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第一百六章 新港公司（第2页）

数百位华人慢慢的聚集起来，向着胡楚元这里走过来，有些人还忘了丢掉手里的长矛、大刀，惹的邓世昌一阵紧张，他手底下私募的那些粤勇也纷纷要抬起枪。

这时候，叶文澜和叶湘云已经从一间大堂屋宇里跑了出来，还带着一个体格彪悍的魁梧大汉，那人穿着寻常农夫的衣衫和草鞋，肤色晒成了古铜色，虎背熊腰，浓虬粗髯，大约四十岁左右。

这位魁梧大汉肯定不简单，身后也跟着十几号人，还有更多人涌过去，拥在他后面。

一路急走，叶湘云一路说着什么，那个魁梧大汉是越听越惊讶，神色慌张。

到了胡楚元面前，魁梧大汉二话不说，扑通一声就跪了下来，道：“小的刘宝贵乃是汀州人士，本地新港公司的大总，见过福州船政衙门提调大人！”

刘宝贵身后的那些华人看他跪下来，也都随之跪下，还不知道胡楚元到底是谁，已经是越跪越多，简直像是皇帝出游被识破了。

一阵势之间，里里外外跪下了几百号人。

胡楚元这辈子还是第一次遇到这种局势，也为之一怔，随即就伸手拉着刘宝贵，想将他拽起来，又道：“我只是为了私事来一趟贵地，你不用这么拘谨，让大家都起来吧！”

“多谢提调大人！”

刘宝贵借势也就起身了，这里的人几乎都不明白发生了什么事，只是看大哥跪下了，他们也跟着跪，大哥一起来，倒也陆续都起来了。

见人实在是太多，胡楚元就道：“刘老板，我们找个地方慢慢谈吧！”

刘宝贵当即道：“好，那请大人到咱们的大厅里高坐。”

他们说的“大厅”不是一般的大厅，而是类似于梁山伯聚义厅的“厅”，但凡是社团总坛都有，南洋这些华人社团的头领也就经常自称“厅总”、“大厅总”、“大总”，就是这个“厅”里的一把手。

进了新港公司的新港厅，胡楚元在上席坐下来，叶文澜就坐在他旁边。

清朝廷的官员身份在华人世界是非常有份量的，一方面是有实权，另一方面也是思想上的一种根生蒂固的影响力，就因为这个原因，叶文澜无论如何都想保住自己的从二品职位。

胡楚元当然明白这一点，可还是觉得刘宝贵对他的害怕程度有点异常！

客套一番后，他没有急切的说什么，只是让刘宝贵等人陪着他到乐敦周边看一看。

这里的情况更像是国内的一个乡，没有官员治理，也没有乡老，都是社团的带头大哥和各级管事说了算。

总人口约有六千，九诚仁口是华人，福建籍客家人又占了六成，余下也都是福建人，刘宝贵就是汀州籍的客家人。

距离乐敦港三十多里的地方就是加丁山，那里有一大片的金矿区，很多华人都在那里做事，只有不足两千人在乐敦港附近开垦土地种植水稻。

在刘宝贵等人的陪同下，胡楚元找了一座百米高的山丘登上去，远远眺望一番，对这一带的地形颇为满意。

如果从战争的角度来说，这里并不适合做为一个军事集中地。

做为一个城市，这里却拥有着非常巨大的发展前景，除了西南部的加丁山脉，以及西北部的一些小山丘，整个地段都是冲击平原，宽阔的加央河蜿蜒而过，覆盖着大片的热带森林。

如果全部用汉人的方法来治理，不出十年，这里就可以诞生数百万亩的水稻良田，至少可以容纳十几万人的居住和生活。

从山丘下来的时候，天色已经渐晚。

为防万一，胡楚元还是返回泰昌号住下，并在船上邀请刘宝贵一起用晚餐。

吃了饭，胡楚元让邓世昌等人离开，只留下他、刘宝贵、叶文澜和张灵普四个人，关上门泡壶好茶秘密谈。

见时机已经差不多了，他就和刘宝贵谈起正事，起先也只是问一问乐敦和新港公司的情况。

听胡楚元这么一问，刘宝贵心里有点忌惮。