小乔问:“父亲知道此事吗?他如何说?”
“你父亲想法跟你一样,他只说了一句:许家不错!”
林氏表情有点愁闷,微叹口气道:“我也特意教你二哥哥去打听,他说许家男儿确实很好!可他们家历代都是朝廷肱股大臣,饱学之士……咱们却是武将人家,书香少些,前些年又受了那场冤屈,文清、文丽、文敏自小儿没见过几本书,只随着你大哥背得几天诗赋文章,认得几颗字,论起大家闺秀的教养,女红绣艺、琴棋书画之类,那是惭愧得很!自回京过上舒适丰裕的日子,吃得好喝得好,两年来眼看着文丽、文敏拔高长大,原先又黑又皱的小脸儿滋润柔嫩,红红白白,我心里是又高兴又担心,咱们家的姑娘长相错不了,可就是内里没什么货,怕人轻看!早在回京之时也有好人家上门问她两人生辰八字,欲想联姻,我都推说还小着一口拒了,打算紧着教养三五年,才好拿得出手,也不担心她们日后去了婆家遭人轻视……现如今文丽还未满十四岁,就这般高挑了,又有不少人来问,不满意自是找借口推掉了事,但这许家,若错过却有点可惜!所以也想来问问你,你看这事怎么处?”
事关妹妹终身幸福,小乔不免再认真想了一下。
文清、文丽、文敏从小受过苦,好在骨肉不曾离散,有父母兄长守护在侧,在那样艰难的环境下共同生活多年,相互扶持、爱护。他们除了缺吃少穿,感情上并不缺失,保持着小孩儿天性里的纯真良善,没有哪一个养成那种愤世嫉俗、过于冷僻不驯的性格。除了文清稍显内敛不多话,文丽和文敏都是活泼开朗合得人的。
小乔看重黄家兄妹间那份难得的浓浓亲情,六个子女三个妈生。最后归拢到林氏面前喊娘,没生过什么嫌隙,二哥黄文正马虎归马虎,但他对妹妹是真心疼护,大哥黄文义在流放之地若是对弟姐们不够关心爱护,也不可能赢得三个弟妹那般发自内心的敬爱。说起来她这个长姐倒没为妹妹们做过什么,她们一回京她就出嫁离家了。但两个妹妹仍然对她又敬又爱,推崇备至,世上所有的妹妹对姐姐那一份心意,她感受得到了,很珍惜。
自己婚姻幸福。当然也祈望妹妹们能嫁得良人,这个时代嫁人就是蒙住眼睛瞎抓,摸着石子过河,看不清前景,着实令人感到无奈!
但回想上辈子那个世界,就算是让你睁大了眼睛去寻找,欢喜甜蜜地〖自〗由恋爱好几年,再结婚生子,过个三五年下来。该出现的吵闹和裂痕,不是一样会出现吗?
所以说,关键还是得两个人性情相近、能够相互喜欢、有共同语言,最重要的一点,那男人必须恋家,有责任心!
恋家这点还是赵瑜提醒她想到的。赵瑜就是个十足的恋家男。
小乔对林氏说道:“娘不要太过担心,姻缘之事强求不来,还是顺其自然为好,反正文丽年纪还小,未及笄呢!娘怕错过许家,他家男儿再好也要讲缘份啊,若只是父母喜欢,儿子不中意,咱们文丽就是教养再好,才学比许家儿子还要高,怕也是枉然!”
林氏点头,又迷惑道:“可这婚姻不是讲个父母之命、媒妁之言么?难不成还能让他们自己来看来说?黄、许两府是什么样的人家?那可使不得!”
“娘,结亲的是两个人,不是两个人家!那两个人要相对过一辈子,亲家们三不五时地见个面那能算什么?两个人过得好不好,幸福与否,才是最重要的!”
“那、这……照你的意思,便是以文丽还小为由,推掉了?”
“我没这么说啊!”
小乔笑道:“娘不必太担心,文丽和文敏虽受过苦,但她们毕竟是真正的大家闺秀,身份在那里呢。说起来也算是大家闺秀带大的,您别忘了——咱家老太太的规矩不是一直跟着你们么?女子们贤不贤,倒不在于琴棋书画、针织女红,谁会认真来考一考?又不是选秀女进宫!只单看那些约束人的规矩学得好不好罢了,我看文丽和文敏这点倒是够格!您没瞧见她们在老太太面前那低眉顺眼、木偶似不动不说的样儿,哪家闺秀不是这样的?”
