「这可真不公平,」那声音说:「我也不知道妳名字。无所谓,我希望妳能相信我,我叫做维希莉莎卡雷娜。」
「莫斯科人的名字。」爱翠安推测。
「是的,小姐,这的确是俄罗斯人的名字。」
「那妳是敌国的人。」
「如果我有心与妳为敌,我大可以报个假名,不用透露出莫斯科出身。而且我何必这么麻烦,妳们都已经被包围了,直接叫人把妳们杀光──」
「附近根本没有军队,」爱翠安反驳道:「被包围的话,我的精灵会通知我。」
「小姐,妳不是唯一会用魔法的人,」卡雷娜告诉她:「妳更不会是经验最多的一个人,有很多技巧妳一定不知道。妳口中所谓的『精灵』并不非常聪明,至少妳跟我接触的这些并非如此,它们能力有限,想瞒过它们很简单。」
爱翠安对于这点无话可说。她们真的被大军包围吗?希望侦察兵没出事。「妳想怎样?」
「我当然希望女神会的同伴可以与我合作。在男人主导的世界里,我们需要彼此的力量,妳跟我。」这实在很像克蕾西会说出口的话。
「妳没有回答我的问题,妳找我的原因是什么?要我做什么?」
「嗯?当然是要见到本人,面对面谈一下──」
「妳效忠谁?」
「我效忠女神会。」但她随即不大情愿地说:「我也效忠俄罗斯沙皇。小姐要知道,沙皇看重我们这样的人,与其他君主不同。」
「他重视女神会?」
「哈,沙皇当然不知道女神会的事情。我是说,沙皇陛下很重视哲学家、科学家,他提供我们庇护与僻静的地方,支持我们继续研究。小姐你现在有这样的环境吗?」
「在沙皇屠杀我的朋友之前是有。」
「真是令人遗憾,不过这非我所为。公爵的目的地是波希米亚,可是俄罗斯正与波希米亚交战中。」
「我可不记得我们有机会投降。」
「这个时机太过敏感,而且如我所说,战略并非由我规画。但我很难想象妳跟着这群人,还能够在军营里面设置图书馆或者实验室,如果妳觉得神圣罗马帝国的皇帝会提供妳这些条件──想想妳的女性身分,妳得三思。」
「沙皇不一样吗?」爱翠安不太相信。
「沙皇陛下很实际,他不像欧洲宫廷中人,局限在莫名其妙的传统思想与妄想里。陛下用人唯才、不分贵贱,就算最贫贱的农人也可能升官晋爵,只要拿得出才能或智谋,而且不分男女都一样。陛下自己迎娶的皇后,之前也在立陶宛沦为奴隶,还有陛下最看重的几位谋士,也都来自寻常百姓之家。就连我自己出身也卑微,现在却也在沙皇的宫廷中占有一席之地。」
「妳怎么找到我的?」
「这还需要问吗?妳毫无顾忌地使用默勒库的力量,当然会有人注意到,用以太抄写机向上级报告。我一得知消息就赶快来找妳,也很高兴终于能与妳联系。妳也该高兴是我先找妳。」
「我明白。」
「小姐,请妳明白我的立场。我可以救妳的命,甚至也可以救妳同伴的命,但我不讳言:沙皇对朋友宽宏大量,对敌人却是冷血无情。妳可以躲一时,但你们现在无路可走了。」