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23 第 23 章（第1页）

孙琦与卓登走在前面，因着卓登之父在县衙里还有事务要处理，所以这次卓登也就带了一个小厮。

这小厮和那俩人跟在后面，原本还想与那俩人搭个话什么的，但是那俩人方才低头回话的时候还好，现在主子看不见了，整个都散发着生人勿近的气息，他都不敢上去和他们讲话。

而孙琦在前面趁那两人看不见，看了一眼牛牧之，发现他还在，应该是在等人。这人怎么知道会有人想要对自己不利呢？孙琦的眼神中带上了些许迷惑，心想等事情过后，一定要寻来这人，一为报答，二为弄明白这件事。

在孙琦和卓登走了好一会儿后，钱科才从礼房中出来，虽然面有疲色，但是整个人看上去气色还好，面上也有几分笑意。

“你们都在这儿啊？”钱科看见他们，乐呵呵地朝他们走过来，语气轻松。

牛牧之见他这样，便知道他考得不错，也敢打趣他了：“这么高兴，看来是考得不错了！”

“跟你和陈佳比，自然是差点的，但是，和我前两次比起来，考得还是很不错的了！上次我县试虽然过了，但是名次却是在末尾的，这次，不说在前面，我猜，怎么着也能在个中间！”钱科喜滋滋地道。

钱父听了这话，也一下子来精神了，对钱科问道：“你这话当真？那八月的府试，你可有把握？”

“呃……”钱科一懵，好好的，怎么就说到府试了？他说话顿时变得结巴了，“这个……这个……”

“看你那样，方才大话说的倒轻松！”钱父不愧为怼儿子小能手，时时刻刻都能怼上一怼。

那我又没有说府试嘛！是你提起来的，还怪我咯？钱科在心底暗暗吐槽。

“哎，府试的事情谁能说的准？既然钱师兄这次极有把握，想必应当是不差的，咱们还是回去好好庆祝一番嘛！”牛牧之见他们这样，忙出来打圆场。

“是啊是啊！孩子考得好，咱们应当高兴才是啊！”牛二河也笑呵呵地说道。

钱父也觉得这边这么多人，在这边教训儿子有点失礼，便也同意了他们的决定，一齐人高高兴兴地回了齐家。

牛牧之和牛二河走得比较落后，牛二河趁没人注意的时候，偷偷地问道：“那孩子会没事的吧！”

牛牧之也悄悄答道：“应该没事，您瞧，他多聪明，反应多灵敏！那两个人当着别人的面，也不好对他做什么的。”

牛二河点点头，轻轻吐了一口气：“那就好！也不知是谁这么恶毒，连个孩子也不放过！”

“谁知道呢？所谓‘木秀于林，风必催之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，重比非之’，大约，是他太好了吧，”牛牧之感慨道。

“我听不懂你说的是什么，但是，大概也能明白，这是人家眼红他，才这么做。也是，这么小就来考试，肯定是特聪明的孩子。也不知他的父母有多疼爱他呢，若是真出了什么事，还指不定怎样呢！”牛二河将心比心，一想到如果有人对牛牧之做出这种事，他就恐怕就得冲上去跟对方拼命。

牛牧之看着牛二河的神色，也大概明白了他的想法，心下大受感动，对牛二河道：“爹，您放心，儿子这次考试心里有底呢！等过了八月的府试，再考院试，倒到时，给您挣一个秀才回来！”

牛二河听见牛牧之这么说，爱抚地摸了摸他的头，笑道：“我相信我家牧之的本事！只是，做什么事还是要低调点，就像……就像你自己刚才说的那样。”

牛牧之乖乖地点了点头，父子俩相视一笑。前面的钱科刚好回过头来，想喊他们走快一点，就看到了这一幕，不自在地撇了撇嘴，怎么人家的爹就那么好呢？自己家这个，整天就知道损他……

