“是有一些落魄潦倒的活动家没错……”
但即使看在小孩的眼里,那些人也只像群丧家犬而已。望向语带含糊的巴纳吉,罗妮以辛辣的话语强调:“虽然战后仍有要求自治独立的声浪,但经过两次的新吉翁战争之后,那些声浪实际上已经完全消退了对吧?”
“所有人都失去了干劲,对联邦的支配也变得毫无感觉。天罗的都市也是这样,不过我倒觉得,住在殖民卫星的环境中,好像会让人养成怠惰的性格呢。那就像把人当成饲料鸡在养。”
毫不留情的这番话,让巴纳吉嗅到了一股吉翁主义者的偏激。“对不起,我没有责怪你的意思。”朝着不自觉地皱起眉头的巴纳吉补了一句后,罗妮才停止仰望石碑。
“要是没有像联邦这样的强权崛起,人类早在天罗上坐吃山空了,这一点的确是事实。可是,从人类开始将宇宙作为生活的场所算起,马上就要满一百年了。宇宙圈不能再满不在乎的接受联邦的规矩,改改变的事情,就要被改变才行。”
“即使人们会因此流血……也在所不惜吗?”
巴纳吉的疑问没有得到回应。站在微微咽气、别开视线的罗妮旁,巴纳吉将无处可去的目光移回阶梯上的石碑。
为了跨越民族、宗教、国境等界限,名为联邦的人工之神将宇宙世纪的十诫交付与人类——作为其代价,有人像罗妮一样,认为自己所信的神已被弑杀;更有人像辛尼曼一样,转而信奉在弃民中诞生的新时代之神,吉翁。神、希望、可能性,要用什么来称呼都可以。玛莉妲说过,要是没有光,人类就无法生存下去。在实现世界政府的过程中,联邦也从许多人手上夺走了光明吗?他们是出自于愧疚,才打造了这样的石碑吗?压抑着人类打算要改变的可能性,这块镇石牢牢地被名为原则的枷锁所困住。勉强能用ms抬起的一块石头,竟然为一百二十亿人居住的世界上了盖。那阵声音的主人们展望的是遥远的未来,却只能留下这么一块规制住世界的石碑……
呀。脚边传来的一阵叫声,为巴纳吉沉浸在思考的时间画上句点。有个小孩在冲上阶梯的途中绊了一跤。虽然那名女孩有设法用手撑住,但膝盖似乎还是重重撞在阶梯边,小小的身躯僵住一瞬,随后她便哭花了整张脸。正当巴纳吉因为哭声之大而退缩时。说道“哎呀,你很痛吧?”的罗妮立刻伸手扶起女孩。
“膝盖伸出来让大姐姐看看。……嗯,这样就没关系了。回家要把弄脏的地方洗干净喔。”说着,罗妮一面用手帕按住女孩的伤口,同时也帮对方拍掉衣服上的灰尘。她指着铜像吸引女孩注意,再从包包里拿出消毒喷雾罐,迅速朝伤口喷去,罗妮一连串的动作都颇得要领,让一旁只顾看着的巴纳吉盯得入迷。“这样就好了,别再跌倒咯!”如此说道的罗妮轻拍女孩的背,微微点头后,女孩便飞快的跑掉了。站起身目送对方的罗妮脸上又传来亲切的气息,巴纳吉觉得心里方才的肃杀之气受到了洗涤。他认为这样的罗妮是耀眼动人的,而这并不是因为罗妮是女性的关系。
“你很喜欢小孩吧?”
一边讲着,巴纳吉没来由的想到,对方应该比自己大两岁。罗妮则转回毫无戒心的脸回答。
“当然咯,因为小孩子就像是可能性的聚集体嘛。我至少想生十个左右吧。”
“十个……!”
“这也是一种抵抗喔。为了不让民族灭种,生孩子或许就是女人所能做出的最大抵抗。”
露出带着些许魄力的笑容后,罗妮离开了现场。她身上也有这种美好的想法呢。感觉带有股轻柔的风吹进脑子,巴纳吉目送着罗妮姿态端正的背影。不知是从什么时候就在旁边看着,辛尼曼悄悄深处他那令人感觉闷热的蓄胡脸孔,在巴纳吉耳旁低语道:“你就追人家看看吧!”
