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第四百二十四章（第2页）

坐在副操舵席上，米妮瓦用安全带固定住身体。受到迫近自己的气氛所迫而走到了这一步，现在这行人是要用这种船来逃脱吗﹖为时已晚的疑问如此渲染开来，但米妮瓦并无开口的空闲。关上舱门之后，喘着气扑到座椅靠背上的拓也问道：“气闸打得开吗﹖”并窥伺起利迪的脸。利迪没停下作确认的手，回答：

“因为这种工作艇也被当成紧急时的逃生艇在用，所以是可以从艇内连线到甲板监控系统的……那些人应该完成退避了吧﹖”利迪的声音，让拓也将戴着头盔的头凑到了字型崁入的天窗上，开始观望起白烟瀰漫的收容甲板状况。警报并没有停下的迹象，但已经看不到来回于甲板的乘员踪影了。对着回话道“好像结束了”的拓也，利迪回应说：“那好。要走了”，并迅速地操作起仪表盘上的面板。显示于甲板壁面上的“air”闪烁起来，在地面的警示灯开始回转后过了几秒，可以感觉到持续响着的警报声正急速地逐步远去。

窗外的烟雾在瞬时间被抹去，跟前的隔离壁徐徐开启。注压室的巨大舱门也往上下开放出通道，闸外的四方型宇宙才在眼前扩展而开，沉沉的震动便从脚边传来。那是固定工作艇的拘束器被挣脱，船体离陆的声音。看来利迪他们是真的打算从这艘补给舰脱逃。到底要去哪﹖试着这样延续思考的米妮瓦，却因为突然冒出的冲击声而缩起了身子。

像是用铁鎚勐敲船体般的声音之后又连续响了两次、三次，让炫目的火花爆散出来，连天窗也为之憾动。是枪弹——在米妮瓦这么理解的时候，“他们对我们开枪了……”从米寇特那传出惨叫声，“不要紧。好好坐稳了﹗”而利迪的怒吼跟着响起。米妮瓦将目光转向窗外，便看到了拿着手枪朝工作艇接近而来的两道太空衣身影。其枪口冒出阵阵闪光，让尖锐的冲击声在艇内传开。

“倒数计时省略，要稍微粗手粗脚地来啰。别咬到舌头。”

的g力跟着包覆住全身。收容甲板的光景一下子就从后方消近而去，看不见月球也看不见地球的真空宇宙佔满了天窗外。

后方的监控萤幕显示出输送舰的四方型船体，眼看着便越离越远。压迫五内的加速度在数秒内减弱，米寇特喘出大气的声音也从米妮瓦背后传来。“好啊……﹗”拓也用着克制的声音这么叫着，“哈啰﹗”响起的合成音效也跟着附合。虽然米妮瓦也跟着喘出气来，但在这时候——

“还没完。舰里有ms在。”

邾迪尚未解除紧张的声音，让米妮瓦朝着后方监控萤幕的眼光丝亮不敢松懈。护卫输送舰的联邦ms。不用想也知道是这艘工作艇赢不了的对手。拥有核融合反应炉作为心脏，并驱使着四肢游于虚空的巨人若有那个心，高龄工作艇这样的飞行器转瞬间就会被它抓到。

到输送舰把握状况，然后发配追查命令为止还有几秒钟——在这之间可以争取多少距离呢﹖抱着紧张到吞口水的心境，米妮瓦和其他三人一同凝视起五吋大的萤幕。于是，在变成小指头大小的输送舰前后有小光点亮起，并拖出白色光尾的光景映到了萤幕上。

感应器画面上显示的“rgm-89”亮点有两个，正急速在拉近与工作艇的相对距离。是追查开始了。在这个距离下不用十秒就会被追上。米妮瓦看了专注于操纵的利迪侧脸。你有策略吗﹖打算这么问时，米妮瓦又感觉到船体叩咚地摇晃起来，便慌忙将眼光转回正面。

小石块从天窗外一闪而过，使轻微的冲击再度传到船体。比起浮现无数对物反应的感应器更快，弹丸般飞来的太空垃圾已雄辩证明出工作艇开进暗礁宙域的事实。从砂砾大小的小石，到比工作艇船体还大的岩块都有。虽说是随着残骸的进行轨道在航行，这种情况下相对速度就连时速一公里也放慢不得。过去组成殖民卫星的残骸群频繁地迫近而来，擦过船体然后流向后方。才经过与巨大岩块距离不到一百公尺的空间，散乱于周围的微小残骸就像沙尘暴一样覆盖在船体上，接着欺凌装甲的啪叽啪叽声便让工作艇不稳地产生了震动。

“等一下，这样不要紧吗﹖”

“我确认过航路。只要没散播米诺夫斯基米子的话，就可以用雷达……”

回应米寇特接近惨叫声音的利迪，将接着要说出的话吞回了嘴里。当他才在想前方有什么东西在发亮时，原来是人身大小的建村直直地朝工作艇冲了过来。立刻转舵的船体大幅倾斜，使安全带深深陷进肩膀肉里。从米寇特手中滑出来的哈啰撞到了墙壁，“真的不要紧吗﹗﹖”而拓也则如此惨叫出声。“如果只做些不要紧的事的话，搞不好根本逃不掉哪……”一面这么回应，利迪的手不停地动作着，光操作航道设定面板就已分不出神了。感应器会捕捉残骸的座标，得靠这来求出最合适的迴避航道。面板上的萤幕映出表示切入角的四方框格，而这些框格一道道地重复在一起，逐步描绘成一道三次元的迴廊。

尽管是为了警戒残骸而刻意放慢速度，ms追兵的速度仍然很快。两架ms驱使着ambac机动左来右往来地躲避残骸，正以工作艇完全比不过的速度追上来。到电脑计算完航道为止，只剩一会——看着航道设定面板的条状数据栏逐步有进展，回头又看到感应器画面上的追兵标示已近在眼前的米妮瓦，跟着因利迪叫道“好了﹗要来啦”的声音而握紧了汗湿的拳头。

“走啰﹗咬紧你们的牙关﹗”

剎那间，四基雷射火箭擎一起喷出火光，使工作艇开始以最高速前进。船体咯叽出声，所有人的身体也被压迫到了座椅上。电脑所计算出的路径，是扭曲钻着残骸缝隙的复杂航道，使坐着的米妮瓦等人好比云霄飞车的乘客，落得被毫不留情地上下左右乱毛的下场。就在拓也与米寇特的惨叫相互唿应之间，工作艇重复作出直逼机动性极限的姿势协调，就这么穿越进了暗礁宙域之中。残骸汪洋眼花撩，乱地错综流去，ms发射的光束一奔驰进流动的星空，受到直击的残骸就冒出了爆炸性的闪光。

飞散的碎片由水平方向喷来，像是被大量小石头砸到的声音折磨起耳朵。“只是威吓而已﹗”一边听到利迪这么怒喝的声音，米妮瓦将前方接近而来的巨大残骸放进了视野。那是为殖民卫星带来太阳光的反射镜残骸，龟裂粉碎的镜面集合体正漂浮于虚空。一面以间髮之距躲开滞留于周围的碎片，自动操舵的工作艇正向反射镜冲刺而去。

“我要进行紧急煞停。从后方会有g力过来喔，准备好。”

凝视着航道设定面板的倒数计时显示，力迪叫道。4、3、2、1……点火。利迪的拳头敲向仪表盘的开关，让开进反射镜阴影的工作艇将前方姿势协调喷嘴开到最大。一瞬间，从背后推来的g力袭向全身，使米妮瓦无法唿吸。

