“一年两千两,姨娘莫不是算术不好?我记得,姨娘一年的月例,也有六百两吧。若是算上四少爷的,也有一千二百两。你一千二百两管两个人,吃饭穿衣下人们统统不算,不如姨娘算算,两千两可够?我可是管十来号人的。”何家贤越说越气:“要不是二爷累死累活挣两个银子,汀兰院只怕连下人都用不起了。我就只能日日给二爷炒蛋炒饭了!”
这段时间的经济制裁,何家贤有苦无处说,若是没事跑到方老爷面前诉苦,显得特别没品,又得罪陈氏,又还让方老爷讨嫌。
她本想先借银子渡过难关再说,因此低声跟梅姨娘借,谁知道沈姨娘听见了非要大声嚷嚷,这会子倒是个好机会。
本来他们先出了一万两,表示鼎力支持三少爷。否则被人误会舍不得银子救弟弟,名声也难听得紧。
散会后再说说苦处,也就让人不难理解了。不然平白说起来,只说汀兰院有铺子还成日里叫穷。如今当着众人的面算算账,这才清楚明白。
便有方玉珠笑着捂着嘴:“我今日才知道,原来这自给自出,是不包含二嫂跟二哥的月例银子,全都算在里面了。先前听说了,还以为只管院子里的下人呢。”
“妹妹聪明,一说就懂。不说月例罢,光是每日吃饭,都要给厨房算银子……”何家贤见方玉珠这么聪明的接话,忙趁机将该说的都说明白。
“你怎么不说?”方老爷这才惊觉,对着陈氏:“当初不是说只管院子吗?”
“是吗?当初我跟老爷说,为了让老二有些压力,叫他们自己管自己,老爷同意了,我便以为是全部自己管了。”陈氏陪着笑脸:“是妾身误会了老爷的意思。”
“误会?”方老爷斜着看她一眼,冷漠着脸道:“是误会吗?这账,你当了这么多年的当家主母,该是算得清才对。光是他两个的月例,也要两千两吧……”
“老爷,妾身管这么大一家子,哪里还能每笔账细细的算……”陈氏委屈。
“算不来就别算了!”方老爷不满的怒喝!
“老爷,算的来,算的来,是我疏忽了。”陈氏听出方老爷的弦外之音,忙表示认错!
“老二媳妇,我知道你委屈了。日后你们还是在公中吃饭吧。”方老爷笑着对何家贤,不再理睬陈氏。又纳闷的问方其瑞:“做什么挣了2千两?”
方其瑞便将何家贤出主意说卖春裳的事情说了一遍,方老爷头一次没有因为方其瑞去做生意,不好好读书而发火,而是别有深意的瞧了他两眼,点了点头。
“两千两而已,也值得说,业儿可是一下子曾经挣过三万两呢。”陈氏见方老爷对方其瑞青眼有加,不由得急了,忍了许久还是忍不住酸了一句。
方老爷终于对她也怒了:“这样不识大体,哪里有个当家主母的样子。”他看了一眼周围,半响后对周氏说道:“老大媳妇,你帮你母亲多管着些家里的事。我瞧她劳累伤神,一时半会儿怕是忙不过来。”
周氏心里喜滋滋的,面上也不敢露,低着头轻轻答应了一声“是”。
方老爷又再次命大家散了。大家看着陈氏不作声,也不动,平素都是陈氏走了以后大家才走的。
方老爷怒道:“不用管她。”率先走了。
大家这才散了。
何家贤只觉得陈氏怪怪的,这样的失态,陈氏从未有过,许是小儿子的事情,对她打击太大吧。
等到众人都走了以后,陈氏才一屁股瘫坐在椅子上:“我竟然不知道,他居然背地里补贴二房那样多。”
“夫人别多心。”金娘子急忙劝道:“咱们大房家大业大,不过是老爷善心,不肯二房过的太苦罢了。”
“苦?她们哪里苦?二老爷也有俸禄的。”陈氏眼泪慢慢流出来:“你说,当初老爷娶我,是不是就为着我家有银子呢。我可是听说……”
“别听说了夫人,那都是过去的事情了。”金娘子急忙制止她的话头:“一日夫妻百日恩,老爷与您这么多年了,对您还是不错的……孩子也生了那么多,如今都长大成人了……”
“……可是我不甘心,到死了都不甘心。当初我那么为方家,他却背着我贴补那贱人!”陈氏恨恨的咬牙切齿:“若不是今日这一出,还瞒着我呢。”
“夫人,若是老爷有鬼,怎么会明目张胆的叫二夫人过来?”金娘子耐心劝道:“再说了,当初方家遇难,想要退了与肖家的婚事,是老太爷做主说不能退,让二老爷娶了她。又不是老爷自己说不娶的,他跟二夫人那时候还没见过面呢,也并没有提出什么反对意见啊?不过也就是媒婆那么一说,换了个男人嫁而已。两兄弟娶妻易主,这也是常事啊。”
“可我就担心,老爷是不是求而不得,当年耿耿于怀,如今弥补她呢。”陈氏怒道:“2万两,老爷一年给我还给不到这么多呢。她倒是好,回来这才多久?半年而已!”
一面说一面恨得咬牙切齿:“说不定二老爷不回来,就是眼不见心不烦……”
“夫人这话可不能乱说。”金娘子急忙制止:“有什么气咱们回鹤寿堂吧,在这里人来人往的……”
陈氏似乎此刻才惊觉自己留在花厅,看周围寂静无人,忙擦了眼泪:“三少爷呢?”
“老爷命关在屋里了。”金娘子唉声叹气:“三少爷到底年纪小,不知道人心险恶,着了人家的道儿了。”
“这笔账等我查明白了自然会算清楚!到时候若真是那个贱人勾引老爷,让老爷照顾她们,拿家里的银子去添她们家的洞,我饶不了她!”陈氏起身,恶狠狠一拍椅子上的扶手:“你多哄着三少爷,他年轻气盛,怕他想不开。”