春华一副恨铁不成钢的样子,总算把小九说动。不过现在身边可信的人少,只好让润西留在府中照看春华,自己又将小顺子带上,路上他也能睡一会。
高福听闻小九要去马场,本是有些顾虑。又想想应王对她的宠爱,当即就去准备了车辇,一心想着做错也只能自己扛的想法,交代车夫带了王府的令牌。小顺子这次再见变得十分警惕,死活不愿意同坐车辇,唯恐失了她的颜面。一路跟着,小九看不过去又让他同车夫一起坐在外头,心里不是滋味,却也无奈。
马场其实离得不远,本就是南郊开括出来的一片场地,供皇家子弟玩乐,大雪未化。别说马,就是车辇走起来也十分滑。她到的时候,任琦正好在同她说什么,脸色笑得十分开怀,他虽然面色无常,却也能看得出来心情很好。
因为要去通传,小九只好远远的望着他,他一身骑装,挺拔魁梧,单单是一个侧影都能让人浮想联翩。也不知道他们说了什么,任琦竟然去牵了他的马来,走到他们跟前调皮鞠了一躬,翻身上马。
她穿的仍然是红衣骑装,外面一圈白色风毛镶边。只见她轻轻扬绳,黑马就飞驰起来,风吹乱了她衣上的风毛,却吹不散她灿烂的笑意。裙锯飞舞似一只自由翱翔的鸟。
正跑的精彩,又见她忽然松了马缰,身子一斜,在众人提着心口的当及,横在马腹上,伸手舀了一掌堆集在边缘的积雪,又翻身反坐在马上,调皮的将手中捏好的雪球砸了过来。
楚应寒也未皱眉,只是轻轻推了一步。宣王也满眼都是宠爱的笑。小九看得心中直堵,眼看着那慢腾腾的侍从走到他的身旁。低声说话,他便转了过来,见到小九,勾唇一笑。
似乎又在训斥侍从,自己也不再看任琦表演,带着笑意大步走来。守门的侍卫也是眼尖,当即就请小九进去,不知怎么的,他走过来,心情就如同雨后阳光,不自觉暖了。
“怎么来了?“他似乎心情不错,见面就牵了她的手为她焐热。
小九调皮一笑:”想了想,还是不愿错过你的风姿!“楚应寒故作懊恼:”那如何是好?我们已经塞过了。“小九正要说话,他又道:”不过,爱妃想看,夫君总是要再跑一场的。“
“别!”小九看着满地的冰渣,觉得十分危险,连忙阻止。楚应寒又笑:“这么说来,爱妃不是来看本王骑马的?”语气带着调戏,惹得小九直恼。
两人说着便走到了场上。宣王见是她,脸色有些不妙,却还是抱了拳道:“宣王见过应王妃,本听应王说你不来,此番又是为何?”
小九听他说得直白,也就无意分辨,直接说道:“在家想到要错过应王风采,便坐立不安。”宣王自小在宫中长大,见惯了宫中女子种种嘴脸,以为自己不给她台阶,她也要编出一个圆满的理由,没有想到她反倒更是直白。
也不等他再说话,已经自顾问应王道:“今日谁赢了?”楚应寒满眼笑意,勾了勾她的下巴道:“自然是为夫,可有奖励。”小九心中一跳,自从见面,应王的处事风格越来越不要脸,不论是在下人,或是长辈面前,他都一贯如此,小九也已经习惯了。
大大方方咬了咬他落下的手指道:“你猜?”本来一心想占满应王目光的任琦看得十分生气,性子本就冲动。直接抱拳道:“这就是应王妃啊,看着同平常女子没有什么区别。我问你,你可敢跟我比试一场?”
小九本对她无意,不想人却自己找上门来,也不管宣王带着什么样的审视,转头脆生生回道:”不敢!“这声回答,让大伙都楞了楞。宣王首先忍不住笑了起来。
任琦这才反应过来,怒气冲冲道:“西蛮的女子也不过如此,连场比试都不敢接受!”小九淡淡一笑,袖口一甩,地上纯白的积雪变得血红,随即又立刻化做红水,流到哪里,哪儿的雪堆便融化。
见她看得吃惊,淡然说道:“我虽不懂骑术,也知不与人较短,若是我要你同我比毒术,你咬牙答应了,伤的不仅是你,还有两国的交情。换言之,若是我咬牙同你赛马受伤,伤的不止是我,还有三国交情。量力而行,素来没有什么挫意!”
