“曹大夫!”
江慎没急着进门,他偏头看了眼跟在他身后的黎阮,低声道了句“进去之后什么也别碰,跟紧我”。后者乖乖点点头,二人方才踏入破庙。
看清破庙内的情形后,却是一怔。
破庙里的确有人。
而且人还不少。
简陋的凉席从大殿一直铺到前方的院子里,十余名正值壮年的男子躺在那凉席上,皆闭着眼,有些口中还在小声嘟囔着什么,但大多已经神志不清。
他们正前方的大殿前,一名身形消瘦的男子死死按着另一个高大结实的庄稼汉,几乎要控制不住他。
“李二,你夫人和娘都没事,你清醒一点!”男子咬牙将人按着,大声喝道。
那名叫李二的庄稼汉裸露在外的手臂几乎已经完全溃烂了,一挣扎就往外渗血。他听言愣了一下,抬起涣散的眼神:“她们没事?……她们没吃药?”
“没吃。”男子每说一句话都似乎极为消耗体力,喘息着道,“全家只有你生病了,她们好着呢,都不需要吃药,你别担心。”
“没吃药……她们没吃药……”那庄稼汉浑身的力道松懈下来,口中小声嘟囔着,终于不再动了。
男子松了口气,起身想将人拖回去,却竟然没拖得动。
“曹大夫,我来帮您。”
少年跑到他面前,可还没等他碰到人,男子连忙摆手:“你别碰,手套……我给你的手套呢,去戴上。”
他手上同样也戴了一对手套,应当是某种兽皮缝制的,可因为方才那庄稼汉的剧烈挣扎,早已经脱落了大半。
对方身上的血顺着那皮革,全淌到了他手腕上。
少年看着他手腕上的那片血痕,男子这才注意到,也跟着低下头看了看。但他只是不以为意地笑笑,随手用衣袖擦去。
而后才看见了跟在少年身后进来的人。
“你们是……”
江慎问:“您就是那位住在京城外的游方大夫?”
这称呼让男子略微一愣。
他又重新打量了两人半晌,似乎意识到了什么,连忙撑着身子站起来,朝二人行了一礼:“在下曹闲清。二位……是林公子寻来的贵人吗?”
江慎有些诧异。
他与黎阮对视一眼,黎阮问:“阿雪向你提过我们?”
“阿雪……是的。”曹闲清道,“林公子说过,这附近村落的怪病十分棘手,自会寻贵人前来,救百姓于水火。”
他扑通一声跪倒在地:“求二位救救此间百姓!”
这位曹大夫身形极为瘦弱,穿着一件缝补过许多次的长衫,大概许多日没换过,衣衫上染了不少血污。他的模样还算年轻,但发间隐约能瞧见几丝白发,年纪多半已经不小了。
江慎上前想扶他,却被后者躲过了。
他似乎觉得有些失礼,又低声解释道:“在下与病患待得太久,身上……染了病气,阁下还是离我远些为好。”
江慎眉头一皱,这才注意到这位曹大夫的神色确实很不好。
他脸色极为苍白,说话时也是极为疲惫的模样,像是有些提不起力气。他浑身裹着长衫,但脖颈间裸露在外的皮肤,却隐约能瞧见一点红肿。
被衣领遮着,不靠近几乎看不出来。
“你……”江慎眸光微暗,问,“此处到底怎么回事?”
这里并非官府统一隔绝病患之地。
曹闲清虽然自称游方大夫,但他这些年一直呆在京城附近,帮一些看不起病的穷苦百姓治病。几日前,他被榕下村的村长请来,给大伙医治怪病。
可他很快发现,这病与去年南方出现过的疫病极为相似,且恶化极快,他用了许多方法都无法医治。
无奈之下,只能上长鸣山求助林见雪。
林见雪懂炼丹续命,但毕竟不是治病救人的大夫,曹闲清求助无果,只能再回到村里。可当他回来的时候,村中已经报了官,要将病患送出村子,统一医治。