杨行密诈称眼疾、朱延寿被处死的消息传至宣州后,田颙当即令观察牙推沈文昌发布讨伐杨行密的檄文,檄文中大骂杨行密专横跋扈,擅杀功臣,不供朝廷。同日,润州团练使安仁义率军将东塘战舰全部焚毁,也宣布举兵反杨。杨行密闻讯后,哪还顾得上攻取鄂州了,连忙遣使急召李神福回军攻讨田颙,并令王茂章率军攻讨安仁义。
王茂章领命,率军直抵润州城下。安仁义接报后,当即率军出城迎战,王茂章寡不敌众,只得率军后退十里扎营。不久,徐温率援兵来与王茂章会合,王茂章大喜。徐温令援兵皆换上王茂章所部的衣服旗帜,安仁义尚不知徐温到来,仍旧率军迎战,王、徐合兵之后,军力大增,安仁义大败而回。
李神福在鄂州接到杨行密之命后,即刻收军准备回袭宣州,为防止杜洪闻讯追击,对外声称奉命攻袭荆南,让全军将士都回到了战船之上。天黑之后,李神福突然下令,所有战船拔锚沿江东下,将士们大感奇怪,李神福这才告诉众将士:“田颙叛乱,奉吴王之命,前往征讨。”
行至半途,突有田颙使者求见,说是田颙攻袭升州得手,并致书于李神福道:“李公若能见机相助,田颙愿与李公分淮南之地而各自为王;若不然,李公之妻与爱子将身首异处!”
李神福道:“我以一介小卒投身吴王,蒙吴王恩赐,今日已位居上将,以大义论之,怎可因夫人孩子而改变志节呢?田颙有老母在扬州,竟然置之不顾而起兵造反,三纲伦常不知之人,尚有何言可说?”说罢,即将田颙使者斩首,挥兵东进。将士们知道后,尽皆感服自励。
田颙听说李神福斩使东下,只得遣其将王坛、汪建率水军迎战。
王坛、汪建在吉阳矶与李神福军相遇,二人将李神福之子李承鼎推至船头,大叫道:“李公,你难道真的不要自己的儿子了吗?”
李神福眼含热泪,下令放箭,眼见自己爱子死于万箭之下,不禁晕死过去。诸将连忙护着李神福,撤军回寨。
回水寨后,李神福对诸将道:“敌众我寡,须以奇计方能取胜。”
当晚,李神福率军挑战,见敌船越来越多,只好引军溯流而退,王坛、汪建见状,心内大喜,各自引军追击,看看将近追上,冷不防李神福突然令战船调转船头,顺流急攻,叛军大感意外。李神福见叛军皆手持明晃晃的火炬,遂传令全军朝火炬处猛射,王坛见状,连忙命军士熄灭火炬。李神福又传令:“此时正是西北风,正可纵火焚舰。”霎时间,宣州军战船纷纷起火。王坛见宣州军烧溺而死者甚众,只好下令撤军而回,扎水寨于皖口。
田颙闻听王坛、汪建兵败,连忙遣杭州叛将徐绾、许再思率军援助。李神福接到探报,当即令军士藏匿于芦苇荡中,就在王坛、汪建出寨迎接徐绾、许再思之时,突然发起冲击,叛军猝不及防,一片混乱,经过两个多时辰的厮杀,叛军死伤殆尽,王坛、汪建侥幸逃脱,徐绾、许再思则被当阵擒获。李神福大喜,遣人将二人送往扬州。
杨行密又将徐、许二人秘密押送至杭州,钱镠大喜,剖徐绾、许再思之心以祭悼高渭等死难将士。为示答谢,钱镠遣方永珍率军屯润州,堂弟钱镒率军屯宣州,指挥使杨习攻睦州,以助杨行密平叛。
田颙闻听王坛、汪建连败于李神福,只好亲率水军迎战李神福。李神福对诸将道:“田颙弃城而来,实为自取灭亡!”遂临江设寨,坚守不战,并遣使禀告杨行密,请他发步军截断田颙归路。杨行密依计,令王茂章与台蒙合兵,共同攻讨田颙。
田颙闻听台蒙、王茂章将至,只好留郭行棕率精兵二万与王坛、汪建的残余水军合兵一处,屯守芜湖,以抵御李神福;他则亲率步、骑军迎击台蒙、王茂章。侦骑报称,台蒙营寨狭小,只能容纳二千人。田颙心中大慰,自觉易于对付,安仁义本欲率军援助宣州,田颙遣使告诉他:“田某尚能对付台蒙、王茂章,请安公务必坚守润州。”安仁义这才作罢。
台蒙进入宣州境内后,步步为营,进速缓慢,将士皆觉他过于保守,有些胆怯,台蒙却道:“田颙久历战阵,是有名的宿将,有勇有谋,不可不多加防备。”
不久,台蒙与田颙在广德遭遇。临阵之际,台蒙突然下马,竟高声诵读起杨行密给宣州将士的公开信。宣州众将大多是随杨行密起兵的旧属,皆曾受其恩德,因而一听是杨行密书信,尽皆下马跪听。台蒙暗自示意,身后骑军突然趁机前冲,跪在地上的宣州骑兵来不及上马,只好仓皇后撤。台蒙自后急追,一直追至黄池,田颙方才收拢住溃军。
台蒙见宣军正严阵以待,慌忙率军后撤,田颙大喜,立即挥军冲杀,未曾想,台蒙在追击之中就已令王茂章布好了伏兵,田颙军中伏大败,只好逃回了宣州。台蒙、王茂章趁机引军直抵宣州城下,将宣州围了起来。
田颙急召屯扎于芜湖的叛军回城防御,芜湖叛军却无法入城,尽皆溃散而去。郭行棕、王坛、汪建及当涂、广德守将闻听田颙被围,知道大势已去,皆纷纷率众归降。杨行密知道田颙已成困兽,也不急于一时,遂令台蒙继续围攻宣州,王茂章则回军再攻润州。
台蒙围宣州一月有余,田颙自觉困守孤城,无意于坐以待毙,只好亲率数千敢死之士出战,台蒙佯退以示弱。田颙见台蒙后退,不禁大喜,竟率军越过城壕追杀,不想,叛军刚一越过城壕,台蒙突然又率军杀了回来,田颙大惊,连忙勒马回城,刚至吊桥之上,吊桥却突然断裂,田颙坠于马下,被台蒙飞马赶到,一刀将其斩首。此时,叛军犹自厮杀,台蒙高举田颙首级,大叫道:“田颙已死,你等还不弃械归降?”叛军见状,只好举城归降。
杨行密与田颙同乡,同为“三十六英雄”,一度曾为兄弟之好,田颙首级到扬州后,杨行密大为痛心,抱着田颙的首级就痛哭不止,并下令赦免田颙母亲殷氏。之后,杨行密与诸子一直以子孙之礼侍奉殷氏。
杨行密从殷氏口中得悉,田颙每次战败,都想要斩杀钱元瓘,幸亏殷氏与田颙内弟宣州都虞侯郭师从多方回护,钱元瓘才得以幸存下来。田颙败亡后,郭师从亲自率军将钱元瓘护送至杭州,钱镠大为感谢,拜郭师从为镇东都虞侯。
沈文昌曾帮着田颙起草檄文大骂杨行密,被押至扬州后,杨行密非但未予问罪,还以其为节度牙推。
杨行密欲以李神福为宣州节度使,李神福却以鄂州未平为由,执意推辞。