嘉庆帝在位25年,嘉庆二十五年七月二十五日病逝,终年61岁。葬昌陵(河北易县永宁山),庙号仁宗。其谥曰:&ldo;受天兴运敷化绥猷崇文经武孝恭勤俭端敏英哲睿皇帝&rdo;。
嘉庆倒巨贪
乾隆帝死后不到10天,嘉庆帝即赐乾隆末期的巨贪、乾隆帝的宠臣和珅自尽,抄没巨额家产,成为嘉庆初年除开白莲教起义之外的最大的一桩政治事件。
和珅生于乾隆十五年(1750),钮怙禄氏,字致斋,满州正红旗人,仪容俊雅,会说话。少贫穷,幼读经史子集,通满、汉、蒙、藏4种语言。15岁成为生员,乡试不中。然而和珅为内务府总管大臣英廉看中,招他为女婿。婚前的乾隆三十四年,和珅以生员承袭其高祖尼牙哈那三等轻车都尉世职,三十七年授予三等侍卫,四十年升御前侍卫,第二年授户部侍郎。乾隆四十五年(1780),得到乾隆宠爱的和珅以侍郎被派往贵州查办云贵总督李侍尧受贿罪行。四十六年和珅尚未从贵州回到京城就被任命为户部尚书、议政大臣。接着赐和珅长子名&ldo;丰绅殷德&rdo;,并把皇女固伦和孝公主许配给丰绅殷德。第二年,乾隆派海兰察等人率军镇压甘肃苏四十三起义,和珅又被任命为钦差大臣。和珅到前方后,嫉恨有战绩的海兰察,瞎指挥,被召回朝廷。和珅善伺乾隆意,为弥补过失,提了些关于西部驻军建议,为乾隆采纳,乾隆帝又任命他兼署兵部尚书。四十八年赐双眼花翎,充国史馆正总裁,五十一年(1712)朝廷派兵镇压台湾林爽文起义,和珅仅因承旨书谕,乾隆又赏给他一个三等忠襄伯,赐紫缰爵。五十七年,和珅参加反击廓尔喀入侵战争,以军功加三级。五十八年英国使臣马戛尔尼访问中国,和珅负责接待。
和珅府花园旧址(今恭王府花园)和珅飞黄腾达,平步青云,恩宠无比,一生升官50次,军机大臣、内务府大臣、议政大臣这些显赫官职他都做过,又兼皇亲国戚,势焰熏天,许多人称他为&ldo;二皇帝&rdo;。和珅出门或回家,趋炎附势的官员门竟列队站在和府门口迎送,队列排在路两侧,有人称为&ldo;补子胡同&rdo;。所谓&ldo;补子&rdo;是明清官服上标志等级的徽饰,这里借代为各级官员。和珅以自己为中心,附和者即使有罪也为之周旋,不附己者就阴谋陷害,于是&ldo;大僚恃为奥援,剥削其下以供所欲。&rdo;(见《清史稿&iddot;和珅传》)
乾隆五十四年,乾隆帝把皇女固伦和孝公主嫁给丰绅殷德,和珅因此获得一大笔嫁妆。
乾隆帝内禅后,和珅这时成了传命大臣,为了侦知嘉庆帝对自己的态度,推荐其师吴省兰替嘉庆帝录诗作。嘉庆帝十分小心,在对和珅的态度上不露声色。
乾隆帝去世后仅六天,嘉庆帝就让给事中王念孙弹劾和珅,数他20大罪。和珅被捕后,家产被抄没。和珅巨额家财(有人说是8亿两,有人说是几千万两)归于嘉庆朝,故时人曰:&ldo;和珅跌倒,嘉庆吃饱。&rdo;和珅家产都是索贿受贿所得。嘉庆祭日朝服索贿多少次,行贿的人不知有多少。张杰、汪虹《和珅传奇》上提到,向和珅行贿的高官,闽浙总督福康安、领侍卫内大臣海兰察、云贵总督李侍尧、吏部郎中和精额、宗室寅著、浙江巡抚伊龄阿等都在其中。该书还提到和珅索贿行贿两件具体事实:和珅妻子死后,两淮盐政征瑞送去助葬银20万两,但和珅嫌少,要他再送缎匹珍宝,结果合计送了40万两。皇太极长子豪格爵位可世袭,传到曾孙辈时,应由直系蕴住之子承袭,但蕴住侄永锡为了夺取爵位,把两处铺面送给和珅,托他在乾隆面前说情,和珅接受贿赂,满足了永锡请求。
嘉庆帝与洪亮吉
洪亮吉(1746-1809),字君直,一字稚存,号北江,又号更生居士,江苏阳湖人。乾隆五十五年(1790)中进士,一甲第二名,授翰林院编修。
洪亮吉身长,性格豪迈,喜欢议论时事。嘉庆三年(1798)大考翰林院詹事府各官,试《征邪教疏》。洪亮吉力陈内外弊政,达数千言之多,为当时一些人忌恨。不久因弟病故,洪亮吉请求回乡。第二年嘉庆帝亲政,大学士朱珪上书起用他,洪亮吉于是入京供职,修《高宗实录》。
四年八月,他上书成亲王永瑆,指出风俗日下,赏罚不明,言路不通,吏治不肃,希望嘉庆帝效法雍正帝的严明,康熙帝的宽仁,以转移风俗。文内有&ldo;视朝太晏&rdo;、&ldo;小人荧惑&rdo;之语,嘉庆帝读后大怒,开始处以斩首,后来改判仅免职,谪戍伊犁。第二年京师大旱,祈雨,不下。嘉庆帝决定&ldo;清狱囚,释久戍&rdo;以感动上天。洪亮吉戍边还没到期,嘉庆帝说:&ldo;处罚洪亮吉后,说话的人少了。即使有人讲话,昌陵石象生与牌楼讲的也不过是些常事罢了。关于君德、民痛的大问题就没人说了。岂不是我处罚了洪亮吉后人们就钳口不言了吗?听不到关于我过失的话,下情不达,危害就大了。洪亮吉说的的确能启发我,我常把他的批评铭诸座右。勤政远佞。现在我把洪亮吉写的公布出来,让大臣们知道我并不是饰非拒谏之主,而是可言之君。……&rdo;嘉庆帝即传谕伊犁将军,释放洪亮吉回籍。
下诏之后,天就下雨了。五年洪亮吉被放回,改号&ldo;更生居士&rdo;,著书立说,十四年卒于家。