而那边，孙琦和卓登相伴着，一路上说了些无关紧要的客气话，刚开始，孙琦还强忍着腹中的疼痛，面色不是很好、但后来，慢慢地，他觉得腹中的痛感在减弱，到最后，几乎已经没什么感觉了。

看来自己是赌对了！那背后之人定然是不敢下毒的，否则自己在考场上真出了什么事，到时候干系大了，对方自己也摘不出去。应该给自己吃的是一些腹痛之药，让自己在考场上发挥不出来，然后再趁着自己不舒服的时候，放松了警惕的时候，让这俩人吧自己带走，再杀人灭口！

能够在吃食上下文章，恐怕，这孙家里面也有那人的内应，否则怎么这么容易？

孙琦一边和卓登寒暄，一遍在思考这背后之人的手段，不知不觉，也就到了卓登的家。孙琦在外面打量了一下，这宅子倒也不是很大，看来这卓登家也只是小富之家，与那县令的亲戚关系也是很有限了。

卓登看孙琦上上下下打量了一番他家，却不进去，心里很是尴尬，以为孙琦是看不上他家，勉强笑道：“我家不过是普通人家，孙弟是住惯高宅大院的，恐怕是不适应了。”

孙琦哪里能不知道他在想什么，为了安抚他，便也笑着道：“哪里呢？我瞧着这地方是极好的。也不知卓兄家中尊长是怎样寻了这样一处好地方，这地方闹中取静，虽是在闹市区，却什么喧哗声都没有，岂不是很好？”

卓登听他这样说，面上的笑容真切了几分：“哪里有你说的这样好？因着我父亲也在县衙里做事，所以住的这一片也都是同僚，我家隔壁的两家住的就都是经年的老衙役了。”

听见有衙役住在周围，孙琦的心里不禁一喜，这倒是好办了，可以借他们之力来处理掉这二人。

孙琦前世做官的时候，也和衙役接触过，倒是对这个群体有了些不同于世人的看法。衙役其实某种程度上和商人有些像，都是属于捞实惠，没名声的那种人，像他参加科举，里面就有一条明确规定“非娼优皂吏之子孙”，这其中的皂吏就是指的衙门里的差役。

皂吏算是贱籍了，所以才会对其子孙后代有这样的限制。但是，又因为他们在衙门里做事，和知县、知府关系极近，又加之这一行向来是父传子，子传孙，代代相传的，这些人因为身份的特殊性又相互之间通婚，盘根错节的，所以，手中权力极大，很是小觑不得。

他记得当年就有一桩案子，是个有些家产的地主和一个老衙役之间产生了纠纷，最后那个老衙役凭借着自己的人脉和关系，愣是让那地主吃了好大一个亏，还没处说理。

衙役们打小就跟着父辈们学着这名利场中的事，此事要他们办，倒也放心。

“同僚住在一起，若有什么公事，倒也方便，这住处果真是极佳的。”孙琦为了最后能够实现目标，违心地又说了句客套话。

“那就多谢孙弟吉言了！还请孙弟进宅内一观。”卓登对孙琦做了个请的姿势。

孙琦跟他互相谦让着进门，瞥见他对他那小厮使了个眼色，那小厮愣头愣脑的，愣是没看明白。卓登急了，面上的表情也变得有些搞笑，看得孙琦也想笑，他对卓登笑道：“卓兄有事尽管吩咐底下人去做，不要太在意我。”

卓登见自己被发现了，面上一阵尴尬，说道：“也没什么大事，不过是想让他进去传个话，让家里女眷避着些，怕唐突了孙弟。”

孙琦听他这么说，心内倒也有些喜欢。虽然他现在是个八岁稚童的身体，但他两世的年龄加起来，也快六十岁了，有的时候，被人当成小孩子看，心内总会有那么几分不高兴。而今这卓登倒是把他当个大人看，这怎能叫他不欢喜？

“卓兄想的周到，是愚弟疏忽了。”孙琦小小的身子却行了个标准的礼，卓登也忙回了个礼。