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第三十三章（第1页）

安东尼子爵夫人和巴雷特男爵夫人不愧是出身于贵族世家，两人虽然忧心与各自丈夫的事情，但都依然没有在餐桌上表现出来，也没有借机向罗兹申诉什么，反而强颜欢笑的引老侯爵夫人的开心。

晚宴中表现最过于安静的当属于斯嘉丽，在整个就餐中她只是对老侯爵夫人的询问做一些回应，对罗兹三人不假以任何辞色，这让罗兹忍不住怀疑他们两人谁才是真正付薪水的老板，不过其他三人对斯嘉丽的态度都表现的非常的淡定，更多的是司空见惯。

晚宴的交谈虽然算不上尽善尽美，不过罗兹还是从中获得了不少的信息，其中就包括安东尼子爵夫人和巴雷特男爵夫人的名字，安东尼子爵夫人叫艾丽萨·谢尔盖，是现任威廉姆斯城二十三镇之一的云中镇的镇将雷克·谢尔盖男爵的女儿，巴雷特男爵夫人叫伊芙琳·布鲁克，是邢务司牢门守的尉将伍德·布鲁克男爵的女儿。

在没有电视和网络的时代，贵族们的夜间娱乐的方式无外乎呼朋唤友在府邸内举办舞会，不过在威廉姆斯侯爵刚刚去世不过半个月的时间，威廉姆斯家族的继承人罗兹·威廉姆斯苏醒不过一天时间的情况下，在侯爵府举办舞会自然不太合乎时宜，于是晚饭过后罗兹又陪了老侯爵夫人说了一会话便返回了自己的房间。

“玛丽，我怎么感觉斯嘉丽对我好像不太友善？”罗兹高卧在床上，对刚吃过晚饭赶来伺候的玛丽问道。

“少爷，你不会连自己做过什么都不记得了吧？”玛丽闻言，一脸诧异的看着罗兹问道。

“呃？”罗兹其实真想告诉玛丽自己确实不记得自己做过什么，不过这个大陆虽然没有惩罚异教徒的基督教廷，但却有负责消灭世间恶魔的魔法教廷，随后他装作毫不在意的说道：“就那件小事不至于记这么长时间吧，好歹我也是威廉姆斯侯爵的继承人。”

“斯嘉丽大人虽然在年龄上已经四十多岁了，但毕竟还是未嫁过人的姑娘，像这种差点被迷欸奸的事情从心里还是非常畏惧的。相信如果不是斯嘉丽的父亲需要大量的昂贵药剂续命，咱们侯爵府支付的薪金是别人的两倍，斯嘉丽大人肯定早已经转投到别的贵族了。”玛丽成功的被罗兹骗到，为斯嘉丽打抱不平道。

“迷欸奸？”罗兹听到这个词的时候整个人顿时有点不太淡定了，他现在终于明白斯嘉丽对自己不假言辞的原因了，也认识到自己的前任是多么的无耻。

“叩叩叩……”就在罗兹满心纠结的时候，外面突然响起了一阵敲门声。

玛丽自然不知道罗兹心中的纠结，在罗兹还在哀叹于自己前任无耻的时候，她打开了卧室的房门，站在卧室门口的赫然就是安东尼子爵夫人艾丽萨·谢尔盖和巴雷特男爵夫人伊芙琳·布鲁克。

“少爷已经休息了，你们来干什么？”如果是安东尼子爵和巴雷特男爵还在任的时候，玛丽畏惧于她们丈夫的权势还保留了表面上的尊敬，但是现在她已经从罗兹的口中获知安东尼子爵和巴雷特男爵注定是要送上绞刑架的命运，语气也变得强硬了起来。

“玛丽，是谁在外面？”罗兹虽然是在发问，其实在他听到玛丽说话语气的时候就已经猜到了来客的身份，无外乎是两个还要为自己的丈夫做最后努力的女人。

“少爷，是安东尼子爵夫人和巴雷特男爵夫人。”玛丽将身体挡在卧室房门前，回答道。

“既然有客人来了你还挡在门口干什么，还不让客人进来。”罗兹吩咐道。

“你们进来吧，少爷伤还没好，要早点休息，你们不要打扰太晚。”玛丽心中纵然有千般不愿，但还是让开了挡在门口的身子，不过语气依然非常的生硬。

艾丽萨和伊芙琳此时满心思的都是在考虑怎么才能请求罗兹放了他们的丈夫，自然没有精力与玛丽斗嘴，在玛丽让开门口之后便走进了罗兹的卧室，根本没有理会玛丽语气中的不善。

世间最难偿还的就是情债，纵然这个情债是昨天的自己欠下的，罗兹看着两眼含泪望着自己的两个漂亮的女人，心中莫名的升起重重涟漪，正所谓“赆别临歧裹泪痕，最难消受美人恩。愿教丹桂发云路，早拔青莲出火坑”，这火坑罗兹跳的心甘情愿。

