七娘子出来吃饭的时候,许凤佳已经等了半日,一见到她,就不耐烦地抱怨,“怎么闹了这样久才出来?差一点,我就要进去亲自逮人。”
“也是两个妈妈有要紧事,不然,又怎么会故意来触你的霉头。”七娘子笑盈盈地在桌边落座,主动为他夹了一筷子烩三丁,求饶道,“好啦,你是要唠叨我,还是要吃饭?”
许凤佳便静默下来,泄愤般地咬了一口馒头。七娘子露出一丝微笑,也秀气地吃了一口米饭。
他们两人一南一北,口味迥异,自从两人圆房和好,七娘子就悉心搜求,终于重金礼聘来了鲁派一位名厨为许凤佳做面点炖菜,她自己吃江南小菜,虽然同桌吃饭,却并不用互相迁就口味。倒是许凤佳吃了几个月的江南家常菜,也吃出了味道,时常还点几味小菜,要不是他一向勤于摔打身体,恐怕这几个月下来,腰围就要渐长了。
两个人吃过饭,七娘子叫过立夏若无其事地低声吩咐了几句话,便张罗着拿一本书来看,许凤佳自己也找了些话本小说翻阅,一边看,一边从书页上缘偷看七娘子的脸。
七娘子不禁好一阵好笑,“怎么,两个妈妈来找我说说话而已,也难得你猴急成这样。”
许凤佳就按下书本直起身来,扳着指头算。“明天我要陪皇上去南苑,一早就要出门,还不知道什么时候回来。如果晚饭后再回来,就又要拖到后天才能知道。你人现在又在眼前——”
他就期待地看着七娘子不说话。
此人虽然有时心计过人,但有时候也实在是孩子气得可以。
“规矩是少爷您定的,”七娘子不免也跟着有些得意洋洋起来。“您当时是怎么说我的?现在又是这个德性——你不羞,我都要替你羞了!”
许凤佳喷了喷鼻子,居然也真的忍住了没有在这件事上和七娘子葳蕤,他放下话本问七娘子,“下午钟先生来的时候,说你身体怎么样?”
七娘子一下倒巴不得许凤佳继续纠缠下去,她挪开眼不和许凤佳对视,嗫嚅道,“就说一切都好嘛。”
许先生的一双锐眼顿时盯上了七娘子,“你问了打拳的事没有?”
唉,这个人是从来不知道怜香惜玉,也不知道适当地放自己一马的。
七娘子翻了个白脸,没好气地道,“看我这样躲躲闪闪的,还用问吗?钟先生说,这几个月我的元气又稳固了几分,说这套拳,很可以继续往下打。”
许凤佳顿时纵声长笑。“看你这个样子,我就知道这一套拳肯定是有效验的!”
七娘子便抄起书本要丢他,“得意什么,不过是打一套拳嘛,学会了,正好用来揍你。”
“花拳绣腿,你尽管揍好了。”许凤佳嗤之以鼻,“就是用了全身的力,也不过给我挠痒痒。”
七娘子白他一眼,真的飞起一脚踢过去,却是在半空中就被许凤佳拿住了脚,挠起七娘子的脚心来。
两个人正在打闹,中元忽然又在西次间和西三间中间沟通的暗门外笑道,“少夫人,立夏让我传话进来,说是事情都办好了,该送的东西,也送到胡同里去了。”
七娘子顿时微微一笑,难得地将开心露在了脸上,她朗声道,“好,真是辛苦你们了,也回去歇着吧。”
许凤佳便给了她疑惑的一瞥,要问什么,又强忍住了没有问出口。七娘子想到他这样忍耐,无非也是为了保养自己,心下倒是一软,就凑在许凤佳耳边笑道,“其实这件事,对我们来说虽然只有好处,但我却没用多少心机,不过是顺水推舟罢了。也只是家务——”
就一长一短地将两个妈妈要算计吴勋家的,拉她一起下台的事,告诉了许凤佳。
许凤佳听得也是双眼大亮,他想要说什么,却又强咽了下去,只道,“知道了就行,眼看着时辰也不早了,赶紧休息吧,还可以做一点事再睡。”
七娘子抿唇一笑,垂下头并不说话,只是站起身伸了个懒腰,当先向床边走去。
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第二日一早起来,许夫人便带着于安等人,依次上车出门去了。七娘子自然要打点了众人出门,这才回明德堂去处理家事。又叫了吴勋家的、蔡乐家的进来道,“各处的账也都要归总一下,做出收支大帐来,还有底账也要对一对,反正就是按着往年的规矩,该怎么办就怎么办。”
依照许家往年的规矩,女账房们虽然方便被奶奶太太们差遣,但算账的能力不会太强,到了年下事情又多,往往人手不敷使用,都是要往许家外账房借一两个管事来用的。蔡乐家的便请问七娘子,“今年借哪一个大账房进来办事呢?”
七娘子漫不经心地道,“管他哪一个,往年借的是谁就是谁好了,也要记得入档——雷咸清家的平时和外头的人接触得多,你随便说一个吧。”
雷咸清家的也不敢怠慢,寻思片刻,说了个人名出来。
七娘子平时对这几个外账房,也下过一番工夫,知道这位账房算是最公充严明之辈,平时刚正不阿,把账管得严严实实,家里人有外号叫活阎王的。心知雷咸清家的是度她意思,今年第一年上任,要紧一些,才好对家下人立威,因此便推举了这一位。
居上位者,总是要用些心术,不可能底下人随便一个奉承,就露了心意。七娘子不置可否,点了点头,就算是定了这件事。想了想又吩咐吴勋家的,“还是要查得快一点,今年年短,家里事又多,早点盘完了,腾出人手来,还有别的事要做。”
吴勋家的自然是肃容答应,这件事也就这么定了下来。
不一会,又有人来报,“杨阁老家送的年礼到了,还有送给少夫人的礼。”
到了腊月里,京城有给姑奶奶送吃送喝的礼俗,七娘子也没想到大太太今年居然记得给她送礼。等到遣散了众妈妈,她便回西次间笑问立夏,“太太今年难得想着,给我送了什么东西过来?”
立夏给她看时,却是些家常吃喝之物,最难得是还有白露娘家做的腌鱼,七姨娘亲自做的玫瑰腐乳,虽然是小东西,但就显出了送礼人的心意。还有几件贴肉穿的小衣服,一并给四郎、五郎做的几双鞋,看针工花巧,却是京绣。
这一批礼物,论价值,比不上七娘子小指头上的一个约指,但透出的贴心与用心,却是再华贵的首饰都比不上的。七娘子怔怔地望着那一罐玫瑰腐乳,半晌才笑道,“瑞云真是用心,也不知道是怎么打听出来我爱吃这个的。”
有心无心,就在这样的细节里体现无遗,大太太和七娘子一起生活了有十多年,恐怕也不知道七娘子爱吃玫瑰腐乳。
中元进来看到,也叹息道,“我们家的四少奶奶,也算是个体贴人儿了。只可惜太太难伺候……四少奶奶也日夜受她的搓摩。”
七娘子不禁微微皱起眉头,沉吟着没有说话。