罗曼诺夫对索科夫颇有好感,因此在前往科泽利斯克地区时,邀他同车而行。也许是因为经常给指战员们做政治宣传工作的缘故,罗曼诺夫非常善谈,在长达一个多小时的车程中,几乎都是他一个人在说话,索科夫连嘴都插不上。
从罗曼诺夫的闲谈中,索科夫了解了很多不涉及泄密,但以他的层面却无法了解的事情。比如说,索科夫只知道西方面军的左翼部队,由于推进速度过快,在德军占领苏希尼奇后,被切断了补给线,从而陷入了德军的合围,但他却不清楚这是哪支部队。
经过罗曼诺夫的介绍,他总算搞清楚,原来在苏希尼奇以西的部队,是戈利科夫将军所指挥的第10集团军的步兵第322和第323师。但随着戈利科夫被解职,这些部队已划给了罗科索夫斯基指挥。而如今第10集团军的部队,是大本营新补充的,由波波夫将军指挥。
听到这里,索科夫忍不住笑着对罗曼诺夫说:“营级政委同志,集团军的左翼是波波夫将军指挥的第10集团军,右翼是波波夫将军指挥的第61集团军,我们处在两个波波夫之间,真是太有趣了!”
“没错没错!”罗曼诺夫点着头说:“我们处在两个波波夫之间,这正应了一句古话:吉祥之兆。”
索科夫正想旁敲侧击地问问,为什么在两个波波夫之间,就是吉祥之兆时,车却停了下来。他连忙朝窗外一看,发现已经到了目的地。
战俘营里的负责人是一名少校,他已经接到了波波夫将军的命令,对罗曼诺夫一行很热情。在简单的寒暄之后,便开始了战俘的甄别工作。
一间大木屋外摆着五张小桌子,每张桌前的前面,都排着数百人的队伍。罗曼诺夫带来的政工人员,就坐在这些桌子后面,他们面无表情地询问战俘的名字、年龄,以前所在的部队,被俘的原因,并一一记录在案。通过审核的战俘,会获得一张写着自己名字的小纸条,到木屋里去检查身体;对于那些没通过审核的战俘,政工人员只要挥挥手,便会有执勤的战士,将这名战俘带离此处。
不得不说,罗曼诺夫小组的工作效率还是非常高的,仅仅一个小时,就完成这座战俘营里上千战俘的甄别工作。挑好战俘之后,罗曼诺夫安排了两名参谋,带着这些战俘返回苏希尼奇,而他带着其余的人,继续前往新的战俘营。就这样,在天黑前,罗曼诺夫从科泽利斯克地区的六座战俘营里,挑选了八千合格的兵员。
看着参谋和政工人员在集合战俘,准备返回苏希尼奇之前,索科夫终于问出了自己想问的问题:“营级政委同志,不知我们营能从这些获救的指战员中,得到多少的兵员补充?”
几名站得离索科夫比较近的战俘,听到对方在称呼上,没有对自己使用让人感到屈辱的“战俘”,而是用了“指战员”这个单词时,眼睛都不禁湿润了。他们在心里暗暗地想:如果我们可以跟着这名大尉,该有多好啊。
索科夫自然猜不到几名战俘在想什么,他正等着罗曼诺夫给自己的答复呢。谁知罗曼诺夫迟疑了一下,回答说:“索科夫大尉,这个我还真不清楚,我只负责来甄别和挑选战俘。至于分配兵员的事情,应该是由马利宁参谋长负责。”
罗曼诺夫的答复,让索科夫有些失望,他担心自己会竹篮打水一场空,便试探地问:“营级政委同志,我能自己在这里招收一批指战员么?”他扭头朝远处被筛掉的那些战俘看了一眼,继续说道,“如果您同意的话,我想从那些被筛掉的指战员中挑选。”
“这个没问题。”对于索科夫的这个请求,罗曼诺夫很爽快地答应道:“我和管理战俘营的指挥员说一声,应该没有什么问题。”
罗曼诺夫让人请来了管理战俘营的上尉,将索科夫想再挑一批战俘的事说了。上尉听后,挠了挠后脑勺,用商量的口吻对索科夫说:“大尉同志,经过刚刚的筛选,如今战俘营里还是剩下617名战俘。要不,你把他们全部领走,我也能早点返回部队。”
索科夫参与了整个甄别过程,知道这六百多名战俘被筛掉的原因,无法使因为他们在战斗中,服从各自上级的命令,没有进行抵抗,就放下武器向德军投降。当时看到那么多身强力壮的战俘都被筛掉,索科夫的心里还觉得挺遗憾的。此刻听到上尉这么说,他的心里不禁一阵狂喜。不过这种事情,他还没有自作主张的权力,因此只能向罗曼诺夫投去询问的目光。
“索科夫大尉,”罗曼诺夫通情达理的说:“假如你觉得自己能驾驭住这些战俘,就把他们编入你的营里吧。”听到罗曼诺夫允许了,索科夫不禁大喜过望,连忙拉着上尉,朝那群战俘走了过去。
被筛掉的战俘,原本已经绝望了,不知道接下来等待自己的是什么样的命运。此刻见索科夫大尉愿意收编自己,自己就毫不迟疑地答应了。
由于天色已晚,索科夫便留在战俘营里过了一夜,顺便和这些即将成为自己部下的指战员们促膝谈心,以增加他们对自己的认同感。
第二天一早,索科夫又缠着管理战俘营的上尉,让他为自己提供了三十辆卡车,将这批指战员一直送到了无名高地。好在山脚下的阵地里,还有不少空置的掩蔽部,索科夫便将他们都安置在那里,并专门派人给他们送去了食物和水。
见到营长出去了一趟,就带回了数百人,各连的连长都坐不住了,都跑到营指挥所来找索科夫,希望能给自己的连队补充兵员。
想到营里补充了六百多兵员,索科夫也难得大度一回,当众宣布:“从现在开始,每连的兵员定额为两百人,待会儿各连连长就去挑人。”
各连连长听到索科夫的这个决定,立即欢呼起来,齐声高喊:“乌拉!乌拉!”
别尔金等众人安静下来以后,好奇地问:“营长同志,这次你带回了六百多人,就算将每连的人数增加到两百人,还剩下不少人,你打算怎么安排?”
对于如何分配的问题,索科夫在回来的路上早就想好了:“警卫排、工兵排都增加到五十人;另外,再挑选当过卫生员和通讯兵的战士,分别充实到卫生队和通讯班里。”说到这里,他朝坐在报话机前面的马克西姆看了一眼,提高声音说,“通讯班升级为通讯排,马克西姆下士担任排长。”
“另外,我们还要挑选出当过炮兵和坦克兵的战士,”索科夫继续兴致勃勃地说:“组建炮兵排和坦克排……”
“等一等,营长同志。”别尔金觉得索科夫越说越没谱了,连忙打断了他,小心地提醒他:“我们现在根本没有火炮和坦克,成立炮兵排和坦克排,是否没有必要?况且照你这样的扩编方式,上级会同意吗?”
对于别尔金的担心,索科夫笑着说:“副营长同志,别担心。虽然我们现在火炮和坦克,但早晚会有的,与其等有了这些装备再组建部队,倒不如先把部队组建起来,一有装备,我这些部队就能立即投入战斗。至于上级对我们这种扩编,会不会有意见,你就更不用担心了。一旦上面怪罪下来,由我承担全部的责任。”
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