洛阳宫中巨变之时,城内也已大乱,诸军十余万人大肆掳掠,众大臣四处逃散。宰相杜晓、侍讲学士李珽皆被乱兵所杀,宰相于兢、崇政使李振则被乱军所伤。朝廷重臣如此,普通百姓就可行而知了,竟有数千人死在了乱军手中,受伤者多达三万多人。袁象先闻讯大惊,连忙率禁军出宫维持秩序,直至日晡时分,京城方才安定下来。
袁象先见大局已定,这才遣赵岩手持传国宝前往东京大梁,请朱友贞来洛阳即位。不想,朱友贞却回书道:“开封汴州,乃太祖创业之地,居天下之要冲,北拒并、汾,东至淮海,国家籓镇,多在厥东,命将出师,利于便近,定都洛阳并非良图。公等如欲推戴,册礼宜在东京,贼平之日,本王即前往洛阳拜谒陵庙。”
袁象先等哪会有异议,朱友贞遂在东京大梁举行了即位大典,废除朱友圭的凤历年号,仍用乾化,更名为锽,史称梁末帝。
朱友贞即位后,第一件事便是追废朱友圭为庶人,恢复博王朱友文的一切官爵。诏曰:
我国家赏功罚罪,必叶朝章,报德伸冤,敢欺天道。苟显违于法制,虽暂滞于岁时,终振大纲,须归至理。重念太祖皇帝,尝开霸府,有事四方。迨建皇朝,载迁都邑,每以主留重务,居守难才,慎择亲贤,方膺寄任。故博王友文,才兼文武,识达古今,俾分忧于在浚之郊,亦共理于兴王之地,一心无易,二纪于兹。尝施惠于士民,实有劳于家国。去岁郢王友圭,常怀逆节,已露凶锋,将不利于君亲,欲窃窥于神器。此际值先皇寝疾,大渐日臻,博王乃密上封章,请严宫禁,因以莱州刺史授于郢王友圭,才睹宣头,俄行大逆。岂有自纵兵于内殿,却翻事于东都,又矫诏书,枉加刑戮,仍夺博王封爵,又改姓名,冤耻两深,欺诳何极。伏赖上穹垂祐,宗社降灵。俾中外以叶谋,致遐迩之共怒,寻平内难,获剿元凶,既雪耻于同天,且免讥于共国。朕方期遁世,敢窃临人,遽迫推崇,爰膺缵嗣。冤愤既伸于幽显,霈泽宜及于下泉。博王宜复官爵,仍令有司择日归葬云。
朱友贞即位后,自然也是大赏功臣:封杨师厚为检校太师,兼中书令,进爵邺王;封袁象先为检校太保、同平章事、开封尹,进爵开国公;以姚洎为中书侍郎、宰相,以赵岩为户部尚书、租庸使;以张汉杰为枢密使……随后,朱友贞又遣使前往河中招抚朱友谦。朱友谦刚刚叛附晋王李存勖,本不想重新向大梁称臣,但又担心大梁起兵讨伐,而晋王这个时候正忙于攻伐幽州,腾不出兵力来和大梁相抗,几经思量,最后才决定重新称臣于大梁,奉梁年号。然而,他却并没有与晋王断绝关系。
梁太祖朱温为人刚狠,治政以严;而朱友贞却与其刚好相反,为人恭柔,治政以宽。朱友贞德妃张氏,本为张归霸之女,而张归霸之子张汉杰、张汉伦一点都不像其父辈,俱都为人倾巧,善于逢迎,深得朱友贞的宠信。朱友贞继位不久,即将一应内务全都委托给了张氏兄弟。
赵岩自恃有拥立大功,又仗着是梁太祖朱温的驸马,便渐渐开始姿横起来。赵岩酷好奢华,喜欢佳馐豪馔,一顿饭动辄万钱。此时,他既掌官吏升迁罢黜,又负责朝廷钱物,可谓权势熏灼,自然有很多人争相阿附。一时之间,赵岩府第,门庭若市。他偶尔听说大唐驸马杜悰曾位至将相,自奉甚丰,就觉得自己既然有如此大功,难道还不及此人吗?于是,便巧立名目,霸占良田大宅,盘剥来往商旅,不仅如此,就连大梁朝廷租庸之物,有一半也都被他侵吞。
敬翔起初还切谏、规劝,但朱友贞只是当面答应,一转身却什么都不管不问,任凭赵岩、张氏兄弟为所欲为。敬翔无奈,自此便常常称病不朝,整日里郁郁不安。
大梁内有两个妻舅弄权,外有一个驸马专政,朱友贞却始终不悟。于是,大梁市井中就有歌谣道:
张家母舅掌里面,
赵家姑舅主外面。
只闻朱家郎君声,
不见朱家郎君面。
