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第5节（第2页）

&esp;&esp;天色暗了，尚未到掌灯时分，细雨里的长檐被笼罩在大片暗影里，影影绰绰看不清各人神色。

&esp;&esp;领他们来的四名半大少年，除了人群包围中的霍清川，其余三名少年不是倚墙抱臂站着，便是漫不经心蹲着，似乎听多了霍清川的训诫话语，摆出的姿态一个比一个冷漠。

&esp;&esp;小童们茫然地你看着我，我看着你。

&esp;&esp;李豹儿挠挠头，学着其他几位少年对霍清川的敬称，“霍……霍大兄，你说的一堆绕舌头的话，俺听不太懂。大兄的意思是说，坞主留人不看本领？”

&esp;&esp;“不，我的意思是，身负殊才是必须的，但并不足以被留下。你们十二人，都是身负殊才入选的童子。但被坞主甄选之后，谁送走，谁留下……”

&esp;&esp;霍清川的视线缓缓扫过众多显露惊愕的稚嫩面孔，怜悯地说，“看眼缘。”

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&esp;&esp;雨后天黑得早，各处屋舍里都暗着。对于寻常人家来说，蜡烛灯油都是昂贵的东西，各人手里虽说刚领了整个月的份额，却无人舍得点来用。

&esp;&esp;掌灯时分到了。两名老仆点起了庭院里四盏石灯，昏黄灯光映亮了青石道。

&esp;&esp;饭堂就安置在院子最南边的倒座房。今晚供给的晚食是豆饭。

&esp;&esp;浇了肉汁的豆饭，一勺勺地从锅里舀到碗里，可以吃到管饱。

&esp;&esp;这是入云间坞的第一顿晚食，众人都吃得很安静。

&esp;&esp;他们的年纪说大不大，说小其实也不算很小，多多少少生出几分心眼。众人在拼命扒饭的同时，都在心里默默思索着霍清川的话。

&esp;&esp;在碗筷匙盆的声响里，阮朝汐把整碗豆饭吃得一干二净，光亮可见碗底，意犹未尽地舔了下筷子尖。

&esp;&esp;就在这时，旁边坐着的陆十拿手肘悄悄撞了她一下。

&esp;&esp;陆十扒完了三碗饭才放筷，趴在食案上悄声说，“阮阿般，他们都是有殊才的。只有我们两个没有殊才，只是长得好才被杨先生挑中。刚才霍大兄他们闲聊的那句‘今年要选一对金童玉女往哪儿送，’你……你不怕啊。究竟是想把我们往哪儿送呢。”

&esp;&esp;“不怕。”阮朝汐叼着筷尖，“他们多半是瞎猜的。杨先生并没有挑中我，我和你们一起被送入东苑，应该是哪里弄错了。等见到荀郎君，我要当面问个清楚。”

&esp;&esp;一只手从身后伸过来，敲了敲食案。霍清川的声音从后方响起，“你们入了云间坞，要称呼坞主。下次叫错要罚了。”

&esp;&esp;两人低头安静猛扒饭。

&esp;&esp;等霍清川走远了，阮朝汐和陆十悄声说，“我问过杨先生，他不肯答我。所以我猜想，多半是坞主病中弄错了。等坞主养好病召见我们，我便问个清楚。若真是弄错了，我就去找其他逃难来的娘子们一起织布种地去。”

&esp;&esp;“可是阮阿般，我们才住进上好的大瓦房，每顿吃饭管饱，还会有人教我们读书。如果你搬出去，这些都没了啊。”

&esp;&esp;陆十清秀的小脸蛋愁眉不展，“我刚才悄悄问了霍大兄，他说，从东苑送出去的童子，这辈子不是去账房就是做部曲，了不得做到库仓主簿，想出头就难了。”

&esp;&esp;“想太多。”阮朝汐把空碗放回长案，镇定道，“半个月前，我还打算跟山匪拼命呢。”

&esp;&esp;陆十：“……”

&esp;&esp;陆十和她说不通，往食案上沮丧一趴，把脑袋埋进了手臂里。

&esp;&esp;阮朝汐只吃了一碗豆饭，便放下空碗，不再添饭。但最后一大口豆饭含在嘴里，细细地咀嚼着，不舍得尽快咽下，不舍得结束今晚这顿难得的好饭食。

&esp;&esp;就在这时，眼角里闪过一袭青色长袍。

&esp;&esp;杨斐手捧着一小盏热腾腾的羊乳，悠然从门外走进。

&esp;&esp;“各位童子吃喝得可好？”杨斐点着扫荡干净的饭盆，言语意味深长。

&esp;&esp;“天下战乱不休，千里焦土，万户空室。云间坞得荀氏宗族庇护，屹立山中二十余载而不坠。粟米谷豆，皆是坞中佃户辛苦耕种而来；安稳饱食，皆是坞中部曲浴血拼杀守护而来。诸位童子，饱食之余莫忘本啊。”

&esp;&esp;就连饭量最大的李豹儿也不敢再继续吃了。

&esp;&esp;童子们纷纷放下碗筷，齐声道，“小子不敢忘本。”

&esp;&esp;杨斐满意颔首，“等诸位童子长成之后，为坞壁效力。”