所有没被固定的东西都飞往艇首方向，伸展到像是要撑断的安全带陷进了太空衣里。光闭上眼睛，防止眼球飞出就已费尽了心神，妮瓦连头也抬不起来。进行紧急煞停的工作艇，在度过让人觉得有如永远的数秒后停止逆向喷射——就这样混进了反射镜残骸里，相对速度与周围碎片完全调整到一致的船体，开始缓缓地标浮在虚空之中。

咳，不知是谁这么咳了出来。艇内会一片阴暗，是因为引擎强制熄火了吧。米妮瓦慢慢张开眼，注视起唯独闪闪发亮的感应器画面。追兵机体的标示露出迷惑般的举动，分开两头散了开来。以胡来的加速度冲向暗礁群，而冲撞到殖民卫星残骸的工作艇……先不管这样的头衔中不中听，追兵失去了我方下落这点是没错的。在格外漫长的数秒后，“走了吧”利迪开口，米妮瓦则从天窗观望起虚空。笼罩头顶的巨大反射镜彼端，能够?见拖着推进器火光离开的淡绿色机体，就夹杂在漂流着的无数建材缝隙间。

这次所有人都没有叫道快哉的气力了，只有一行人松下一口气的气息流动于阴暗的艇内。到处弹来弹去的哈啰总算也露出安分的样子，而拍着耳朵说出“奥黛莉，妳好吗﹖”等等问候。只是在仓促间想到的假名——却在这几天内为自己设了限的名字穿过胸口，让米妮瓦连回答的声音也发不出，只是低垂着目光。利迪偷瞧了她一眼，然后发出打圆场的声音道：“我们暂时在这里打发时间。”

“等那些人离开之后，再开始行动。”

一边将哈啰推到米寇特的方向，利迪像是在闪避回望自己的米妮瓦视线一样地脱下头盔。真是个体贴过了头的人啊，一样这么想，米妮瓦问道：“你有什么打算﹖”

“先回到『拟?阿卡马』上再说。”挪开与米妮瓦稍微交会了一阵的目光，利迪接着说。“这个距离的话还追得到，等到与他们接触时就是作战开始的前夕了。到时候对外的通讯应该会封锁，所以他们也不能和『阿拉斯加』进行连络。照道理讲是不会再被带回去的。”

“然后呢﹖”

米妮瓦不认为光是回到“拟?阿卡马”上，事情就会有所好转。带走像自己这样麻烦的俘虏，然后又夺取军方资产试图逃脱的结果会带来什么下场，这个男人是否有理解呢﹖跟着脱下自己的头盔，重新投以质疑眼光的米妮瓦，被另一道说着“也只能这样了啊”的声音给吓到了。

是米寇特。低垂着不与任何人交会的目光，她抱紧膝盖上哈啰的手用力了起来。备用电源在此时接通，点亮艇内的红色灯光，让米寇特那张苦闷的脸孔阴郁地浮现而出。

“不管是那架或妳都一样。因为我们看见不该看到的东西，没理由会让我们就这样平安地回家吧﹖”

“再说，『工业七号』的那场战斗造成了大量死者和行踪不明的人。搞不好，我们本来就被算在那里面哪。”

拓也接着说。为了维护机密而杀人灭口——米妮瓦将确认的目光朝向了利迪。“呃，事情应该没那么容易就走向这种耸动的结果啦……”如此支吾其词，利迪的视线飘到了正面的天窗上。

“不过，如果真的是这样的话，要怎么办﹖就算我们回到『拟?阿卡马』上……”

“我已经想好了。”

只有这时候能直截了当地说出口，利迪握紧放在操纵舵上的手掌。

“虽然是一步险计，但并非不可能成功。照我在离开『拟?阿卡马』前弄到的情报来看，他们的作战似乎会在十二号下午开始。那刚好是『帛琉』最接近地球的时刻。”

米妮瓦不懂自己听到的是什么。“作战﹖你刚才说『帛琉』……”这么回问对方的米妮瓦，正面承受利迪开口说：“我希望你能协助我”时的目光。