆而言,这一方小小厨房,满溢的不只是烟火,更是对云儿的深情,纵有伤在身,爱意亦能补全所有遗憾。
然而,云儿这一等,时光仿若被无限拉长,内殿的烛火在微风中轻轻摇曳,光影在萧云那娇俏的面容上晃来晃去,仿若一场光影的嬉戏。
她努力撑开沉重的眼皮,脑袋一点一点的,像极了雨中无力支撑的花朵,就在困意快要将她彻底淹没的时候,乾隆终于现身了。