十天后,查礼贤的这份奏折摆在了康熙帝的龙案上,康熙帝看见四川又获丰收,各县主要官员都直接管理农政,忠实地沿袭着管家管理办法,管吃管住管发工钱,灾害丰欠归官府,故长工们都治田格外勤谨,又得丰收。双季亩产八百八十斤,四百五十万亩官地总产三十九亿斤,合三千二百万石。加上湖广前天报来的五千万石,一省共八千二百万石。康熙帝心中有底了。接着又看到查礼贤讲的管家在成都建四座商城的事,并对商城做了描述。康熙敏锐的感觉到这可能是商业发现史上的空前壮举,在城内一个百姓聚集的地方,将主要商铺集中在一个回字形大楼里面,百姓可在楼里购买任何东西,这是何等的便民之举,于是产生了想进一步了解商城情况的想法,于是叫一个小太监去慈宁宫找弘仁格格,打听管世敦现在在什么地方,如在京师,就叫他快来见朕。
不久,小太监回来说:“皇上,管世敦大人刚好于昨天来到京师,弘仁格格说,她立即带信给他,让他尽快来见皇上,估计下午就能进宫面圣。”
果然下午康熙帝午休醒来之后,太监便告诉他,管大人已至殿外等候。
康熙帝说道:“快请管大人到侧边御书房待茶。我马上就过去。”
管世敦刚坐下不久,康熙帝便进来了,管世敦赶快跪地道:“臣管世敦见过皇上,吾皇万岁、万岁、万万岁!”
康熙帝:“起来,赐座。上茶。”
管世敦:“谢皇上。”
康熙帝:“我刚接到查礼贤大人的奏折,其中谈到你在成都正建四座商城,将几百户商家集中到商城中做生意,让百姓进到这栋大楼就可买到想买的东西。这太方便官绅百姓了,你给朕详细的讲讲吧!”
管世敦:“臣遵旨。皇上,这不是臣想出来的,是你的兵部郎中郁芙蓉和我儿子正仕想出来的。他们看到成都钟楼和鼓楼,年久失修,破破烂烂,想修复它。但它占地太大,有三十多亩,在寸土寸金的城市中心。光修钟楼太可惜了,于是萌生了想像前门峨嵋酒家那样修个回字形酒楼,但一座酒楼也要不了这么多地方,就算底楼做商店我们也用不了那么多。于是想到利用这块地盘,建一栋回字形大楼,隔成许多房间,租给商家作店铺,于是仔细量了一下,每边可建二十家商店,四边八十家。三层楼做商铺,可达二百四十家。后与商会会长协商,他建议用五层共四百家做商铺,只用六楼开饭馆。四百家入驻经营,就像一座商业城,于是取名商城。在建的两座,出自用以外,已全部租出,先试行运营一年。暂定每间年租金六十两。先交一年租金为定金。这样已收回银子四万四千两,不仅收回投资成本。而且还有两万两的赚头。不知皇上以为如何?”
康熙帝:“这是一个很好的便民措施,太好了,管爱卿来京。莫非也想在京城繁华闹市寻地建几座商城?”
管世敦:“这可真是知臣莫若君,我的确有这个打算,今天上午在繁华的前门一带转,想寻块适合之地。”
康熙帝:“选到地方没有?”
管世敦:“臣在天桥看上了一个空府第,位置适中,只是这块地方已被皇族某贝子看中,而这位贝子因牵连进一庄案件中,已被皇上削去了爵位,但其父某贝勒尚在,顺天府白大人颇感为难。”
康熙帝:“管爱卿这不难,众大臣都说,你将建私宅的地建了十八省督抚的在京住宅,建议再赐给你住宅地,等我弄清楚这园子所属关系后,再下旨,管爱卿,再等一两天,也可趁此在城东、城西、城北再转转。”
管世敦:“谢皇上,微臣告退。”
管世敦离开乾清宫养心殿御书房后,从西门便到西单,看到一个大的水果店,想去看看有没有他们琼州水果卖,刚进门就听到有人在喊:“管大人,管大人,来京查看水果销售啊?”
管世敦一看是櫃台里一个中年人在招呼他,忙走过去,说道:“老板怎么认得管某?”
老板:“我姓罗,曾在广东绿营兵中服役,参加过管大人的水果种植,故认得管大人。我退伍后便来京师开了这个水果店,专营琼州水果,生意还是很好的,不瞒管大人,几年下来我已小有积蓄了。”
管世敦:“好哇!罗老板发财了,祝你生意兴隆,财源广进。说实在,我并非视察琼州水果的销售,我是想在这闹市中买块四五十亩大的地方,走了好一阵也没有发现。”
罗老板:“你要好大?”
管世敦:“四五十亩才行。”
罗老板:“刚才有个买水果的年青人在说,‘若大一个府第空空荡荡的卖都卖不出去’。此人常来我这儿,是附近的人,才出门。伙计!快去把那个肩上扛个水果篓的人追回来,说我有要事找他。”
那伙计随即追了出去,很快把那人叫了回来。
罗老板:“实在对不住老弟,刚才听你说有人想卖座大府第,正好这位管大老板想买个大院子,所以麻烦老弟转来一趟。”
管世敦拱手道:“这位兄弟所说的府第在什么地方,占地有多少亩。”
那年青人道:“是两个相连的府第,共五六十亩,就是我家主人的,距此不远。他是个八旗子弟,又不治产业,坐吃山空,欠着我们几个月的工资没有发了。”
管世敦:“这位小兄弟,能否带我去见你家主人。”
那人道:“可以,走吧。”
罗老板:“伙计,你陪管大人去走一趟。管大人对这一带不熟。”
伙计:“好的。”
三人很快走到这座府第的门前,管世敦发现,它处在三个商业汇集地的中部,虽然它周围并无多少人居住。但其发展前途是极好的。进大门后,经过一片荒地,到一座院子门前,那年青人道:“管老板请等一下,我去秉明主人了来。”
管世敦:“好!我在外面等一下,你自便。”
不一会,那年青人出来把他们带到堂屋坐下,一个胖胖的中年人走了出来,那年青人介绍双方: