半魔并不是一个新种族,而是一群受到魔种赏识的人类与妖族,他们被召到望山,接受数日至数月不等的训练,出山之后实力倍增,代替从前的望山魔道士执行魔族的意志。
半魔是妖族的叫法,与半妖相似,这些“幸运儿”来历复杂,其中一些甚至是没有任何法力的普通人类与妖族,谁也不清楚魔种是以什么为标准、什么方式将他们选出来的,令拓勇兴灾乐祸的是,舍身国王族子弟一个也没入选。
慕行秋觉得这与道统在人类当中寻找道根弟子很像。
踏浪城里就有这样一位半魔,连拓勇也不了解他的底细,只知道他被称为“麻先生”,没有任何职务与官衔,却是踏浪国的实际掌控者,人类叛军与妖族驻军都要接受他的指挥。
踏浪国投降妖族已有数年,正是以踏浪城港口为基础,舍身国得以建立庞大的海军,将势力向南扩张。
慕行秋无意打草惊蛇,不想无缘无故与一名半魔交锋,于是要求拓勇以王族子弟的身份进城,乘船前往棋山,尽量不惹注意。
殷不沉只能假扮成王族的随从,这让他非常不高兴,因为他觉得拓勇并不是很厉害,根本不配享受自己的服侍,只是在道尊的明确命令之下,才不得不接受。
踏浪城还跟从前一样,相隔百里就已禁制飞行,不过有驿站提供坐骑,拓勇有一枚蛇形铁牌,能够证明舍身国王族子弟的身份,顺利要来两匹马,与殷不沉各乘一匹。
马蹄子上附有妖术,早晨出发,正好可以在天黑之前到达踏浪城。
拓勇用精巧的丝网兜住墨玉神像,将它挂在胸前。此时的古神教传播颇为广泛,他的做法倒也不算特别,只是神像的材质比较扎眼。
多年前,为了前往乱荆山夺回芳芳的神魂,慕行秋曾经来过踏浪国,走马观花,印象不是很深,只记得这里山多雨多。如今的踏浪国具有了极为明显的妖族特征,路边插着大量妖幡,上面的碎骨互相碰撞。像风铃一样发出响声,村镇都已荒废,大部分杂草丛生,少数地方变成了军营与关卡,兽妖的头颅挂在门楣上,监视来往者。
拓勇本来有点担心墨玉神像里的慕行秋会引发妖术的注意,连过数关之后,他放心了,那些妖术师和妖头没发现任何异常。对他都很尊敬,就连殷不沉的态度也变了一些,开始承认舍身国王族的地位的确比其他妖王要高那么一点点。
踏浪国是人类十二个诸侯国之一,可是直到进入都城之后。才能看见人类的身影。
这是一座被征服的城市,最明显的标志不是随处可见的妖族与妖物,而是弥漫全城的异乎寻常的安静。
踏浪城很大,人口至少有三十万。加上从各地不断涌来的妖族,居民将近五十万,街上却是行者寥寥。商贩更是无影无踪,两边的店铺倒是还在营业,却不见伙计出门揽客,看样子店主巴不得生意冷清。
只有靠近港口的东城才热闹起来,这里是妖族聚集之地,体现出征服者的骄傲与快乐。
拓勇没有入住官方驿站,而是选了一间客栈,客栈很小也很乱,天还没有完全黑,一大群妖族就已经醉得东倒西歪。
拓勇要了一间房,不打算再出去了。
殷不沉站在门口向外窥望,“呵呵,真有意思,这些妖族明明是来自舍身国的半妖,却非要装成群妖之地的妖族。”
“有什么区别吗?”拓勇没看出来,只觉得外面的妖族粗鲁无礼。
“当然,群妖之地的妖族喜欢住地洞,可这些妖族对人类的房屋习以为常,显然是舍身国的妖民,他们喝酒闹事,只是为了让自己更像真正的兽妖,可惜模仿的不像,这么久了,我居然没看到一起打架。”
殷不沉摇摇头。
拓勇对此不感兴趣,小心翼翼地摘下胸前的神像,放在桌子上,他有话要对慕行秋说:“道尊,明天一早就可以乘船出发,大概半个月之后能到棋山。”
“好。”慕行秋的声音从神像里传出,他已经凝聚了足够的力量,但是尽可能不现身。
“舍身国水军正准备一举攻下棋山,至少准备了五百艘战船,踏浪国一多半人类都在忙着造船,海面上的守卫比陆地上更严密。”
“嗯。”
“我想说的是,在这个时候前往棋山要冒很大的风险。”
“你害怕了?”殷不沉走过来,坐在拓勇对面,“道尊的本事你见识过了,就算遇到危险,也用不着你出手。”
拓勇不理他,继续对神像说:“我希望道尊明白,为了将您送到棋山,我会付出很大的代价,我的王族身份很可能……”
“呵呵,还是我替你说吧。”殷不沉抢过话头,“道尊,拓勇想提前尝些甜头,我就不会,一切都随您的心情,给一点奖赏我当然高兴,不给的话我也绝无怨言。”
殷不沉泪汪汪地看着神像,对“奖赏”的期待一点不比拓勇少。
拓勇干脆将话挑明,“为了道尊,我将背叛舍身国和整个妖族,我希望背叛是值得的。”