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第33章（第2页）

“有危险吗？”然后，病人又补了一句，“……医师？”仿佛感到有需要建立一种友善的关系，却又明明不情愿。

对于病人口气微妙的变化，外科医生根本未曾留意。他面无表情地说：“任何事都有危险。我们一步一步慢慢来，就是为了降低危险性。需要花这些时间，并结合许多专家的技术，再加上种种设备，才能使极少数人接受这样的手术……”

“这个我知道，”病人坐立不安地说，“而且我一点也不会因为这个而感到内疚。难道你是在暗示有什么不当的压力

吗？”

“绝对没有，参议员，统计局的决定向来无人质疑。我提到这个手术的困难和复杂，只是为了向你解释，我希望手术能以最佳的方式进行。”

“好，那就这样做吧，这也是我的希望。”

“那么我必须请你做个决定。我们可以为你植入的电脑心脏共有两种选择，分别是金属或……”

“塑胶的！”病人气火冒三丈，“这是不是你要给我的另一个选择？便宜货！塑胶心脏！我才不要那种东西！我已经决定好了，我要金属的！”

“可是……”

“听我说。据我所知选择权属于我，对吧？”

外科医生点头。“就医学观点而言，如果两种可行的疗法具有相同的价值，选择权就属于病人。但实际的情形则是，就算两种疗法并不具有相同的价值，例如你这个病例，选择权还是属于病人。”

病人眯起眼睛。“你是想要告诉我，塑胶心脏比较好？”

“这要视病人的情况而定。根据我的看法，就你的个案而言，答案的确如此。而且我们不太喜欢用‘塑胶’这个词，它是纤维电脑心脏。”

“在我看来它就是塑胶的。”

“参议员，”外科医生以无比的耐心说，“它的材料不是所谓的普通塑胶。它是聚合物没错，但它远比普通塑胶复杂。它是一种复杂的蛋白状纤维，设计得尽可能模仿人类心脏的自然结构，比方你胸腔中那颗心脏。”

“我胸腔中那颗人类心脏已经损坏了，虽然我还不到六十岁。所以说呢，谢谢你，我不要另一个像原来那样的，我要换个比较好的。”

“我们也想帮你换个比较好的，参议员。纤维电脑心脏确实会比较好，它的预期寿命有数世纪，而且绝对不会引发过敏……”

“金属心脏不也是这样吗？”

“是的，没错。”外科医生说，“金属心脏是钛合金制成的……”

“而且它不会损坏？而且比起塑胶的—还是说纤维或者不管你要叫什么——总之它比较强固，对吧？”

“没错，金属质料是比较强固，但机械性强度不是问题的重点。它的机械性强度不会对你特别有好处，因为心脏被保护得很好。任何有办法触及心脏的东西，就算心脏抵得住它的冲击，它也会形成其他因素置你于死地。”

病人耸了耸肩。“假如我折断一根肋骨，我也会换一根钛金属的。更换骨骼很容易，任何人随时都能接受这种手术。我要多少金属就会有多少金属，医师。”

“当然，怎么选择是你的权利。不过职责所在，我必须告诉你，虽然金属电脑心脏从未发生过机械式故障，却曾经发生过某些电子式故障。”

“那是什么意思？”

“意思就是说，每个电脑心脏都有个整律器，是它结构的一部分。在金属类心脏中，它是个电子装置，负责调节电脑心脏的心律。这就代表整套微型装置必须装在里面，才能改变心脏跳动的节奏，以配合病人的情绪和生理状态。有时这个部分出了问题，在问题来不及解决之前病人就死了。”

“我从没听说过这种事。”

“我向你保证它会发生。”

“你是在告诉我它常常发生？”

“当然不是，这种情况非常罕见。”