“什么?炎初寒和炎初芷离开了?”元央听到水天零带回来的消息,震惊得张大了嘴,久久不能平复。
“嗯。”水天零倒是淡然,只倒了一杯茶递过去,“炎初芷性命不久,想必炎天烨心里也明白,炎初寒恨死了炎家。以她的性子,怕是如何都拦不下。”顿了顿,她的视线忽然有些飘开去,“何况如今炎家上下都在传着两姐妹的事……再待下去对炎家名声未必有利。”
元央的神情有些复杂起来,低声道:“炎家做事的确有些过分了。”
水天零沉默不语,半晌,才开了口:“炎天烨也有自己的苦衷。”
闻言,元央却有些苦笑:“是吗?”她也不辩驳,知道水天祭祀与自己不同,行事定从大局出发,这么说并非没有道理。只是想到姐妹俩在炎家的遭遇,还是有些不忍。她忽然叹了口气,抬起头来,“走了也好,这次炎天烨总不拦了罢?左右炎初芷已经与灵兽断了联系,于他们并无甚用处,炎初寒灵力受损,加上传开来的流言蜚语,应当没可能再继承族长之位了。”
水天零却只是平静地望着元央,没有应答。
元央见状,脸色忽的一变:“难道事到如今,也不放过两姐妹吗?”
水天零眸中闪过一丝犹豫,然而到底还是说道:“炎初芷不过剩下几日寿命,依我看来,炎天烨不过是给两人最后一点相处时间。等对方一死,还是要将尸体带回。”
“为什么?”元央的声音不知不觉提了高。
“炎家如今灵脉遭毁,实力受创,即便炎初寒灵力受损,但仍是十分重要的中流砥柱,炎家需要她。只有炎初芷的尸体在炎家一日,才有可能将炎初寒留在炎家一日。”
元央听得心中发寒:“你的意思,即便炎初芷死了,炎家也要用她困住炎初寒一辈子留为己用,是吗?”
“……是。”
元央的手轻轻颤了颤,脑海里浮现出两姐妹的模样,忽然悲从中来:“没有其他办法了吗?”
“没有。”
见元央低着头没有再说话,水天零眼眸中有什么东西流传而过,没有在继续这个话题,只道:“你身子好些了吗?”
元央点点头,沉默了会,随即抬起头来:“什么时候可以开始?”
水天零倒没料到元央这么急切,微微一怔:“灵兽那里已经差不多了,你不需要再休息几日吗?”
元央摇了摇头,唇边涩意更重,忍不住偏过了头去,似乎并不想让水天零看到自己的神情。她的唇动了动,有极轻的话语散在安静的空气里,几不可闻。
“我一刻也不想再待在这里了。”
一日后。
水天零带着元央找到了炎天烨。
如今,炎天烨已经知晓两人身份,毕恭毕敬地行了个礼,随即转向元央:“拜托了。”
元央面无表情地点了点头:“带我们去家族灵兽那里罢。”
炎天烨显然感觉到了平日里都笑脸迎人的元央好像有些不待见自己,但也不好询问,只依言将两人往密室带去。
经历了之前的事故,密室把守的护卫尤其严厉,几乎三步一哨五步一岗,大家目光落在元央身上时都有些诧异。毕竟此刻的元央,身上依旧散发着不同寻常的灼烫气息,脖颈上还有未褪的血经蔓延在微红的肌肤上,乍一眼看去,着实诡谲得很。
这样走了约莫有一刻,炎天烨方在一处石室门口站定,朝身后护卫道:“你们先退下。”
“是。”
等到无人,炎天烨才伸手去按机关。很快,石门轰隆隆往上升,露出里面敞亮的情形。
一只约莫一人多高的朱雀正栖息在石室中间,身上火焰微弱,看起来颇有些无精打采的模样。听到动静,朱雀懒懒地抬了抬眼,也没有站起身,只是自鼻间轻轻哼了一声。
“如今灵兽没有了血气滋养,又经历了动乱,身体耗损极重。”炎天烨走上前,视线停留在朱雀身上片刻,方转头望向水天零和元央,随即深吸口气,跪了下来,“水天祭祀、王女,朱雀家族的存亡,只能依靠你们了。”