康君立、薛铁山、史敬思皆异口同声道:“我!”
刘代云连连摇头。
盖寓笑道:“大嫂是不是想让让义儿军去啊?”
刘代云嫣然一笑,赞道:“老盖果然懂我!“
史敬思冲口而出:“夫人这是开玩笑吧?”
刘代云俏脸一沉,对史敬思说道:“军机大事,岂可儿戏?沙苑虽是小镇,但城墙坚厚,易守难攻,且黄巢已下令严阵固守,我军大多为骑兵,若是硬攻,必然损失巨大。必须诱其出关,方可一举拿下。何况,义儿军八使,年龄虽小,但个个骁勇不在你等之下,你说不是吗?”
史敬思张口结舌,说不出话来,他知道刘代云说的确是实情:近年来,李克用收了许多义子,大的十六七岁、小的十四五岁,确实是个个骁勇异常,不亚于成人,尤以李嗣源、李嗣昭、李存信、李存孝等八人为最,此八子为:
李嗣源,代北人,其祖先本为夷狄,故而没有姓氏,原本只有个小名叫邈佶烈。他自小不善言辞,平素里对人也极为木讷,但一到战场上,就像换了个人一样,总是不要命似的横冲直闯,被人称为“横冲子”,而且他还精于骑射,能仰射飞鸟,百发百中。
李嗣昭,字益光,本姓韩。李克用在汾州太谷县狩猎时,见林中一农家房顶有郁郁瑞气,一问才知,其家正在生子,便以黄金布帛换了回来,养为己子,取名进通,后改名为嗣昭。此子身材短小,但却如猿猴般讯捷,人称“神猿”。
李存信,本姓张,名污落,回鹘部人,父名君政。他不但善于骑射,而且聪慧过人,善用机谋,会讲四夷语言,精通六蕃文字,人称“灵狐”。
李存孝,本姓安,名敬思,飞狐人。李克用攻掠代北时,偶然得之,骑射、马斗、步斗功夫,无一不精,人称“飞虎子”。
其他四子皆为军将之子:李嗣本,本姓张,其父张准原为铜冶镇将;李嗣恩,本姓骆;李存进,本姓孙,名重进,为振武军节度使孙筌之子。李存璋,字德璜,云中人,其父曾为军校。
李克用整军南下之时,特意以这八位养子为军使,令每人皆率领百余名精壮少年,自成一军,名曰“义儿军”。
康君立还是有些担心,说道:“单靠这八个孩子,不足千人,能成事吗?”
刘代云神秘一笑:“还得一人,方能成事?”说罢,就用眼望着李克用。
李克用道:“云儿是想让本帅亲自出马吗?本帅还正有此意。”
刘代云摇了摇头,说道:“大帅出马,敌人就更不敢出阵了!云儿是想亲自出马?”
李克用先是一怔,随即就明白过来了,说道:“有趣,老婆孩子上战场!你别说,还真有趣!”
南洛水与渭水之间有一大片阔地,东西长达八十里,南北宽约三十里,每到春夏季节,这里总是绿草如茵,灌木丛生。因而,自周、秦以来,这里一直就是朝廷养马的绝佳牧场。大唐还在此特意设置了牧马监,其治所就在沙苑。
沙苑守将黄揆乃黄巢之弟,他闻报沙陀军南渡黄河之后,就判定沙陀军必会首攻沙苑,便依照黄巢之命严令闭城坚守。两天后,军探果然来报:“沙陀军已抵达城下!”黄揆不敢怠慢,赶忙亲登垛口察看敌势。但他万没想到,城下竟是上千个娃娃在稚声叫阵,虽然如此,他也并未敢掉以轻心,心想:这定是沙陀的诱敌之计!约莫半个时辰后,又见一员女将率领着数十名女兵赶到了,他心中虽觉怪异,但仍是不敢出城。
这群娃娃和女兵,初始还只是叫阵,到了午后,就开始破口大骂了。守城诸将自从起义以来,南征北战,所向披靡,哪曾受过这个窝囊气?故而屡屡要求出城要去教训一下这些女人和娃娃,但都让黄揆给拦住了。又过了一个时辰,探马来报,十里之内,确无其它敌军,黄揆这才决定出战,一边吩咐“如有军情快速来报”,一边令裨将许建率领三千精兵出关。