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以后就未必有这个机会了，瞧那水泥路，多结实耐草，十年都走不坏。这次来参加修建学堂，嘿嘿，学堂的功德碑上也有他们的一席之地。凌秋桑和施懿默契地对视了一眼，然后继续听伍长絮絮叨叨。“当年，俺们家也是吃不起饭了，才把俺送去当兵的，但是你们知道吗？俺家的田其实不少，就是赋税太高了，交了税，勉强够吃，要是有个病有个灾的，完全负担不起。”凌秋桑沉默了一下，还真把医疗这事情给忘了，这时代百姓看病不便宜，得想个办法解决。他拍了拍伍长的肩膀，“现在陛下做的事情都是为了让咱们百姓过上好日子，所以以后肯定会越来越好的。”“那当然。”伍长听到有人说陛下，显然一个狂热粉，“陛下真的是太厉害了，这才亲政不到一年，就做了那么多的大事儿。”顿了顿，他又小心翼翼凑过去，“兄弟，你们外地来的，俺打听个事儿，行不？”“尽管说。”伍长挠了挠后脑勺，“俺听说陛下找到了亩产两千斤的粮食，这是不是真的啊？如果是真的，咱们这大平原能种吗？”他以前也种过地，是真没听过见过这么高产的粮食，他前几天听说的时候，都让人家是吹牛，不过心里还是抱着一些希望的。如果有了这粮食，家里人都能敞开肚皮吃饭了，绝对不会再一天吃两顿，半夜被饿醒了。凌秋桑笑了笑，“我有听家里长辈说过，这高产量粮食确实是真的，就是现在粮种有限，还不够全国推广，不过你们也别着急，顶多明年，你们这里就能种上了，那粮食基本上不挑土地，沙地都能种活。”伍长眼睛锃亮，“这可真是太好了，多亏了陛下啊。”凌秋桑笑笑，不说话。告别了伍长之后，凌秋桑和施懿就在豫州府逛了几天，这里虽然不算富裕，但已经开始发展起来了。接下来，他们又出发了，继续南下。王爷正面上烟花三月下扬州，来都来了，不去江南转一转，那就可惜了。他们先准备去苏州府看看，无论是在哪个世界，苏杭一代都是繁华的象征，也是著名的鱼米之乡，除了京城以及周边，全国几乎就是江南最富裕了。凌秋桑和施懿驾着马车，排队入城，来的这一路上风光无限，他还挺期待的。掀开马车的帘子，探出脑袋：“这进城检查是不是太严格了？排这么长的队。”施懿在看书，闻言看了一眼，“按照常理来说，进城检查严格是为了百姓的安全，但这明显有些不对劲。”凌秋桑也是一样的想法，他亲眼见到一个挑着蔬菜的老农，箩筐里的蔬菜被城门口的士兵翻来覆去各种检查，原本鲜嫩的蔬菜都揉捏碎了。老农在一旁敢怒不敢言，只能默默拭泪。另外一个推着小推车的，看起来也是个小摊贩，借着袖子的遮挡，给那检查的士兵塞了什么东西，然后那士兵只简单地查看了一下就放行了。凌秋桑蹙了眉头，大晋已经取消进城税了，就是为了方便百姓们能够自由出门，要是每次进城都得交钱，哪怕是一个铜子儿，那也是对百姓的一种负担。而现在看，这些士兵明显是在阳奉阴违。明面上确实是不收取进城费了，但你要是自己‘不懂事’，那可就不好说了。“背后必然有人撑腰。”施懿道：“只是巡城和守城的官兵，怕是不敢光明正大的这么干。”他看那些进城的百姓俨然是已经习惯了，这就说明绝对不是一天两天的事情了。凌秋桑有些怒了，兴致勃勃地来这里度蜜月，顺便考察一下地方官和发展情况，结果还没进城门，就碰到这种扫兴的事儿。“静观其变吧，桑桑。”施懿还算是比较淡定，“贪官污吏永远都是杀不完的，江南一带原本就比较富裕，每年的税收也正常上缴，怕是有别的原因。”先前一次性杀了这么多贪官，但江南到底是离京城太远了。凌秋桑明白这个道理，“我就是想知道，他们这里背后的靠山是谁。”施懿却突然想到什么，“愈王的封地好像就是江南。”还真把这人给忘了，愈王，先皇和西域公主联姻生的儿子，早早地就领了封地去就番了，封地恰好就在这里。至于这没地位的愈王，封地居然如此富庶，这是先皇的遗旨，貌似是那位西域公主颇得先皇的宠爱。前太后也拿遗旨没办法，再加之这愈王的身份对他们毫无威胁，所以从来没把他放在眼里。他们来这里大半年，也只在帝后大婚的时候，愈王进京参加典礼，他们远远地见过他一次。凌秋桑还记得，这位皇弟送给他们的新婚礼物价值不菲，但这愈王平时也很低调，参加完婚礼就走了，之后也没什么消息传到京城。甚至是之前清理太后党的官员，这愈王封地之下都只有几个不成气候的小爪牙落网。年年赋税准时上缴，还远超其他州府，不管是他，还是之前的太后党，都没拿他当一回事。现在一想，这未必不是障眼法，难不成这愈王觉得天高皇帝远，躲在这儿做土皇帝呢？不过这都是他们的猜想，现在还不能确定，也不能冤枉了好人。先进城看了再说。排了有差不多半个时辰，这才轮到了他们的马车。这效率，真的是太耽误事儿了，凌秋桑窝着气呢，可偏偏守城的官兵还想故意找事儿。“诶诶诶，马车上的，赶紧给我下来，马车上还拉了什么？通通都要检查。”凌秋桑不想动，施懿却下了车，“两位官爷，我家弟弟身子骨差，是来苏州府求医的，还请官爷行个方便。”那官兵看施懿的穿着，再看这马车，就知道这两人必然不缺钱，那就没那么容易放过他们了。“不管你们是来干什么的，进城都得检查，前段时间匪寇猖獗，迫害百姓，好不容易才制住了匪徒，这是咱知府大人定下的规矩，担心匪徒混进城，进城必须检查。”听起来冠冕堂皇，要不是凌秋桑之前就看到这官兵收百姓的好处，他差点儿就信了。现在他们当务之急是进城，他柔柔地咳嗽了两声，“哥哥，为何还不进城？”嗓音里也带着几分疲惫。施懿似乎是没办法了，然后为难地掏出了几两碎银，偷偷塞给了官兵。官兵这下满意了，“算了算了，看在你们是来求医的份上，这次先放过你们。”进了城，才知江南繁华，完全不比京城的差，反而多了几分属于江南水乡独特的优雅。凌秋桑靠坐在车窗边，听着吴侬软语，刚才的情绪也减缓了几分。施懿在外面驾车，“情况似乎没有我们想象中的那么糟糕。”至少百姓们的脸上笑容居多，哪怕是最底层老百姓身上穿的粗布麻衣，身上都少有补丁，街上更是看不到乞丐的影子。凌秋桑也觉得奇怪，“会不会真的是我们想岔了？真的只是官兵私下的行为？”“也未必。”施懿道：“如果没有靠山，官兵不可能这么明目张胆，也不可能这么久了还没闹起来。”两人没直接去找愈王，找了家客栈住下。微服私访就要有微服私访的样子，先是像模像样出去转悠了两天，探查了不少情况。道路和学堂也都是在修建当中了，看起来也没有问题，甚至参与建设的百姓除了以工代赋之外，还能有一笔不算多的工钱。他们暗中接触过几个参与建设的百姓，百姓口中也是皇上圣明，愈王爷英明。这怎么看，都不像是有问题的样子。又过了两天，两人又乔装打扮一番，推着小推车去街上摆摊儿了。