林氏也不禁笑起来:“你这一说还真是的,你父亲私底下抱怨老太太把姑娘们禁得胆儿像兔子般大,赶羊上山从不敢离开我们住的那个山围子,结果羊群把周围树木草丛都啃得光秃秃的,无遮无拦,风沙一来把我们家棚子都刮烂了……”
小乔又好笑又心酸,说道:“娘,咱们不急,好好为她们选婆家。妹妹们小小年纪已经历过那么多的事,她们不同于那些暖房huā朵儿般不经风雨的大家闺秀,她们的心性、生活能力自然会比别人高。慢说她们是有背景有凭靠的贵女,就算没有这些,能发现并娶到她们的人,也是很有福气的!”
“话是这般说”林氏纠结于如何答复许府:“许夫人端午前会再来探问,咱们可怎么答复?”
“许夫人也知道文丽年未及笄,却紧着来问,想必是真的很喜欢,父母这关算是过了。却未知她家儿子怎么想,而文丽……娘不如这样,您与许夫人悄悄儿商量一下,安排让他们两人见个面如何?许夫人常往寺庙上香,娘也去,各自带上儿女,只当是偶然相遇说个话,旁边有众多婆子仆妇也不怕人说闲话。若是两个人对彼此都满意,便成,先定下亲事,待文丽及笄再出嫁,还有一年的时光,娘可以想怎么教导她便怎么教导——其实我觉得文丽比丰家那些表妹教养好得多了!便是隔壁沈家的小姐们,也就那样!”
“唉,毕竟是近邻,又与他成了亲家,人前不好这样说!”
林氏得了端王妃一句准话,心里安定下来,她不是多事的人,更不愿意让女儿生气,因而没跟大女儿说老太太其实口头答应过娘家长嫂,要把文丽许配给丰家长房嫡长孙。那嫡长孙比黄文义年纪还大,仪表倒是不错,也有些才能,前些时得黄继盛提携补了个官职儿,这段日子频频进侯府请安问候,有礼彬彬。老太太说他将来是要做一族之长的,林氏却不觉得有什么好稀罕的,最不靠谱是那嫡长孙早有婚配,儿女成双了,却休了原配,再来娶文丽。
此事未让孩子们知道,林氏坚决不肯答应,黄继盛不敢得罪老母,私心里当然站在夫人这边,但他面上什么话也不说,老太太便只拿林氏来压迫,奈何林氏已变得不再似当初那般懦弱,和老太太对抗好些日子了。
许夫人进忠义侯府提亲,林氏极力瞒着老太太,还是被她知道,昨夜婆媳才刚又大闹一场。
如今得着端王妃的支持,有了资本回去跟老太太对质,她顿时轻松不少,也有心情家长里短了,便和女儿说起隔壁沈家的闲话来。
“他家庶子女颇多,往年都被沈夫人压着不准露面,因而外头不大知道。可不管嫡庶,到底都是自己的子女,沈大人嘴上不说,心里岂会没有思量?因而上次你二哥哥不要平妻只肯纳妾,沈大人二话不说,便给个庶女过来。他想的倒也实在,女儿总要打发出去,嫁一个少一个,他又最了解咱们黄家,秋萍给了你二哥哥为妾,却是比嫁去别家做正头奶奶强得多,更何况他打定了主意要攀住你父亲不放!其实沈夫人是不甘心的,想着若是一闹将起来,让人家知道咱们侯府订了亲又不娶,总要得个背信弃义的坏名声,迫得你二哥哥怎么着也娶下嫡女做平妻。沈大人没让她闹,自那时以后她见了我都躲开去,话都不肯说一句。可秋萍进了侯府,她又不是没得着好处:她那三个儿子,都靠着文正提携,进了衙门各领官职。没娶沈秋玉,她也嫁得着好人家,做了城北韩御史家长房长孙媳,媒人都说是冲着端王府和忠义侯府来求娶的!亲家做到这份上,也对得起她了!”
小乔说:“那是自然,好处太多了,她不好意思才不理你的,娘不必介意。她日后再不理你,你更要不理她,还教父亲也别与沈家走动,看她急不急!”
林氏笑了:“你这孩子!”
小乔说及黄文正:“二哥哥倒是爽快,举贤不避亲啊,一口气替沈家几兄弟谋得官职?娘回去可得提醒他,别做得太过火,仔细被人弹劾父亲教子无方,滥用权位助亲友谋职!他使那么大的力,到底讨好了谁?我记得沈秋萍的亲弟弟还小着呢,他认作岳丈的沈大人若真疼爱秋萍母子几个,便不应该让他们住偏院小宅子吧?还有让他莫忘了:刘氏是他的正妻,江南刘家才是他正经的岳家!当初他答应我会敬重疼爱正室的……二哥哥怎么有这种毛病啊?宠起谁来无法无天,以前是秀云,现在是秋萍,他是不是对二嫂不好?上次二嫂来也没见她有什么异样,只管让我放心,说夫妻俩好着呢!”