蕙芷眼尖,等众嫔妃入席的时候。一眼就瞧见了岁华扶着腰坐在皇后左边下首位置,稍靠后的座位上。
帝后还未至,位置同在主位上,沈贵妃的便稍降一些。宫妃都到的差不多时,沈贵妃才姗姗来迟。右边下首的位置是丽嫔,蕙芷曾在慈孝宫见过,丽嫔下首坐着几位瞧着位分一样的婕妤,其中有一位年纪尤其轻,美目桃腮。低眉婉转——想必就是从江南带回来的柳婕妤了。
左边下首位置坐着周淑妃,周淑妃往后,就是岁华。
似乎是感觉到了这边的目光,岁华往帘子这边抬了抬眼,就瞧见了娘家妹妹。
蕙芷冲她轻轻地一笑,岁华也朝她点点头,两人便再没有交流了。
太子、穆王、孝王相约进了大殿,众人请安后,又过了半刻,皇上便同皇后一起进了大殿。
群臣百官、后宫佳丽全部起身,山呼万岁,皇上笑容爽朗,叫了声免礼平身,旁边的一个脸圆圆的公公拍了拍手,宫廷教坊的歌舞伎便身着轻薄的衣服,进了大殿,妖娆起舞。
美酒佳酿是好,可端上来的菜,终究还都是半凉不凉的,叫人吃着没什么胃口。食过了半晌,御膳房上新菜,没想到竟是一品羊肉锅子,众人都喜,蕙芷更是高兴地拽了拽王氏的袖子。
王氏点了点她的鼻尖,“好好吃就是,这是在宫里,不是在家里。”
蕙芷吐了吐舌头,道知道了,“也不知道是谁想出的法子,锅子跟着炭火一起上来,也能喝上一口热汤了。”
底下议论纷纷,龙座上头的皇上也眼见地心情很好,问皇后,“是谁想的这法子?着实是好。往后宫宴若是在冷天里,便都加上一道锅子吧。”
皇后敛了敛袖子亲自为皇上盛了一碗汤,笑盈盈地回道:“法子是个好法子,是孝王殿下想出来的。只是……”
“只是什么?”皇上抬眉问。
皇后指了指那些往各个座位上上菜的宫人太监,“这锅子是专门叫内务府做的小锅子,宫宴上用来确实方便,只是有些铺张了;最难办的,是御膳房要将这道锅子从御膳房的厨房里,送到广合殿,实在是废了老的功夫,听说小太监们练习上菜的时候,没少烫伤呢。”
皇上了然,眉目间有些暗了暗。
淑妃听着皇后如此明目张胆地给孝王上眼药,嘴角撇了撇,不说话。正要叫宫人为她再盛一碗热汤时,听见一个糯糯的娇娇的声音开口道:“皇后娘娘忧虑是真,可嫔妾却有个更好的法子,不知道皇上愿不愿意听?”
众人寻着声音过去,原来是皇上的新宠柳婕妤。
皇上眉目展开,温声道:“爱妃但说无妨。”
柳婕妤笑了笑,端的是风情中带着温婉,指着面前的小巧锅子,“既然皇上有意宫宴里都上一道锅子,这小锅,自然以后是能用到的,也就算不得铺张,至于宫人太监们往宴席上送过来汤锅,那边更简单了些。”
柳婕妤转了转眼眸,看着皇上的神色,轻快道:“知晓将锅子先送往偏殿,在将炭火同锅子分开送过来,在偏殿里加好了炭火,温热了汤锅,再端着食盘往席位上送,岂不既方便又省事?”
皇上听她说完,眼神又柔和了几分,“柳婕妤说的不错,往后便让御膳房试一试,可否有用,若是有用,宫宴上能多一道热的锅子,也是一件好事。”
柳婕妤羞赫地笑了笑,福身谢了皇上的夸。
皇后的脸色顿时就变得有些难看了起来。(未完待续。)