江苏轰轰烈烈的新政使得江苏面貌短期内焕然一新,但改革势必触痛某些人的利益。江苏原有旧的政治格局被打破,旧官僚的权益被严重削弱。现在的江苏巡抚衙门基本成了个摆设,军权政权完全被李国勇和杨度的政务院牢牢控制着。
旧官僚在江苏布政使赵东成,都司马得贵,苏州汉营都统周子达的策动下,联名上书朝廷弹劾江苏巡抚李国勇。
可惜的是,对此早有预计的李鸿章,早就大把大把的银子扔了出去,被喂得肥肥的朝廷各级官员,冲着李中堂的面子和银子,那自然是压着不报的,末了还伸斥了一番江苏官员不要无中生有,胡乱诽谤朝廷大员。
胳膊拧不过大腿的官僚们,只能憋着劲的寻找机会。
1898年在中国历史上注定是个波动的年份,先是百日维新,接着是戊戌政变,而到了年底,山东直隶的义和拳是越闹越凶了,在山东巡抚毓贤的“民可用、团应抚、匪必剿”政策下,拳民越来越多。
对于义和拳,李国勇向来没有好感。凭良心说句话,外国教会和传教士,在中国办理医药卫生,办孤儿院、盲人院、聋哑学校、参加扶贫救灾,提倡禁吸鸦片,禁止蓄妾、早婚等等,是很做了些好事的。而这些拳民却诬蔑什么外国人的医院挖小孩眼睛来制造“迷魂药”。后来的“庚子拳乱”,这些所谓的“扶清灭洋”拳民们,杀的中国人可不比八国联军少。
因此,李国勇严禁在江苏境内出现任何的类似义和拳的组织,一有冒头的迹象,坚决镇压。在江苏巡抚的雷霆手段下,一时江苏成了中国最太平的省份。
忙忙碌碌中,1898年过去了。
别出心裁的李国勇,在家里搞了个什么“自助餐”迎接新年,把在江苏的各国领事,德国军官团,士绅名流,下属大小官员请了个遍。
巡抚大人请客,谁敢不给面子。
要说还是法国领事白藻泰够意思,一见面就来了个拥抱:“我的老朋友,真高兴又见到了你。”接着在李国勇耳边轻轻地道:“李,为什么不请我们法国军官来给你训练士兵呢,价钱方面绝对优惠。”
李国勇给气乐了,合着还是想从本大人身上捞钱,说了几句场面话,急忙摆脱这可恶的家伙,和美国领事毕德格,英国领事詹姆斯一一问好。
宴会厅里这时传来一阵低低的惊呼,李国勇扭头一看,也看傻了。
老丈人王清源带着女儿王青颜走了进来。王青颜这小妮子不知什么时候弄了套洋人的白色晚礼服,使本来就美貌绝伦的她,在那朱唇皓齿,明眸流盼,一举一动,一颦一笑间,都流露出一种让人叹为观止的清新脱俗,犹如一个仙子降落凡间,看得男人们一个个口水都快流了出来。要说今天来的贵妇淑女们也不少,可看到王青颜,赞叹羡慕妒嫉,什么样的心情都有。
毕德格捅了捅看得失魂落魄的李国勇:“巡抚大人,这位美丽的姑娘是谁。”
半晌才回过神来的李国勇咽了口口水:“这是本大人的未婚妻,王青颜小姐。”
“上帝,”白藻泰赞叹道:“巡抚大人真是幸福,拥有如此美丽的妻子,如果我要年轻二十岁,一定要和大人决斗!”
大有面子的李国勇把老丈人和未来的妻子安顿好,转眼看到了他的宝贝冯如,心情不错的他亲切的和冯如打起了招呼:“鼎三,怎么样,在这还习惯吗?”
看到是对自己器重有加的巡抚大人,冯如急忙道:“大人,鼎三在这过得很充实,说句实话,大人对科技的重视,很让我惊讶。”
废话,自己能不明白科技的重要?李国勇笑了笑:“鼎三啊,你知道飞机不?”