“刚才那番话,可不是对任何人都说得出口的。我想她对你有意思哪。”
跟周围的气温无关,巴纳吉知道自己红了脸。“现在哪是做那种事的时候啊!”巴纳吉撅嘴喊道,背对窃笑着的辛尼曼,他追向罗妮身后。似乎也到了孩子们回家的时刻,老师吹哨的声音远远响起。
戈瑞岛过去曾是奴隶的集散地,如今则成了观光区域,而皇帝饭店就盖在能遥望戈瑞岛的海岸上。这间饭店高一百五十层楼,客房多达四千余间。除了商业活动外,在观光业也同样兴盛的达卡市内,此处的建筑与住宿费用都比同业高一截,堪称城里最高级的饭店。
而在顶楼只有五间的套房中,马哈地·贾维正等在其中一间里头。在罗妮的带领下进到房内,巴纳吉走入两面墙壁皆设有落地窗的客厅,并在五光十色的灯光中和马哈地见了面。
“好久不见了,辛尼曼,现在该叫你上尉吧?”
背对着扩展于窗外的蓝天,男子穿的似乎是上等质料的西装,他张开双腕。比想象的还年轻呢,这就是巴纳吉对马哈地的第一印象。在巴纳吉的观念中,若提到大企业的董事长,年纪大概也有六十岁以上,所以他以为对方的模样应该与卡帝亚斯差不多,但眼前的马哈地却顶多只有五十岁,那张紧绷而精悍的脸孔,即使说四十岁也还让人相信。巴纳吉觉得这是眼神造成的影响。嘴边蓄有胡子的马哈地长了对凶悍的眼睛,在褐色的皮肤间显得闪闪发光。光是以目光锐利一词,还不足以形容马哈地那冷酷的眼神,而这也使得他轮廓深邃的脸孔,看起来比实际年龄更年轻——
“叫我船长就好。落魄军人就算摆出派头,也成不了事。”
辛尼曼答道。只在嘴型显露出笑意,马哈地的目光略过巴纳吉,直接望向站在门口的罗妮。听见他说道“辛苦你了,罗妮”的声音,巴纳吉感觉到背后的罗妮端正了姿势。
“阿巴斯跟瓦里徳在等你,先回去吧。我马上也会过去。”
“是,父亲。”接在回答的声音之后,开门的声音传来。巴纳吉与离开房间的罗妮交会到视线,对方微笑着道别的脸,穿进了他的胸口,而马哈地问道“你是【裂角ms】的驾驶员吗?”的声音,又让巴纳吉慌忙转回目光。
“是的……”
“换句话说,你就是【盒子】的活钥匙咯。欢迎你。”
依旧是一副皮笑肉不笑的态度,马哈地立刻别开了视线。“很抱歉选了个西洋风味的房间,你放轻松。”先不论这句接着出口的讥讽,对于马哈地没有报上名字,也不打算询问自己姓名的态度,巴纳吉暗暗产生了一股反感。
“虽然也积了很多话想讲,毕竟彼此时间都不多,先确认现状吧。”
将客房服务的冰咖啡倒进杯里后,马哈地将那递给坐到沙发上的辛尼曼与巴纳吉。巴纳吉注意到,随后坐上沙发的马哈地腰际,还配着一柄疑似短刀的物品。
“【裂角ms】……那个是叫【独角兽钢弹】没错吧?你们酱其安然确保下来了吗?”
“是啊,【葛兰雪】也完成应急修理。只要补给完燃料,随时都能飞。”
“那好,这样我们马上就能执行作战。”
“什么作战?”
“攻打达卡。”
抓在杯子上的手紧绷着,辛尼曼恶狠狠地盯向马哈地。马哈地扬起嘴角,苦笑着说道:“别摆出那种表情。都这年头了,我不会要别人去做自杀攻击。”