园丁没有如预计般很快返回。
克来尔快要失去耐心让蜥蜴女仆前往墓园时,可憎的、尸块缝合的小园丁来到庄园,送来园丁的信件。
风刮掉信件表面弥漫不散的腐臭味,克来尔在陆离面前展开信件,娟秀、优雅的字迹彷佛一名贵族女性书写,而不是缝合的憎恶肉块。
陆离想到此前见到的抓着匕首的苍白女人手臂。
信件上说园丁发现监视——子爵大人的仆从蝙蝠怪就倒挂在墓穴外,如果不想被发现,它们暂时不要联系。
“我从来不知道园丁这么聪明……”克来尔将信纸插在陆离猫爪缝隙:“我以为它会露馅害我们暴露,难道园丁也像我一样?”
“不知道。”
克来尔知道的不比陆离多,陆离知道的也不会比克来尔更多。
也许园丁也提前留下类似“女仆长和小蕾咪”的烙印,也许园丁的混沌思维让它阅读《沉没之地》后产生某种错觉。
“小蕾咪,你能让母亲也恢复记忆吗?”
“不知道。”
陆离回答没有变化。
克来尔能留下烙印,克莉丝理应也能做到,但深夜城幻境中陆离没有机会和克莉丝扮演的子爵碰面,对她一无所知。
“快想办法快想办法!”
躺在床榻上的克来尔举起陆离使劲摇晃,猫爪缝的信纸滑落,被风扯碎成絮,飘向烛台,触及火焰蔓延起一团纱幔般的短暂飘火。
“我是陆离……不是真的猫。”迥异于人类的猫的鼻腔构造让陆离边被摇晃边发出呜咽猫叫声。
“当你看起来像猫,摸起来像猫,那你就是一只猫。”克来尔抓起猫爪,捏着肉垫说道。
她的确正逐渐找回自我——冷漠的女仆长可不会这种诡辩。
陆离任由克来尔摆弄,意识沉入思维,思考克莉丝的事。
就像克来尔说的。作为巨树学院副院长,克莉丝理应留下相似的烙印。
克来尔不应是个孤零零的例子。
而如果克莉丝留下烙印……深夜城的其他人是否会做相同的事?
毫无疑问的是,深夜城的许多存在都已牺牲,希望陆离能使他们的灵魂安息。但就像克来尔一样,随午夜城埋葬不是他们的唯一选择。
那么激活他们留下的烙印的方法是什么?
或许等到园丁带来真视眼珠,能够辨别每只怪异身躯深处的灵魂之时,才能知悉他们的秘辛。
“知识冠冕。”
被克来尔模彷猫叫逗弄着的陆离忽然说。
克来尔停顿动作,记忆和知识冠冕的信息涌进脑海,猜到陆离的想法:“你觉得这是午夜城的自救?”
这的确像是深夜城幻境为何将知识冠冕交给陆离,并让诅咒头衔兑现回现实的原因。
“可以试试。”
摆脱逗弄,陆离坐在屈起双腿的克来尔对面,将部分属于自己与克来尔的共同记忆转化、塑造为一团力量。
“忍着点,可能会有些伤害。”
陆离抬起右爪,触碰克来尔伸出的掌心。
知识冠冕的伤害只对克来尔造成针扎般的短暂刺痛——毕竟只是简短且不重要的记忆。
“我遗忘了什么?”黑宝石猫童倒映着沉思的克来尔。
“火枪手理论……对吗?”看到陆离点头,她指了指脑袋:“刚才我没有原因的想起火枪手理论,而且印象深刻。”