一场庆贺宴宾主尽欢。
宴席结束后,顾霖和郑颢去送宾客,等人离开的差不多时,于二成走过来说道:“郑少爷,周先生请你过去。”
想着他们师生应该有私密话要说,顾霖便对郑颢道:“去吧,这里有我。”
扫视一遍近乎空旷的大堂,郑颢微垂眼帘,看着身前眼含关怀,催促自己前去的年轻哥儿,他微张嘴唇道:“若有繁琐之事,顾叔等我回来再做。”
顾霖摆摆手表示无事,郑颢转身向二楼包厢走去。
待人离开后,顾霖将林小幺叫过来帮忙。
林小幺走了过来,今日是对方记宾客送来的贺礼,顾霖问道:“宾客送来的贺礼没有什么不合适的地方吧?”
听到顾霖的问话,林小幺的大脑立马思索起来,半晌,他从记忆中那长长的贺礼单子上找到不对之处。
林小幺看向身前的年轻哥儿道:“大多数宾客送来的贺礼都是合乎规矩的,但其中,照来客栈的掌柜,明月酒楼的掌柜,还有郑少爷的几位同窗送来的贺礼有些贵重了。”
顾霖问这个,便是担心有人送过于贵重的贺礼。
他开口问道:“他们送了什么?”
林小幺:“照来客栈的掌柜送来一座宅子,明月酒楼的掌柜送来一间铺子,郑少爷的同窗……他们送来几位女子和她们的卖身契。”
“女子和卖身契?”
起初,听到林小幺复述前面两人送来的贺礼,顾霖没有多大感觉,毕竟世人皆爱锦上添花。
但是无功不受禄,明月酒楼的掌柜和照来酒楼的掌柜一人送宅子,一人送店铺,便说明有所求,郑颢如今是举人帮不了他们,但日后若有造化……
顾霖想着,他之后还是和照来客栈和明月酒楼的掌柜走远一些,但是对于郑颢的同窗送来的女子,完全出乎顾霖的预料。
甚至,他有些被气笑了。
顾霖皱了皱眉,安排道:“明月酒楼的掌柜和照来客栈的掌柜送来的贺礼,你拿出来,待会儿和于二成一起送回去。那几位女子……”
顾霖想了想,最后没有做决定,他对林小幺道:“你先寻个空房让她们好好待着,待会儿郑颢有空了,再让他来解决。”
林小幺低头称是。
包厢内。
烛火昏暗,木窗半阖,山长已经乘车离开了,如今室内只有周自成,以及刚刚进来的郑颢。
“周先生。”
郑颢来到周自成身前行礼。
周自成抬首看向他,开口道:“坐。”
郑颢拱手:“是。”
而后,在周自成的右手边落座。
沉寂片刻,周自成开口道:“今日庆贺宴人来人往皆对你众星捧月,是何感受?”
询问郑颢是何感觉时,周自成的神情一如既往,古板严肃,语气也是沉沉干哑。
昏暗的光线打在郑颢的脸上,郑颢神色未变道:“不以物喜不以己悲,自当坚守本心,一往无前。”
周自成不吃他这一套,如刀如剑的锋利眸光射向他:“如今你是解元,身份地位无形间便和周边人划分开,众人皆对你捧着顺着,难道,你没有一点心动享受这般的感觉?”
周自成话落,室内一片寂然。
片刻,郑颢开口道:“曾经,学生想要考取功名是为了养家糊口,让家中长辈有所依靠。然而读书明理,以及跟随周先生和甄知府一起处理灾民暴动之事后,我更想为百姓做些事情。”
“学生本是庶民出身,一路从童生考取举人,从乡村到府城见过不少百姓,肉眼可见的,越是离府城近的百姓生活的越好,越是离府城远的百姓则缺衣少粮。
甚至,学生口中所谓的生活的较好的百姓,也只是一小部分商贾氏族,大多数百姓仍处于日日饥饿中。”
郑颢道:“学生位卑言轻,只希望日后能有一日,可以让百姓饱饭一顿,不用终日饥饿受苦。”