乔影陪何似飞写过策问、做过算科、考过府试,是知道他的答卷速度,此次满心以为似飞贤弟能在半下午就交答卷出考场,却不料一直在考棚外等到了黄昏时刻。
在外等候着的百姓不少,一个个都满怀期待的候着自家儿子、少爷、哥哥、弟弟等出考棚。
可这座几乎占据整整一条街的庞大考棚却始终蛰伏,别说大门一直处于关闭状态,就连考棚里都是一点响动也无,要不是镇守在门口的铁甲士兵,从早候到晚的百姓恐怕会萌生出一种‘这考棚里没人’的错觉。
直到太阳歪斜,日光渐稀,众人才听到门附近有些许响动。
门内传来“笃笃笃”、“笃笃”、“笃笃笃笃”九声叩响,门外两个侍卫这才一手扶刀,一手拉开考棚大门。
前排的百姓向前探身、中间的百姓伸长了头、再往后,就得一边垫脚一边伸头,都想看看哪家公子第一个出来的。
乔影来得早,站在了第一排,此刻他完全忽视了自己那有些酸麻的双腿,笑容熠熠、目光灼灼的看向缓缓扩大的门缝。
“是罗公子!四年前的府案首!”有百姓将这位公子认了出来。
“可是罗织府罗家的罗京墨公子?”
“正是这位!”
罗京墨这四年到底没白游历,为了了解草药的生长环境和生长习性,他常常登那人迹罕至之山、游荒无人烟之野,体力和耐力都得到了长足进步;加之他今年十八岁,正是男孩筋骨初长成的黄金阶段。这酷热难耐、宛若蒸笼的号房环境对他来说倒算不得什么。
而且他精力旺盛,看到今日题目数量众多,连午觉都没睡,一直在奋笔疾书,故能第一位出考场。
随着大门在自己面前缓缓打开,罗京墨甫一抬头,便看到了人群中那个最亮眼的存在。
恰好,那个身姿挺拔、略微瘦削,笑容却异常灿烂的少年也正看着他。
罗京墨心跳都停了一拍。
此刻,周遭的士卒衙役、无数百姓仿佛都成了无关紧要的背景,他眼中只剩下那位正对着他笑的少年。
罗京墨记得这少年,或许,准确来说,是这位哥儿的相貌。
“乔影。”他在心底喃喃。
——上月,乔知府携带幼弟和儿子祭祖,他曾隔着人潮、远远的瞥了一眼。那日,他同样在人群中一眼就看到了这位姿容绝艳的哥儿。
“还不快走?”
愣在门内的罗京墨被士卒推了一把,这才回过神来,视野里那位乔小少爷已然收了笑容、敛了目光,一脸的失望。
罗京墨心头也泛起阵阵失落,在士卒的催促下,赶紧抬步跨出。
乔小少爷恐怕在等别人吧。
罗京墨如是想着。
他最后朝乔影那边瞥了一眼,便在管家的安排下上了自家轿子,回家歇息。
何似飞是第三个出来的考生。
考棚到大门口这段路不长不短,他已经把自己从那种‘恍如隔世’的感觉中抽出来,虽然精神依然恹恹,但眸中已经蕴含了些许神采。
这院试当真折磨人。