“都过来吧，坐这里。”罗兹用手指了指床边的高背椅，然后对玛丽吩咐道：“玛丽，给两位夫人倒杯葡萄酒。”

“是，少爷~”玛丽心不甘情不愿的走到靠近门口的壁橱旁，从壁橱内拿出一支葡萄酒和两支黄金高脚杯。

艾丽萨和伊芙琳好似商量好一般，走进罗兹的房间后就默默地看着罗兹不说话，眼睛里却是含着泪水，这种无声的控诉恰巧击中了罗兹那颗脆弱的叼丝心。

“咳咳……”罗兹用咳嗽掩盖了自己心中的脆弱，然后强硬下心来说道：“两位夫人，安东尼子爵和巴雷特男爵的罪行实在是太严重，他们两人几乎要把封国的根基搞垮，如果不严惩他们就很难对后来者起到警示的作用，他们是必须要死的，这个毋容置疑。”

“少爷，还请你看在往日的情面上网开一面，只需要包住他们的性命就可以了，我不能让我的孩子失去父亲。”坐在靠近罗兹位置的安东尼子爵夫人艾丽萨哀求道。

“这个我实在是无能为力，不过安东尼子爵和巴雷特男爵的爵位我可以给你们保留下来，这是我所能做到的最大的宽恕了。”罗兹忍下心来，说道。

根据斯嘉丽的介绍，魔兽卵商人出售的魔兽卵为飞行累魔兽最受魔法师最捧，价格在同级魔兽中也属最高，一个四级飞行磨兽卵风系角鹰兽的价格为两万金币，这是一个六级魔法师十年的薪俸，一个步兵营十个月的军饷，一个五级飞行魔兽卵火系雷鹰的价格为四万金币，一个六级飞行魔兽卵水系狮鹫的价格为八万金币。

魔法师是一个非常挣钱的行业，也是一个非常烧钱的行业，在普通百姓一年不过一两个金币收入，一名普通士兵一年不过四五个金币收入的情况下，一年有两千金币薪金的六级魔法师显然属于非常富有的行列，但是他们的薪金相对与他们需要的魔法装备来说又显得非常的微薄。

绝大多数的魔法师为了解决自己资金的问题，他们多向王室或者贵族签订一份长期的雇佣协议，这份协议的时间多为十年，更长的甚至有二十年，然后他们便可以向雇佣他们的人预支签订协议年份的薪俸，这样他们便有足够的资金购买自己需要的魔兽卵或者魔法装备。

魔法师们超前消费了他们的佣金并不是表示他们以后的生活就要喝西北风了，那些雇佣他们的王室或者贵族有义务在他们受雇期间为他们及家人提供住宿饮食，同时这些雇佣者在需要魔法师为他们作战的时候还会额外支付他们不菲的奖励，这才是魔法师在受雇期间主要的财政来源。

威廉姆斯侯国所雇佣的这些魔法师中年龄最低在三十岁上下，属于最近几年才被雇佣的一类，年龄最大的在五十岁以上，据老侯爵夫人所言在这些年龄最长的魔法师里面有的已经为威廉姆斯家族服务了近三十年，甚至他们的孩子都已经为威廉姆斯家族服务了十几年。

由于威廉姆斯侯国西侧便是大陆数得着的大山脉布拉科迪山脉，魔兽卵的资源相较于其他地方能算得上比较丰富，价格也相对低一点，同时对于资金实在紧张的魔法师，威廉姆斯历代侯爵也愿意在薪金之外再提供一些帮助，所以基本上每一个受雇于威廉姆斯家族的魔法师都能够购买到自己的魔宠，不过就算如此也并不是所有的魔法师都有自己的魔宠。

“匪患的问题在于百姓的温饱，我有意将多收的税粮返还给百姓，但是封国大战将息，王都应予支付钱财迟迟没有回应，军队的抚恤和奖励还都是从查抄前税务司总司安东尼和前刑务司总司巴雷特的赃款挤出来的，剩余的资金根本不足以返还百姓多交的税粮，不知道你有没有什么办法解决这个问题？”正所谓听其言观其行，罗兹此刻非常想听一听科波菲尔对这件事的建议。

科波菲尔虽说被发配到土狼村十多年，但早年的家庭教育让他很快就领悟到了罗兹话中隐藏的意思，知道自己遇到了一个可以一飞冲天的机会，于是考虑了一下说道：“依我看，其实大人并不需要将所有多收的税粮都发放给百姓，而是将仅有的财力用在那些确实无法熬过冬天的百姓，至于那些能够对付过冬的家庭可以先向他们写一个欠条，所欠的税粮可以抵消明年的夏税。”