朱温驾崩、大梁内乱的消息传到扬州后,徐温趁机遣李涛等攻袭杭州,不想却中了钱传瓘的埋伏,淮南军几乎全军覆没,李涛、花虔、涡信及三千多士卒皆被生擒。钱镠趁机遣使大梁,请求梁帝朱友贞发兵,夹击淮南。朱友贞大喜,当即加封宁**节度使王茂章为淮南西北行营招讨应接使,令其率军二万攻伐庐州、寿州。钱镠则遣钱传瓘、钱传璙、钱传瑛会兵攻袭常州,三王子屯兵于潘葑。
南北两路急报报至扬州后,吴王杨隆演大惊失色,忙召徐温商议。徐温安慰道:“浙人新近大胜,必对我军产生轻视之心,所谓骄兵必败,我王勿忧,徐某将先败浙军,再退梁军。”
徐温亲自挂帅,率诸将倍道而行,次日一早就抵达了无锡。偏将陈绍虽然年轻,却颇有谋略,他对徐温言道:“浙军必会认为我军远来疲惫,不会马上出战,肯定疏于防范,末将愿率一军乘其无备突然出击,挫一挫浙人的士气。”徐温大为赞赏,令其率一军绕到吴越军背后,他则亲率大军从正面出击。
吴越三王子果然疏于防范,被徐温和陈绍前后夹攻,给打了个措手不及,吴越军大败。三王子无奈,只得各自收军,撤回了杭州。徐温也不追赶,当即与陈绍率骑军北上寿州,令朱瑾率大军自后赶来,准备迎战王茂章。
王茂章率大队梁军向寿州进发,行过独山时,偶然听当地百姓说山上有座杨行密祠庙,便只身前往,洒酒拜祭。当晚,王茂章正在军帐独坐,猛然见杨行密自外走入,对其怒声言道:“杨某待你不薄,你却带兵来攻我子孙之国,真乃忘恩负义之人!杨某已摆下大阵,正等着你这不义之人呢?”王茂章大惊,连连叩拜,良久才敢抬头——杨行密却早已不知去向了。
王茂章一时也弄不清是梦是真,直到下半夜方才入睡。醒来时,已经日上三竿了。如此一来,梁军大军抵达赵步时,比预想的晚了将近一个时辰,恰好与徐温率领的吴军骑兵相遇于途中。
此时,由于朱瑾的大军还没有赶到,徐温麾下统共才只有四千多骑军,而梁军却有二万多人,且大都是身经百战的精状之士,吴军不禁大惧。徐温不敢接战,只好率队后撤,慌乱之下,徐温率军退进了一个山口,不想,进去后才发现,这竟是条三面皆为绝壁的死路!眼见得梁军追兵将至,吴军将士尽皆面如死灰,徐温仰天长叹道:“上天啊!难道此处就是我徐温的葬身之地吗?”
危急时刻,陈绍突然驰上一个高坡,高举长枪对众将士大呼道:“王茂章中了徐公之计了,我军已经诱敌很深,现在可以出击了!”说罢,即跃马挺枪率先杀向了梁军。吴军将士皆信以为真,大都真的以为是徐温的诱敌之计呢,个个转惧为喜,皆高声呐喊着跟在陈绍身后向梁军杀去。梁兵见状,也以为中计了,担心吴军有伏兵,尽皆匆匆后撤。
徐温终于脱离了险境,他抚着陈绍的后背道:“若非将军智勇,徐温亡矣!”遂赐其大量金钱、丝帛,陈绍却将这些钱物全都分给了麾下。不久,朱瑾率大军赶到,徐温与其合兵之后,人马已近三万,当即与王茂章大战于霍丘,梁军寡不敌众,被打了个大败。王茂章见梁军已然士气大失,又听说吴越已经溃败了,也只好撤军北返。朱瑾率军急追,王茂章率数十精骑亲自殿后,吴军不敢紧逼,梁军损失倒也不大。
梁军此次南下渡淮河之时,曾在可涉水而过的地方,设置了许多浮标,作为标记。曾经击退寇彦卿的淮南土豪朱景,此时已因功升为霍丘刺史,梁军南渡淮河后,他便派人偷偷地将这些浮标取走了,尽皆改放到了渊深水急之处。此时梁兵北撤,只望着浮标涉渡,到了河中才知道走错地方了,却哪还来得及?竟被激流溺死了一多半!朱景随后便让人将梁军尸体打捞上来,在霍丘聚成了一座小山似的京观。
王茂章率残军窝囊地回到了京师,虽然朱友贞并未问罪,但他自己却羞愤不已。不久,后背疽疮大发,一病不起。躺在病榻之上,王茂章辗转反侧,想想自己投奔大梁以来,朱温对他又是拜将,又是封相,而自己呢?先是在柏乡葬送了梁军的精锐,此次又把万余梁军扔在了霍丘,越想越觉得对不起朱氏父子。想自己武功盖世、熟知兵韬,到头来不仅一事无成,而且先失义于杨行密,再失信于钱镠,又有罪于朱温,不禁百感交集,惭愧万端,不久即郁闷而终了。