阿骨打到来之际,童贯亦派使者带了礼物前去觐见,当然打探金人的意图也是主要目的。而得到的消息是:等一直负责谈判的金使赶到,与童贯就燕北之地的事情谈好之后,大金便会班师回朝。
童贯近日也得到汴梁蔡京的快报,说是金使高庆裔等人找他谈用岁币换城池之事。此事本由王黼负责,王黼死后高衣裔便找到了重拾权柄的蔡京,可蔡京对于燕北之地的局势并不了解,故而便让高庆裔来燕京直接找童贯商谈。
既然金人是想讨要些好处,童贯也就放下心来。至于金人的要求,在他看来也不算过分,自己大可作主答应。
便在童贯庆幸金人无更多非分之想时,金人的一纸邀约却又让他陷入了两难的境地。
“生死擂?这些金人真是野蛮,既然是盟友关系,小小的取乐之戏用得着你死我活?”
燕京皇宫之内,童贯也召集了一众官员将领商议金人擂台比武共庆灭辽之事。
“这不是重点,重点是他们要求打擂之人的身份,不但要有将,还要有帅……难不成宣帅要上台与他们的皇帝比武,这……成何体统?”
童贯咳嗽一声,尴尬道:“这个本帅问过了,倒是不用。金人的官制还不完善,将不过是冲锋在前的小校而已,而帅在他们那边也不过是统领万人左右的将领,最多也就相当于咱们的统制而已。”
在坐的杨可世、刘延庆等人倒吸一口冷气,不敢说话。而也有像种帅中、王禀等将领怒道:“这些蛮子枉自尊大,打就打,难道还怕了他们不成?”
不过众将领心中其实也清楚,大宋承平百年,战事不多,即便是西军,这几年里所遇到的战事也无法与金人所经的历练相比。尤其是在将帅这一层面,大宋这边多半是长年安享富贵,而金人这边则全是从战场上拼杀出来的。
“打咱们不怕,死咱们也不怕,关键是万一输了,丢了朝庭的颜面,那可如何是好?”
“金人打得恐怕就是这个算盘。他们想给咱们一个下马威,好在接下来的谈判之中占据上风。”
“是啊,如何咱们三盘皆输,那哪里还有半点底气与他们谈判?”
“依本官之见,干脆拒绝金人的邀请。如此一来,金人之力就打在空处……”
“如果拒绝,岂不是表明我大宋怕了他们?咱们的脸往哪儿放?”
“什么脸不脸的,就告诉他们,咱们乃是礼仪之邦,不屑参与他们这样的野蛮游戏……”
众官员与将领各抒己见,意见虽不统一,但对于打赢擂台却皆无信心,更无一名将领主动站出,表示要参加比赛。
童贯思量良久,待众人的议论声音小下去,才道:“这样的游戏不参加也罢,只是众位谁能写出一篇漂亮的回函,也好不堕我大宋威风。”
“这个容易,交给本官即可。”抢先答应的却是蔡攸。
童贯本欲赞他文采斐然,自己放心之类的话,却不想一边突然有人站起道:“不可!”
说话的当然是杨帆,众人现时鸦雀无声,等着听他的解释。
杨帆环顾一周,道:“金人此举除了给咱们大宋一个下马威、好利于接下来的谈判之外,还有明显试探的意味,否则他们怎会设下这生死擂,只要将咱们的人打败即可。这明摆着便是试探咱们有没有胆量参加。”
众人点头称是,可也别无办法。
“夫战,勇气也!一支连事关国家荣誉的比赛都不敢参加的军队,他们的战力如何,就不用说了吧!”
众将领脸上顿觉发烫,有的更是低下头去。蔡攸却道:“道理大家自然明白,可谁有把握战而胜之,若是输了岂不更没脸面?”