觉得它们的活动对地方上是十分有害的。
一九○六年洪江会起事的前几个月,首脑们开始表现出他们的政治企图,四乡的风声便
渐渐紧起来。最初是一些反满的故事和神话在传播着,接着又在暗中传出这样的话:如果有
一天洪江会要起事,每家都应在大门上张贴一张用黄纸写上的大&ldo;明&rdo;字(即明朝的明字),
以为标记。那家大门上没有&ldo;明&rdo;字标记,就是败类。后来洪江会更标榜出两个主要目标:
&ldo;反清复明&rdo;和&ldo;铲富济贫&rdo;。&ldo;反清复明&rdo;是洪门的老口号,那时已无&ldo;明&rdo;可复,其主要
含意还是发泄排满的民族意识。&ldo;铲富济贫&rdo;这口号比&ldo;反清复明&rdo;的口号渊源还要早些,
中国历史上的叛乱都有这种类似的口号。可是这句话的含义,也并不明确。一般说来,只是
将富户的钱粮没收过来,发散给那些傲傲待哺的贫民罢了。
洪江会起事逼近了,纪律也宣扬出来了。所谓&ldo;三刀六眼气&rdo;,是洪江会圈子里一种早
已订下的严重处罚,那是说,谁要背叛了洪江会,或者违犯了它的重要会规和纪律,就要被
刺上三刀,并且要现出六个眼来;即每一刀要有一个进的眼和一个出的眼。这种帮会的制裁
办法虽然从未听见真正实行过,但其残酷性足以吓唬乡下人,也能藉之维系其本身团结,作
用是很大的。
洪江会更将它的党徒按照部队的形式编组起来,乡村地域的区划,每十个壮丁编成一个
最小的单位;由洪江会的大头目就十人中指定一人做什长来统率。十个什长之上指派一个百
总;十个百总之上指派一个千总;千总之上还有统领等名称。起事前这个区域里洪江会的大
头目觉得党徒众多,一切似以准备就绪,又因秘密泄露,乃决定突然发难。发难的日期是非
常秘密的,一般人事先毫无所知,官厅方面当然更不知道。那天上栗市惊慌到来的时候,即
是洪江会的头目们正在下达集合的命令。这个命令的要点,大致是指示各什长、百总和千总
召集部属,配带各人已有的武器,按时向指定地点集合,并向指定地点行进等等。第二天清
晨我们三个小孩在文家店铺、门口所看见的农民队伍,也就是依据命令集合起来的一支。
这支造反的队伍究竟用的是甚么名称,其领导人物又用的是甚么头衔,这是一件传说纷
歧的事。只知龚春台确是这次起事的首脑,乡间称之为洪江会大头目或大统领,据说他曾出
过一些布告,但这一点我已找不出可靠的根据来。