成太夫人和秦老夫人是闺阁中的姐妹,当初在阁做姑娘时,两家是邻里,所以非常要好。后来一个成为了侯爵夫人,一个嫁入了一般的官宦人家。不过大儿子后来出息了,给她挣了一个一品的诰命夫人。
两老姐妹说着话,成太夫人的目光就落到了淑苓的身上,含笑道:“苓丫头倒又像是长高了些,像她父亲。”
目光经过淑苓时,这才发现了薛愫,曾家的小姐们她大都认得,只是跟前这个小姑娘倒面生,犹豫时,薛太太笑说:“愫儿快给太夫人行礼。”
薛愫忙上前了两步,恭恭敬敬的行了礼。
成太夫人笑着点头:“这小丫头长得真好看。”又问了年纪。薛愫皆有问有答,口齿清晰。太夫人见她并不怯弱,和一般不大见世面的小户人家的女儿大不一样,心里倒生出喜欢来。
薛太太在一旁说:“这是我小兄弟的女儿。”
“原来是薛家的闺女,是说面生。”成太夫人又看了看薛太太,再看看薛愫,笑容可掬道:“这么一看,你们姑侄俩倒有几分相似。”
秦老夫人在跟前说:“我送来的那架绣屏就是这个小姑娘绣的。”
成太夫人更是欢喜,面容更加慈爱起来,又去拉薛愫的手:“呀,真是个灵巧的姑娘。我见宫中那些用物也不见得有它精细。着实好看。”又吩咐身边的丫鬟,赏了薛愫一匹彩缎,一支赤金点翠的凤簪,一对白玉刻花的镯子。
薛愫忙谢了礼。
说了一会子话,成太夫人也有些乏了。秦老夫人会意,带着曾家的女眷们就退了出来。成太夫人吩咐着跟前的大丫鬟珊瑚引领她们上那边的楼去看戏。
薛愫跟在淑苓身后,踩着铺了红毯的楼梯,上了这边的飞楼。当下已经分好了席位。见她们来了,立马有丫鬟引领着他们到预备好的席位上落座。
薛愫坐在角落里,心思不在对面的戏文上。心想这样锦绣繁华的沈家,宫中又有贵妃眷顾,还有王爷恩宠,哪曾想所有的富贵终是一场云烟。
淑荃拉了拉薛愫的衣裳低声说:“你瞧,那个扮仙女的人身子真轻巧,和画中的仙子没两样。”
薛愫抬眼看去,果然如淑荃所说。
约莫过了半盏茶的功夫,成太夫人换了家常的衣裳过来了,坐了主位。却扭头和身边的临阳伯夫人絮叨了起来。
薛愫听见了一阵环佩叮当声,回头去见,只见婉玉出现在了他们的身后。婉玉拉了拉淑苓的衣裳,低声说道:“大嫂,你跟我来。”
淑苓有些不愿意过去,待要找理由推脱,哪知薛太太听见了她们的谈话,回头说:“苓丫头,你跟沈大小姐去吧。要是不好意思,让淑荃和愫儿陪你。”
淑荃原本一身的困意,听了这戏文才略有了些精神,再说此刻看住了有些挪不开身。淑苓无法,只好道:“那好吧。”她知道淑荃是被戏文迷住了,就只叫了薛愫跟随着她。
婉玉带着淑苓和薛愫下了楼,婉玉跑到那棵紫薇树下,轻轻的挠了挠树干,树枝便颤抖不住。婉玉哈哈大笑一回。
淑苓和薛愫跟在婉玉后面,那婉玉正是天真烂漫的时候,回屋的路上没一处闲着,要么扔了小石块打鸟,要么与丫鬟婆子嬉笑玩闹一回。
好不容易到了她住的灵犀馆,小丫头见她回来了,笑嘻嘻的迎了上来。又瞅着淑苓和薛愫看,看了半晌认出了淑苓,笑吟吟的说到:“这个莫非是曾家的小姐?”
婉玉笑道:“你忘了么,她是我未来的大嫂。”至于薛愫自动就省略了。
小丫头又瞅着薛愫看,眼睛弯成了月牙,甜甜的说道:“你可真好看!”
薛愫却是一脸的淡然,并未有所动。
进得灵犀馆内,就被眼前的景象愣住了。不大像是侯门嫡女的屋子,没有那些花花草草。只檐下挂了各式的鸟笼,叽叽喳喳的很是喧闹。婉玉跑到一挂笼前去逗弄了一回鸟儿。薛愫认得笼里的那只是芙蓉鸟,不过和鸣表哥送她的那只不同,而是浑身泛着金色,红红的喙子。
薛愫跟在淑苓身后,来到了灵犀馆的堂屋,却赫然见那壁上挂着一张弓。旁边还竖了一把长剑。
薛愫想,这位侯府里的小姐真是个怪人,明明一个千金闺秀,不爱脂粉刺绣,偏喜欢这些弓呀剑的。不过她和英气勃勃的模样以及有些娇蛮的性子倒也适当。
婉玉请她们姐俩坐,房里的丫鬟便立马奉了茶来。
婉玉笑嘻嘻的看着淑苓点头说道:“我听人说你又病了,可真是娇弱。你这样病怏怏的样子以后嫁给我大哥的话,只怕我大哥那人不大会疼人。可没什么闲工夫来照顾你。”
淑苓微红了脸,低头不语。
薛愫想这位千金小姐还真是心理装不住话,什么都说。不过若真是沈家世子不满意的话,退掉这门亲事不是双方都好么。他一个侯门世子,只怕好些高门女子挤破门槛都想嫁进来,自然不缺曾淑苓这一个。
婉玉继续笑嘻嘻的说道:“不过大嫂别怕,你若肯跟着我好好的学学强身健体,保证你什么病都不会有,壮得如同牛一样。”
淑苓知道婉玉说的学是指什么,皱眉道:“多谢沈小姐的美意,我不敢受。”
婉玉见她娇娇弱弱的样子,便哈哈大笑。
淑苓不想在这里多呆,她和这位小姐没什么共同的语言,便沉静的说道:“沈小姐叫我过来到底是要给我看什么?”
婉玉起身来说道:“走,我带你瞧去。”
淑苓预感到不会是什么好东西。、
果然,婉玉带着她们姐妹俩转过了屏风,从后门出去。薛愫看见了一个朗阔的后院。这后院没有秋千架,有的是箭场,还有马厩。婉玉带着她们来到马厩旁,指着一匹高大雪白的骏马说:“这就是我新得的宝贝,我给它取了个名字叫雪花。大嫂你说这名字如何,若不好的话,替我想个更贴切的。”
淑苓忙摇头说:“不,我觉得挺适合的。”