北太平洋一望无垠的洋面上,一支庞大的舰队突然从地平线上缓缓驶出。这是由两艘航空母舰、三艘重巡洋舰、三艘轻巡洋舰、十二艘驱逐舰、六艘潜艇、五艘扫雷舰、三艘运输舰、三艘补给舰组成的特混编队。
在二战时期,全世界能派出这样一个舰队的,只有三个国家!
然而在联合舰队总司令山本五十六海军大将的计划里,这支实力雄厚的舰队不过是一个诱饵而已。他们将负责攻击阿留申群岛的阿图岛和基斯卡岛,从而迫使美国第五舰队和第八舰队赶来增援。
阿留申群岛是一道长长的弧形岛链,一头连着美国的阿拉斯加,另一头连着俄国的堪察加半岛,向来有“堪察加的跳板”或者“阿拉斯加的踏脚石”之称。
如果美军不来增援或者增援不力的话,日军就会占领阿留申群岛,并在这里部署海空力量,彻底切断美国本土对堪察加半岛的补给线。
等关东军主力回援,失去补给的中美联军很难挺过这个冬季。日军甚至还可以以阿留申群岛为踏脚石,直接攻击加拿大和美国本土。
而一旦美军舰队主力敢露面,早有准备的日本联合舰队主力就会突然杀出来,干净彻底地消灭美国在太平洋上的舰队。
顺便交待一下,本来在历史上这个时间,中途岛战役已经结束好几个月了,但在这个时空里并未开打。因为当初日本海军内部对于是否需要攻占中途岛就有很大的争议,是“杜立特轰炸”才使日本认识到了中途岛的威胁。从而促成了山本五十六的赌徒式作战方案。
不过在这个时空里,“杜立特轰炸”要晚两个月,而且就在日军准备实施中途岛作战计划的时候,美国陆军第17航空队突然从堪察加一路空袭。几乎把日本本土炸了个遍。
跟中途岛相比,自然是堪察加的威胁更大。
于是山本五十六大将立即修正了之前的方案,决定暂时停止在中太平洋的军事行动,改到北太平洋实施。而且海军方面也有自己的考虑,希望抢在关东军主力回师之前取得决定性的胜利,以免在土包子陆军面前落了下风。
日方将对阿拉斯加阿留申群岛的攻击兵力称为“北方编队”或是“阿留申打击编队”。由细萱戌子郎海军中将指挥。以重巡洋舰那智为旗舰,主力即为“那智”、“摩耶”、“高雄”三艘重型巡洋舰与“龙骧”号、“隼鹰”号两艘航母。
舰队还运载了登陆作战部队一千八百人。按计划,穗积松年陆军少佐将指挥一个步兵大队和一个工兵中队组成陆军北方战斗群负责侵攻阿图岛,向井一二三海军少佐指挥的舞鹤军备区第三特别陆战队约一千二百五十人负责在基斯卡岛登陆。
战斗很快打响,日军“阿留申打击编队”并没有直接向阿图岛和基斯卡岛发起攻击,而是先先佯攻靠近阿拉斯加半岛东岸的荷兰港,借以迷惑和吸引主要突击方向的美军。这是一个天然的深水港,也是历来美军在太平洋上最重要的军事基地之一,因此成了日军攻击的重点!
历史总是有惊人的相似之处。中途岛战役,因为日军电报泄密。最终导致了日本联合舰队的惨败。
这一次也是一样,山本五十六刚刚调整部署,美军的电子侦察部门就确认了日军即将采取的行动。于是,双方都在暗中调兵遣将,准备给对手致命一击。
1942年10月15日,第八舰队第一支队司令西奥博尔少将得到了侦察报告。称在基斯卡岛以南四百英里处发现了两艘日军航空母舰。
发现日军舰队的是一架pbv“卡塔琳娜”水上侦察机。当初为了弥补地面雷达站的不足(因为阿留申群岛多山,地势起伏不平,特别是西部靠近阿拉斯加的区域),财大气粗的美国佬给每一架“卡塔琳娜”水上侦察机都装上了简易雷达。
这大大弥补了美军侦察力量的不足,并且发挥了出人意料的作用。事后的一切证明了雷达的价值,直到此次会战结束前,美军所有对于日军动向都是依靠雷达侦知的。
反观他们的对手,日军不仅雷达落后,对雷达的认识也是严重不足。停战后美军提交的日本科学技术能力调查书中提到:日本完全没有意识到雷达在现代战争的作用有多大,他们雷达落后的根本原因就在于此。缺少优秀技术人才的同时还不能有效地利用人力资源。全是由于军部的独断和过于自信……
西奥博尔少将忙向北太平洋战区总司令阿诺德上将作了汇报,整个电文言简意赅:“客人准备拜访荷兰港!”
阿诺德上将立即回电:“让小伙子们放热情点儿,最好全部留下!”
很快,十二架装备先进雷达和通讯装置的b24轰炸机开始向日军航母所在位置飞去。
b24马力强劲,体形硕大。有很大的改进余地,因此被大量改造成反潜轰炸机、全程护航机、侦察机、运输机、要员专机、教练机、油料运输机等特殊机型,甚至改装成战斗轰炸机使用。
此次行动,它们就是被当成远程侦察机和联络机使用的。这个中队负责找到日军舰队的准备位置,并报告给后续机群,以便实施打击。为此,美军还专门在其中一架飞机上设立了cic战斗信息中心,接受雷达信号并向机群发出指令。这已经非常接受现代战场指挥系统了。
很快,中队已经抵达了水上侦察机报告位置的上空。各机组立即分头搜索,由于担心雷达不可靠,还安排了专门的观察员。
“报告长官。下面什么也没有发现!”
“我们也没有发现!”
“对,什么都没有看到!”
……
来回搜寻了好几圈,日军舰队却像凭空消失了一样。美军将士们不禁开始急躁起来,有的人甚至怀疑是不是刚才那架水上侦察机误报了。
后来大家才知道。狡猾的日军舰队悄悄躲在了积雨云下,利用雷暴区逃脱了美军战机的监视。看来在战术上,日军比美军确实要老练得多,这大大弥补了在技术上的不足!