“刘全,明天和我出趟远门。”和珅对着刘全说道。
“大爷,咱们去哪里啊?”
“保定。”
赖五是常保的一个部下,常保生前非常信任赖五,一直把自己家里十五顷的官封地交给赖五来经营。
常保一向在福建当差,也无心过问经营状况。和珅翻阅了一下历年记录,发现赖五趁机捞了不少油水。
这些年赖五上交的银两一年比一年少,怕是将地当成他自己家的了。
这次到保定,还是问赖五借一些银两救急吧。这么多年来,赖五贪墨的银两不少,只是向他借一些银两应该不是问题吧。和珅暗暗想道。
和珅和刘全一路上风尘仆仆,第三天来到了保定府。
到了赖五家里,赖五表现的非常热情。
不仅置办了一桌酒席,还同和珅谈论了些家长里短,就好像多年不见的亲戚一般。
和珅也饿了,一面同赖五说话,一面进食。很快便吃完了。
和珅知道赖五以前是跟随阿玛的部下,也对他谦让有加。吃过饭,便和气地说道:“赖管家,我阿玛当年还在世的时候,不止一次和我提到你,说你很能干,是他的得力助手。
不瞒你说,自从阿玛去世,家业没落,我与弟弟和琳生活拮据,上学的生活费用都成了问题,所以这次过来是想向你借些银两救急的。
看在家父当年的情面上,你给我一百两银子,帮助我兄弟二人渡过难关,和珅定当铭记于心。”
和珅心中自然有一笔账。这赖五以前跟随阿玛常保多年,从中贪污的银子肯定不只这些,如今只向他要一百两银子,应该不是问题。
赖五在和珅过来时就明白他的意思,不过看着和珅小小年纪,他又有了别的心思。
此时听和珅开口要钱,赖五心想:我在保定经营多年,就是不给你又奈我何?
怀着这种心理,赖五故作为难道:“这几年保定天气不好,再加上洪涝等各种灾害,地里基本没什么收成。前几年的时候皇上南巡,百姓的银子都用来纳税,基本也就断了收入了,租金都收不上来,哪里还有什么钱啊?
如果少主人您来取个十两八两的,我赖五还可以帮你想想办法,全家生活紧张点,东凑西借也差不多能凑齐。现在你要一百两,我上哪里找去?实在是没有办法啊!”
和珅闻言心中大怒,不过这时候不是和赖五翻脸的时候,便压了压火气,很不客气地说道:“咱们明人不说暗话。我家土地这么多年来都一直是你在管理,每一年上交的钱物都会少上三四成,这些我都不计较,毕竟那时候家里生活宽裕,你又是阿玛的老部下。可自从阿玛去世,你上交的更是不到五成。
你追随家父多年,我念你年龄比我大,尊敬你,这些事情过去也就过去了,从没追究过。没想到现如今我兄弟走到山穷水尽的地步了,你还要抵赖推托。”
赖五一听和珅把话说到这分儿上了,也不再客气。他丝毫不留情面的说道:“这几年不是旱灾就是涝灾,天不成全美事,种地的又都是些刁民,租金能拖就拖,能赖就赖,有各种理由不交租金,一个个狡猾得很。
我只是一个管事的,又能拿他们怎么样?要不然你把地卖了换钱去念书吧,我这里是没有办法了,别说一百两银子,十两也不成。”
和珅虽然早慧,但是毕竟才只有十来岁。他一听赖五如此说话,知道道理是没法说了。这个赖五根本就是个无赖。“既然如此,告辞了。”
和珅带着刘全转身离去。
身后传来赖五得意的笑声。