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第160章（第1页）

且说庄公之令尚未宣毕，从方阵东面涌出一将，头带银盔，身穿银甲，生的红面黑须，剑眼星眉。众人视之，乃当朝下大夫，振东将军曼伯曼无忌是也。只见曼伯飞奔至点将吧，向上拱手奏道：&ldo;启禀主公，臣能执之。&rdo;庄公微笑点头，曼伯乃上前，双手握住旗杆，用力一拔，那旗便稳稳拿在手中。曼伯手执&ldo;蜇弧&rdo;，向前三步，退后三步，仍把旗杆竖在车中，面不微红，气不略喘。军士无不喝采。

采声未毕，只见又从方阵西方飞出一将，大叫道：&ldo;双手执之何足为奇？臣能只手执旗，绕场一周。&rdo;说罢从曼伯手中抢过&ldo;蜇弧&rdo;，只手掌之，当真围着校场，走上一圈；乃当朝下大夫，平西将军瑕叔盈也。庄公喜道：&ldo;真虎将也！还有何人能执此旗？&rdo;言犹未毕，方阵北面一将应声而出，众人观之，只见其人面如涂粉，唇如抹朱，头带束发紫金冠，身穿织金绿狮袍，年虽三十，仍不失为男子中第一美色，乃当朝中大夫，征北将军公孙阏是也。

庄公见是公孙阏，因恨其先前防城之战中乱传消息，扰乱军心，心中不悦，却扭头向站在身边的颖考叔道：&ldo;爱卿曾经击杀虎劳，可惜寡人未曾亲见。但寡人亦曾听军中传闻，说大将军有力拔泰山之勇。今日寡人欲亲见爱卿的气概。你也去执那&lso;蜇弧&rso;，如能赛过平西将军，不仅可得辂车，先锋之职，亦由爱卿任之。&rdo;颖考叔本不欲争强斗胜，但庄公有命，也不敢不从。于是走下点将台，从瑕叔盈手中接过大旗，如拎鸡毛，把那大旗左旋右转，就如长枪一般，舞得呼呼直响。众人只见那旗卷而复舒，舒而复卷，不禁相顾骇然，竟然连喝采也忘记了。庄公大喜，首先鼓掌叫好：&ldo;考叔乃子歌复生矣。有此人物，寡人欲平天下，何愁不胜？&rdo;遂传令下去，欲把大辂车赐之。

公孙阏初见庄公不理自己，面上便挂不住，此时又见颖考叔得赐大辂车，不禁恶向胆边生，也不顾自己有多少斤两，便大踏步上前，指着颖考叔叫道：&ldo;你能舞旗，偏我不能舞？这车须还不是你的。&rdo;说罢就欲欺身来夺。颖考叔把大旗往地上一擢，只听得&ldo;轰&rdo;得一声，那旗杆已然有三分之一没入土中，就一手扶定大旗，一手叉腰，冷眼看着公孙阏。公孙阏顿生惧意，止步不前，却一手按剑，怒目相向。两将剑拔弩张，眼看就要打起来。庄公于台上望见，急忙令公孙获上前相劝。时庄公另差别将去守制邑，而把公孙获调回荥阳在身边听命。公孙获领命，急下台前去劝止。

公孙获领二将到台上，公孙阏兀自怒气勃勃，庄公夸奖道：&ldo;二虎不得相争，寡人自有区处。&rdo;遂把大辂车赐给颖考叔，另造大辂车两辆，一赐公孙阏，一赐瑕叔盈。又过了两个时辰，阅兵式结束，庄公起驾回宫。公孙阏见颖考叔走远，便私谓高渠弥道：&ldo;此人藐我姬姓无人，吾必杀之！&rdo;说罢自去。

高渠弥念颖考叔在庄公面前谏取活命之恩，与祝聃计议，欲待把公孙阏行将谋害的事告诉颖考叔。祝聃却道：&ldo;他两人素来有怨，考叔未必就不知道公孙阏想暗害于他。再说公孙阏深得主公宠幸‐‐想那&lso;乱传消息，扰乱军心&rso;是何等大罪，主公却仅罚其面壁三月，不得上朝。若是别人，就是一百个脑袋也早保不住了。我等皆是太叔降将，对是非避之犹恐不及，又何苦得罪于人？宜各安其命，免得横遭其祸。&rdo;高渠弥听罢，遂息通传消息之念。

至七月朔日，郑庄公留祭足和原繁协助世子忽镇守荥阳，自统瑕叔盈，公孙获与原班谋臣武将逶迤向许国进发。不十日，大军便到许城。齐鲁二侯已然先到，在近城二十里处下寨相候。三君相见叙礼毕，商议来日攻城之时，谁主中军。庄公假意让齐侯居中，齐侯推辞，庄公又让鲁侯，鲁侯照例推辞不受。于是便商定由郑庄公自主中军，齐侯居左，鲁侯居右。郑庄公又从袖中拿出檄书一纸，书中之意与时来会盟时所宣誓词大致相同。齐僖公道：&ldo;既然师出有名，可于明日庚辰协力攻城。&rdo;郑鲁二侯无异议，便派祝聃将檄书射进城内。当日庄公大排筵席，为齐鲁二侯接风。

次日庚辰，三军都放号炮，各自起兵前来攻城。那许城国都甚小，城墙不高，护城河也不甚深，孤立无援，被三国兵马密密麻麻，围得铁桶也似。城内军民又惊又怕，但因许庄公是个深得民心的有道明君，都愿意竭力守城。齐鲁二侯，原非主谋，亦都不曾用出全力。所以导致三国军队不分昼夜，直打到第三日午时，却仍未攻下许城。

庄公见许城急切攻之不下，异常恼怒，&ldo;呛&rdo;的一声抽出太阿宝剑，亲自在后押阵，但见郑军中有退缩者，就地斩之。郑军将士受此一激，人人争先，个个奋勇，都舍命攻打。其中颖考叔因平生抱负难以施展，早生必死之心，因此更加拼命。他见许人固守城池，遂登上大辂车，拔出&ldo;蜇弧&rdo;大旗，只手擎住，就在车中涌身一跃，已然跳上许城，正要砍杀守城军士，不期公子阏眼尖，见考叔先自己登城，怕他争功，便隐在绣旗影里，&ldo;嗖&rdo;的一声发箭射向颖考叔。若论公孙阏的箭技，最多算得上是个普通高手，但颖考叔再想不到公孙阏会以这种可耻的方式暗害自己，原无防备，也是他合该丧命，被那冷箭正中后心。颖考叔大叫一声，从城上连旗带人，倒跌下来。