项苑杰去了后院差不多有两盏茶的时间,他回来后就对的佟实和万临说道:“二位大人放心,老夫已经嘱咐好了家里的女眷,让她们去了内院的花园中等候,衙役们可以无所顾忌的搜查她们的住处了。”
佟实和万临点了点头,带着衙役们去了内院。
项府的女眷们起码有二三十个,老少皆有,万临和佟实见了她们都有些不大好意思。
但是衙役们还是要按照规矩搜查每个房间。
万临和佟实就也等在花园中,邹意对她们两个说道:“二位大人,咱们已经把项府搜查的差不多了,依照下官看,严大人一家是不会在此处了。此事跟二位关系不大,待会就让下官去向项员外致歉吧。”
佟实绷着个脸没啃声,万临跟他客套了几句,也就不再谦让了,如果在项府真的找不到严咏德一家,就让邹意去给项苑杰赔个不是。。
衙役们已经搜查了几间房间,眼看着还有七八间屋子就要搜查完毕了,却依旧没有严大人一家的下落。
万临和佟实的心情都很低落,又开始怀疑起黄老头的话到底是否可靠。
万临甚至还冒出了一个更加可怕的想法,黄老头会不会是跟他们串通好了的?
邹意看出他们两个情绪低落,便趁机说道:“二位大人先别着急,咱们虽然没在这找到严大人一家,但只要你们还怀疑严大人一家在新曲县,咱们就算挨家挨户的搜查,也直到找到严大人一家为止。不过还请二位大人莫要在这件事上耽误工夫,就让衙役们去搜吧,咱们还是早些回州府的好。”
佟实听到邹意这番话,脸色愈发的难看了。
万临的心情也没比佟实好到哪里去,但是万临却只能继续唱白脸,忍着火气对邹意说道:“如果在项员外家没找到严大人一家,我跟佟大人的确不能再继续在这耗下去了,就劳烦衙役们继续寻找严大人吧。”
邹意对万临的回答很是满意,神色轻松的说道:“二位大人放心,下官定会督促他们尽快寻找到严大人的一家的下落,如果实在找不到他们,下官愿意领罪!”
佟实拉着脸的沉声道:“邹大人辛苦了。”
说完,佟实看了眼还在搜查的衙役们,不情愿的说道:“我看他们也是找不到人了,待会咱们就走吧。”
佟实话音刚落,忽然听到墙外有人高呼道:“启禀大人们,我们这有发现了!”
“什么?”
万临、佟实和邹意同时愕然的张大了嘴,看向了院墙的方向。
“难道他们找到人了?快去看看!”
万临马上向离得最近的后院的院门跑了过去,佟实紧随其后,而邹意却在露出了一抹复杂的神色后才跟上,一直站在边上的阮翔也赶紧跟了上去。
万临脚步飞快的来到了院外,就见七八个衙役拎着刀围住了四个推着两个大木箱的人。
此时此景万临和佟实还有谭苏是多么的熟悉,他们从黄老头听说了严咏德一家疑似被人装在木箱里被绑架走的时候,头脑中就无数次的闪现过这样的画面。
侍卫激动的说道:“万大人!佟大人!你们快来,这两个木箱十分可疑,属下怀疑里面装的是人!”
“哎呀,这是误会,是误会啊!这里面装的不是人,是矿石啊!”
项苑杰跟在最后,气喘吁吁的跑了过来,直接冲过了衙役们的围阻,护在了两个大木箱前。
佟实见他这反应不禁冷笑了一声,“呵,项员外,您这年纪能跑得如此之快,可见您真是老当益壮啊!不过本官有些不明白,这两个木箱里装的若只是矿石,为何要从后院的暗门偷偷的运出去?难道这里面装的是天价的宝贝,不敢给我们看吗?”
佟实的话把项苑杰问得愣了一下,才说出了一番心虚的解释。
“不是这些矿石有多值钱,是因为诸位大人和官爷正在草民家中搜查严大人的下落,草民就是怕诸位误会,才叫人把这两箱矿石从暗门运了出去。”
项苑杰现在不仅是心虚,还明显比刚才放低了姿态,不再自称“老夫”,十分谦卑的称自己为“草民”了。
万临冷脸质问道:“你若因为这个理由才走的暗门,那我问你,这两箱矿石若真的引起了我们的怀疑,直接打开给我们看看不就好了?何必要从暗门出去呢?项员外,你这样做是不是有些多此一举了?”
万临说着向前走了几步,他就快要接触到箱子的时候,项苑杰便很不自然的用身体挡了挡箱子。
万临眸色犀利的看了眼他,语气冷肃的说道:“项员外,你不介意把这两个木箱子打开,让我们看一眼里面的普通矿石吧?”
万临特意加重了“普通”两个字,他一说完,佟实也走了过来。
“怎么,你刚才亲口说的里面装的不过就是普通的矿石,难道我们这些人没有资格看看这些普通矿石吗?”
佟实的眼神明显带着威胁的神色,项苑杰心头一惊,忙偷眼看了下邹意。
邹意瞧见了他的眼神,忙嫌恶的转过了头躲开了他的眼神。
佟实又催促道:“项员外,你现在还不打开箱子,难道这箱子里藏的不是矿石而是别的?还是你认为自己家丁众多,能跟衙役们抗衡,想要跟朝廷公然对抗?”
项苑杰慌忙摇头道:“不不,草民怎敢跟朝廷对抗?只是这些矿石实在没什么好看的。。。。。。”
万临忽然厉声说道:“你要再不把这些箱子打开,那本官就亲自动手了!”
万临不是在吓唬他,说罢就从一个侍卫手里拿过了刀,就要用力向困住箱子的锁头劈去。