这话可算是问对人了,冯如表现出了和他年纪不相符的成熟自信:“当然知道,欧洲人很早就开始研制,1853年,英国科学家凯利第一个研制出滑翔机,并在马车的帮助下,坐着这架滑翔机飘飞过一个小山谷。1891年,德国科学家奥托-里林塔尔,制成一架蝙蝠状拱形滑翔机,在柏林近郊做了试飞。”
还真没看错了人,李国勇自己对这些知识都不知道:“恩,很好,不过,鼎三啊,有没有想过依靠自身动力就能飞行的载人飞机?”
“自身动力?”冯如陷入了沉思。
也不能怪他,当时大多数人认为飞机依靠自身动力的飞行完全不可能,一直要到1903年,莱特兄弟才制造出了依靠自身动力的“飞行者1号”,李国勇盘算的心思是,能不能把这项伟大的发明由自己手中先研究出来。他笑着说道:“先别想了鼎三,等两天我会把自己的一些对飞机的想法告诉你,明天开始,你就重点研究这个项目,有什么困难就去找皙子。”
说着拉住了路过的杨度,重点交代了几句。
这时候杨度和冯如看李国勇的眼光就边了,感情咱大人还懂飞机?
杨度惊奇地道:“明逸,人真的可以在天上自由飞翔?”
“是啊,”李国勇重重地叹了口气:“要说这飞机的雏形,还是咱老祖宗发明的风筝,可惜啊,第一个飞上天的却是外国人,咱们呢,一直把这些称之为奇技淫巧,科技啊,科技一定要抓!”
被他们谈话吸引过来的王清源父女俩听着也来了好奇,王清源问道:“明逸,你说当真造出了你所说的这种会飞的机器,有用吗?”
李国勇也无法责怪老丈人的无知,他们根本无法知道外面世界的日新月异:“您是不知道,在未来的日子里,这飞机必将发挥非常重要的作用,不管是民用商用还是在战争中。”
王青颜可也不明白飞机有什么用处,只是羡慕地道:“能在天上飞的机器?青颜当真闻所未闻,不知将来研制成功,青颜能不能有福乘坐。”
李国勇苦笑了下,乘坐?能不能成功还不知道,自己可不想失去这么个大美人儿。
“对了明逸,”杨度想到了什么:“现在新政遭遇了些阻力,布政使赵东成他们,一个个都阳奉阴违,非常不配合。”说到这叫过了刘汉英:“墨涵,你把你那的情况也说下。”
一说到这刘汉英就是一肚皮气:“那些绿营的家伙,三天两头没事就来招惹新军,新军和他们已经发生了几次冲突,要不是我压着,非得出点事不可。”
王清源也深有同感:“是啊,工商总会里也时常有人来闹事,咱们的工厂,过几天就有当地衙门的人来找岔子。”
李国勇听着可来气了:“他妈的这些人吃饱了撑得还是存心跟老子过不去,上次告老子状也算了,现在又玩阴的。刘汉英你他妈的也是个废物,压什么压,咱新军好欺负怎么的,下次再有这事,给老子往死里打,出了事本大人篼着!”
几个人听得面面向相睽,大人也真敢做,刘汉英倒是兴奋了,“啪”地敬了个军礼:“谨遵大帅号令。”
稍稍平息了点,李国勇对杨度道:“看来咱们得抓紧成立个江苏警察总局了,江苏的治安光靠现在的人手可不够。”
对巡抚大人新鲜名词早就习以为常的杨度道:“恩,不过局长的人选得斟酌下,要不就让陈其美兼着?”
很快李国勇就否定了这个提议:“不行,英士的事情也忙,而且情报处和警察局不能混淆,你再看看有什么合适的人选吧。”说完又自言自语道:“既然不给老子面子,这些兔崽子也别怪老子翻脸了。”