陛下已经面沉如水,皇宫中已经很多年没有皇子诞生了,这个孩子的重要性不言而喻。自从林婕妤有孕以来,宫中的月例月供早已翻了一倍有余,只要生下这个孩子,自然能母凭子贵,做那人上之人。
素池注意到,进来之后即使那婕妤不断在呼痛,但是先前自认是其贴身丫鬟的林枝一直是面上焦虑,但也没什么大动作。直到那嬷嬷出来禀报,林枝才吓得汗珠涔涔,连擦也忘记了,整个人的目光从素姜移到了皇后,既惶恐又怨怼,既怀疑且彷徨。
皇后整个人满满的怒气无处发作,陛下已经怒不可遏,众女悄悄猜测着这场是非到底谁是最大的获益者。
唯有素池的眼神飘忽不定,在院子里的众人身上来来往往,她心里很清楚:只要这个孩子真的死去,无论素姜是不是真的无辜,陛下都必然要加以惩处。如今陛下盛怒之下,往日的情分又能起多大的影响?
帝王薄情,素池对这一点并不抱太大希望。
只听到皇后已经发话:“什么叫不行了?”
那嬷嬷跪在地上已经抖成筛糠,“陛下,婕妤本来身子就弱,如今实在是没有力量了。孩子才七个月,只怕是要跟着婕妤胎死腹中了。”
“若是保不住孩子,朕叫你们一同陪葬。”
那嬷嬷发抖跪在地上,几乎要晕过去,天子一言,可断生死,如今陛下势必是要保住这个孩子了。若是真的能保住,又怎会闹到如此地步?
房间里婕妤的痛呼声渐渐微弱,众人的心一沉再沉。
说话间果然有一太医冲出来,急急跪倒在皇帝面前:“陛下,娘娘已经见红了,灌了参汤也不管用,只怕性命只在旦夕之间了。”
皇后感伤,已经用那帕子擦着眼泪:“林婕妤辛苦,怀着皇嗣还要被人谋害,如今连性命都不保。那贼人太歹毒了,一个尚未出世的孩子而已,怎能下得了这番黑手?林婕妤大限将至,陛下不如此时加封,一来冲冲喜,二来也·····”
皇后虽然不点名道姓,但是人人都知道她说的是素姜,最后一句虽然没说完,但是大家心知肚明,她定是说既然人之将死,不如封个体面的位分,好叫死后哀荣,家族荫蔽。
贵妃却没给她说完的机会:“皇后现在说这些有什么用,皇后可是查出了案件元凶?”
皇后盯着她,到底没把那句话直接说出来,只把皮球踢回去:“贵妃有主意?”
贵妃也不搭理皇后,直接向陛下进言:“陛下也知我素家一向子息单薄,主家更是尤甚,为了保住孩儿不得不想些其他的法子,这是素家惯用的接生大夫,陈大夫。”
众人都议论起来,女子生产怎么可以让男子观看呢?皇家的妃嫔生产通常都是太医在帘子外指导着,什么时候该和什么样的汤药,怎么按压穴位,哪里能真的近前呢?
何况皇家的女人身子更是金贵,岂可如此受玷污?贵妃这既想要了婕妤的命,还一下损了婕妤的名声。只怕婕妤就算万一不死,醒来知道这事,也得撞柱而死吧。
陛下拧着眉毛,一个中年男子被杏白姑姑带着走到皇帝面前跪下,“草民陈礼,叩见陛下。”
他这个“小皇子”极大地取悦了皇帝,陛下俯视着他:“你可能保婕妤母子平安?”
陈礼面色平静,扣了一个头才答道:“回禀陛下,草民不能。”
皇后怒斥道:“既然不能,要你何用?你可知戏弄君上,是死罪么?”
“草民知道是死罪,但是听方才太医的描述,想必婕妤已经力竭。七个月的孕妇到了这个份上,性命确实只在旦夕之间了。草民自然不能保证婕妤的性命,但是草民有一法子,可以保住小殿下的性命。”
陈礼并未被皇后吓到,他面上如常,看不出恐惧来。素池知道陈礼,素池早期在族学学医时,这位陈礼教过她穴位,他的针灸之术十分精湛。但是竟然还对妇人生产有研究,这点素池确实半点不知。
陈礼一出口就抓住了陛下的心:管她林婕妤如何,只要能保住这个孩子就可。
皇后没想到这样的情形下,陈礼居然敢说自己能保住孩子,若是真的保住了这个孩子,才是后患无穷呢,于是她做出了后宫之主的严谨问责:“本宫怎知,你不是受有心人利用,或是来行骗的江湖术士?倘若孩子有个闪失,你如何担当得起?”她声声诘问,只把责任压在陈礼身上,目光却遥遥落在素姜身上。
素姜似乎已经十分不耐烦,“皇后娘娘莫不是要再派人去查查他的底细?这都什么时候了,皇后做事还是要分清轻重缓急的好,倘若陈礼失误误伤了皇嗣,本宫一并承担罪责,皇后现在可以放任进去了么?”
婕妤危在旦夕,皇后却一拖再拖,素姜难得发作了。
皇后再也不好阻拦,这边陛下挥挥手:“进去吧,若是孩子出了闪失,你拿命来偿。”
素姜站在陛下身侧,观察着丈夫的另一个那女人在生死关头徘徊,她的心里并不得意,有的只是无尽的回忆和感伤。
没想到陈礼方一进去半晌,就退了出来,跪在陛下面前:“回禀陛下,婕妤已然到了最后关头,相救孩子只能有一个法子。”
情形如此危机,这陈礼竟然还支支吾吾,陛下直接上前将他踹到:“还不快说?”原以为他是个有真才实学的,如今看来,只是情况罢了。陈礼被陛下大力踹倒,缓了片刻才起身,贵妃也不恼,也不求情,还是冷眼看着。
陈礼扣首:“婕妤已经没有力气生产,日后也未必能恢复身子,这孩子必然胎死腹中。当今之计唯有切开孕妇小腹,直接将孩子取出。”
四周一片抽气声,直接拿刀剖腹?
皇后有点不相信自己的耳朵,“倘若动刀,婕妤晕死过去,孩子还如何取出?孩子能活着么?”