里夏先生表现得相当英勇,他没有后退,像法官一样气势汹汹地用手指着五号包厢的领座员。
&ldo;吉里夫人,我要让人逮捕您,您是个贼!&rdo;
&ldo;你再说一遍!&rdo;
吉里太太举起手臂,向里夏掴了一巴掌,蒙夏曼没来得及插手。但是打在他脸上的并不是老妇人那只干瘪的手,而是那个信封。未封口的信封突然奇怪地自动打开,里面的钞票散落出来,像蝴蝶一样满天飞舞。
两位经理不约而同地发出一声尖叫,然后跪在地上,急急忙忙地把一张张钞票重新捡起来,再检查一遍。
&ldo;还是真的吗?&rdo;蒙夏曼问。
&ldo;还是真的吗?&rdo;里夏也问。
&ldo;还是真的!!!&rdo;
吉里太太嘴里的那三颗牙磨得格格响,她在恶毒地诅咒着。但是,我们只听得见这一句:
&ldo;我,贼!……我是贼?&rdo;
她气很快要窒息了。
她大声地喊:
&ldo;简直气死我了!&rdo;
突然,她再次蹦到里夏先生的面前。
&ldo;不管怎样,&rdo;她怒吼道,&ldo;里夏先生,您应该比我更清楚这两万法郎的去处!&rdo;
&ldo;我?&rdo;里夏一脸愕然地反问,&ldo;我怎么会清楚?&rdo;
蒙夏曼也听得一头雾水,他的表情严肃中透着不安。
&ldo;您这话是什么意思?&rdo;他问,&ldo;吉里夫人,您怎么敢说里夏先生就该比您更清楚那些钞票的去处呢?&rdo;
里夏在蒙夏曼的注视下,感到自己的脸倏地红了。他抓住老妇人的手,猛烈地摇晃着,他的声音犹如雷鸣一般震耳欲聋,使她头晕目眩。
&ldo;为什么我应该比您更清楚那笔钱的去处?为什么?&rdo;
&ldo;因为钱都进了您的口袋!……&rdo;老妇人气喘吁吁地回答,像看着魔鬼一样注视着他。
这下子轮到里夏头晕眼花了。首先是因为这始料未及的反击,接着就是蒙夏曼越来越怀疑的目光。在这样危急的时刻,他本该大声地反抗这无端的诽谤,但是,刹那间,他觉得自己软弱无力,没有一丝反驳的勇气。