任琦听得似懂非懂,虽然生气却是不敢再惹她。那宣王眸光变得深邃,似乎想从她身上挖出什么。目光带着审判,她却丝毫不惧。楚应寒看在眼里,微微有些酸涩,她的小九总是有自己看不到的变化。
也不愿如此僵着,又拉过她的手道:“手都冻的冰凉,什么时候又研究出这个玩意?”小九搓搓手露出笑意:“看着他们每日铲雪辛苦,就想了这个,不过只能看看,颜色太重,不要除去。”
“走吧,帐里有现烤的肉,调料都是宣王从东骊带的,厨子也是东骊来的。”
小九转头对着宣王一笑:“是吗?看来我是来对了。”这个笑容如同冬日暖阳,华丽丽的在他心中开出火花。眼前全是旋白的光,一时不知道要如何应对。
看任琦有些奄奄的,小九又忙对她说道:“其实我在外等候的时候就看到你的骑术,别说北赤,就是西蛮也少有女子能够达到你的骑术,方才一番说辞只是为了给自己驳个面子,如今倒是要好好称赞一番。”
任琦这才高兴笑道:“那是自然,我的骑术都是哥哥教的,天下除了他们两,没人能和我比!”
宣王笑笑:“也不知道你何时才能懂事!”小九却看着她发了楞:“永远这样才算是好,若是懂事了,许多事也就无趣了。”楚应寒听她与女子寒暄,走得快了几步,想让帐中炉火烧的旺些,并未听到小九的感言。宣王却再次凝视她皱了眉头。
东骊的厨子果然是好手艺,一向号称能吞下牛的任琦就停了筷子,小九还在兴冲冲讨教腌制的方法。任琦不免憋了一眼应王道:“你的妃子倒是像东骊的女子,吃起东西来,丝毫不做作。前些日子在宫中吃饭,差点憋死我,若是哥哥叮嘱我不要胡来,我都有掀了桌子的冲动。”
楚应寒看着小九勾出了笑意道:“无妨,东骊宣王如何惯着你,到了北赤同样有本王!”说的只是站在宣王哥哥的角度上。任琦却忽然羞涩起来。
宣王也一直在留意着小九,完全没有听到他们说了什么。酒足饭饱,四人便要回城。明日宣王也要回国了。任琦和小九坐在车辇之中,宣王和应王则策马走在前方。回时与来时不同,周围都是长长的侍卫,车辇和人马也隔了很远的距离。
任琦性格其实十分开朗单纯,人虽然骄纵,却也是少见世面,一路上看到什么都觉得新奇,若是不是碍得宣王管制,恐怕就要拉小九下车徒步查看。
远远听着车辇上传来的嬉笑。宣王淡淡说道:“她们性子倒是很合。”楚应寒却不似方才那般轻松,绷了脸道:“你想说什么?”
宣王见他有所准备,无赖一笑:“我妹妹的酒你也喝了,你说我想说什么?不过你放心,现在你们新婚燕尔,我自然不会来扰,不过我这妹妹心属于你,开春之后,我会再来!“
楚应寒冷眼一瞥道:“任宣,你真是糊涂!”宣王假做不解。他又说道:“逼南商,西蛮同我坐齐,所以计划你都知道,我从未要求你降帝。也从未对你的国土有过打算。你我兄弟这么多年,莫非你还不信我?”
宣王这才笑笑:“做都做了,总得让人平衡,我东骊不比北赤,兵强力壮。若是日后有所变化,三国针对于我,我也不好处理!”
“那就是不信我了?”楚应寒微微带了怒意。宣王又笑:“如今连你都不知道南商西蛮是否忠诚于你。若是他们不看到我们实际上的往来,若是偷偷起兵攻我,我如何面对百姓?”
“所以你想牺牲你任琦,我记得你一向宠她!”
宣王无奈道:“算不得是牺牲,她本就有意与你,你也不厌恶她,皇室婚姻能有几个是两情相悦?女人,一个时期过去,就没有意义了!”
楚应寒停下了马,一字一句道:“我答应过小九,今生只同她白首!”说得十分认真,宣王却好似听到一个天大的笑话,捂着肚子哈哈大笑起来,楚应寒也由着他。等他笑够也没有波澜。
宣王这才一惊:“你认真的?”楚应寒不语,态度已经表明一切。宣王又冷笑一声:“楚应寒,你如今是四国之首,你同我说你要与一个女子白头偕老。若这是你对她的诺言,我算知道为何她明媚的眸子总带了忧伤。”
也不管楚应寒回头瞪他,继续说道:“你这就是个不可能完成的承诺,如今宫中那个北帝已经无用,若不是你念着父子情义给他一个名份,现在霸凌四国称帝的人是你!你不明白吗?不止是我,就是手握重权的将军,德高望重的州史,他们的女儿是你能说一句你一生只爱一个女子就能推开的吗?”
楚应寒凝眉不答。宣王又道:“若是你能推开,谁来助你固国,历代帝王有几个不是靠联姻手握重权。你说你一生独宠她一人我还相信,若是承诺下的如此宏大,我也只能一笑了之,然后等你落魄时赐你一条活路!”