与此同时,柳如烟在寿宴上看到如艺被下药昏倒后,回宫后暗自高兴。她心里暗暗祈祷如艺腹中胎儿不保,如此一来,日后便少了一个与她的孩子争夺皇位之人。
然而事与愿违,一名太监突然来到柳如烟寝宫,行礼道:“拜见柳婕妤!皇上有旨,命宫中所有人配合调查锦答应之事,奴才特来带走婕妤身边的人协助调查。”
柳如烟万万没有想到,如艺出事竟然会牵连到她身上。她急切地询问太监事情缘由,但太监只是奉命行事,并未多言。随后,太监带领柳如烟宫中的人去见夏涵。
柳如烟心急如焚,她无法接受这样无端的指控,决定要面见皇上,澄清事实。她深知自己绝不能轻易背上这口黑锅。
德福神色严肃地吩咐柳如烟让两名宫女站到宫殿中央,并命两个宫女每人说一句话,询问夏涵:“这两人之中可曾有昨日在御花园中的那位?”
夏涵心中一阵紧张,额头开始冒出冷汗,汗水顺着脸颊滑落,她有些结巴地回答道:“是……是那个身穿绿色宫裙的人。”
德福立刻向一旁的小太监下令,让他们将穿着绿色宫裙的宫女留下来,而另一边,柳如烟则轻声吩咐身边的小太监去通报皇上,称自己有事要面呈皇上。
小太监迅速前往禀报,得到许可后,柳如烟走进内殿,她恭敬地行礼,说道:“臣妾拜见皇上,皇上,臣妾真是冤枉啊!臣妾从前确实对锦答应有所亏欠,但如今臣妾已决心改过自新,绝不会再做出任何害人之事,请皇上明察秋毫。”
皇帝语气平静地回应道:“如果你没有做错,朕自然不会冤枉你,起来吧。”
柳如烟感激涕零地起身,答道:“多谢皇上,臣妾深知皇上英明神武,定能明辨是非,绝不冤枉好人。”
德福则派遣手下调查了那名穿着绿裙的宫女昨天的行踪,结果却发现夏涵说了谎。
德福脸色阴沉地质问夏涵:“那名裤裙宫女昨天一整天都待在颜兮宫,根本不可能出现在御花园。你为何如此笃定就是她?”
“可能是我记错了,是红衣服那个。”
“还敢随意攀咬,来人上刑。”德福公公一声令下,几个太监拿来夹棍,夹住夏涵的手指,夏涵顿时发出杀猪般的惨叫。
德福公公冷漠地看着她:“你谋害皇嗣已是事实,不想你的家族受牵连就老实交代,皇上也许会网开一面,放过你家人。”
夏涵疼得脸色苍白,额头冷汗直冒,喊道:“我招,我招,我请求再见皇上一面,我还有重要信息禀告。”
德福公公威胁道:“见到皇上再不老实,你家人的就别想要了。”
德福将此事通报给皇上,柳如烟在一旁说道:“皇上,臣妾也想听听。”
皇上带着柳如烟来到关押夏涵的地方。夏涵见到皇上后,立刻跪下来磕头求饶:“皇上臣妾自知罪责难逃,请皇上放过我家人,我愿意全招。”
夏涵看到皇上点头,便接着说道:“臣妾虽然没有看清那个人的模样,但臣妾自小就喜欢与人交往,对人的声音比较敏感,可以通过声音判断出大致年龄。
那个人大概三十多岁,应该是宫中的嬷嬷。而且,她走路的姿势很特别,看起来似乎没什么异样,但实际上迈步时却有大有小。
一般人可能不会留意到这些细节,就连她自己可能都没有意识到这一点。起初,臣妾还以为是假山后面的路不平整导致的。
昨晚宴会上,皇上与太后同来,太后身边有一个身穿紫衣的嬷嬷走路就是这个姿势,所以臣妾才不敢说。”