赵韵儿常常与王小莲一起来为赵小六和老王头送早饭,两个小女孩倒能说上两句话,可惜的是王小莲要回家帮着母亲干农活,赵韵儿便呆在张家后院跟周玉娥学着给她大哥做一双棉鞋,中午时才带了杜萱娘时常接济的小菜之类的吃食回家给哥哥们做饭,下午便在家中洗衣服,收拾屋子,小小年纪便承担了家中大部分家务。
肉铺十天的优惠期结束后,又有一家酒楼前来订购,每天三十斤,这样一来,张家肉铺每天便有了三家固定大买主,杜萱娘统统给他们每样少算三个钱一斤,当然最后是皆大欢喜,只是赵小六便忙不过来了,光是给这三家送肉都得二个时辰,这家伙便怂恿杜萱娘买了辆木轮手推车,每天早晨推着车在大街上来回干劲十足地疯跑。
杜萱娘决定上丽春院一趟,亲自拜谢丽春院的头牌兼老板娘曲翠栊。
赵小六推上二十斤肉及二斤猪肝,杜萱娘则将崔颖送的茶叶每样包了一点,再带上自己在家做的几样糕点,从丽春院旁边的小巷子进去,再绕过一段围墙,便到了丽春院的后门口。
此时后门口已经等了一些送蔬菜与木柴的农户,都是相熟的,互相打了个招呼,便静静地在门外等着,好一会儿才有个小厮模样的来开了后门。
赵小六个子小,动作却十分灵活,竟然第一个将车推进了丽春院的后院,找了管事妈妈来验货。
杜萱娘带着几分好奇最后一个踏入良家妇女避之不及的丽春院。
丽春院的后院不大,却收捡整齐,靠后一排是厨房及仆役们住的地方,院子中间种着几株茂盛的芙蓉花,此时正繁花累累。
杜萱娘四处打量,突然花丛中窜出一条小小的人影,竟是一个粉妆玉琢的五六岁小女孩。
这小女孩头上用红头绳扎了双丫髻,身穿大红夹金丝的斜衽薄袄,黄色虎头鞋,脖子上是明晃晃的金锁片,两只水灵灵的大眼睛分外神气,“你是谁?”小女娃见杜萱娘不住地打量她,生气地问道。
“你又是谁?怎么大清早地跑去花丛中淘气了?”从小就喜欢漂亮小孩的杜萱娘笑着反问道。
“你不知道我是谁,那你就是新来的,哼,你长得这么漂亮,曲翠栊又要发财了!”这小女娃居然用大人的口吻说话,杜萱娘越看越喜欢。
“我不是新来的,我是来找翠栊姑娘的,你告诉我,你叫什么名字,我就给你吃鸡蛋糕!”杜萱娘拿出黄澄澄的鸡蛋糕在小女孩面前一晃。
小女孩的防线立即崩溃,大声叫道:“我叫李冰冰,我母亲是曲翠栊!”
“啊!”杜萱娘傻眼,丽春院头牌居然有个这么大的女儿。
李冰冰趁杜萱娘愣神之际,抢过她手上的鸡蛋糕便大口吃了起来,似乎到现在还没吃着早饭。
李冰冰几口吃掉手中的鸡蛋糕,眼睛又朝杜萱娘手中的篮子张望,杜萱娘只得又将其它几样糕点给李冰冰尝了一下,导致李冰冰对杜萱娘的好感大增,将她拽到院子角落里一棵大海芋下面说悄悄话。
“院子里的漂亮姐姐都很怕曲翠栊,因为她们不听话曲翠栊就会打她们,你告诉我你的名字,将来若曲翠栊也打你,我帮你求情!”李冰冰拍拍她的小胸脯,豪爽地说道。
杜萱娘哭笑不得,李冰冰将她也当作丽春院的姑娘了,“谢谢小冰冰,大家都叫我杜娘子,你也可以这样叫我。不过,你怎么直呼你母亲的名讳?”
“是曲翠栊说的,有客人的时候不许叫她母亲,哼,我还不稀罕叫她母亲呢!”李冰冰闷闷地说道。
杜萱娘心中为这对可怜的母女难过,一时之间不知道该怎么安慰李冰冰受伤的心灵。
“我告诉你一个秘密,你可别告诉别人哦,我父亲叫李进,是蜀州的大英雄!”
李冰冰在杜萱娘耳边悄声说道,杜萱娘震惊了,如果李冰冰口中所说的蜀州大英雄李进与他认识的那个冷得掉冰碴的李氏家主是同一人,这可就真是一个不折不扣的逆天大秘密!李进竟然有个私生女流落在烟花之地!
“你母亲告诉你的?”
李冰冰摇头,“有一次我假装睡着了,我偷听我母亲和王妈妈说话就知道了。”
“你见过你父亲?”
“我不知道去哪里找他!”李冰冰黯然地摇头道,让杜萱娘心中也跟着惆怅起来,真是一个可怜的娃。
“哦,关于你父亲的事,你以后可不能再随便告诉别人了,否则你母亲会不喜欢你的!”这孩子口无遮拦的,什么时候招来祸事都不知道。
“你母亲现在可起床了?你带我去找她好吗?”
杜萱娘拉着李冰冰去前院,路上正好碰到四处寻找李冰冰的王妈妈。
“小姐,你刚才去哪里了?你姨娘等你练琴已经半个时辰了,你还不快点去,小心又罚站!”王妈妈急火火地说道,“杜娘子,我方才听你家伙计说你特意来见我们姑娘,现在趁我们姑娘有一会子空闲,你也跟了我们来吧!”
李冰冰一听,忙抱住杜萱娘的双腿,展开脸上的两只酒窝甜甜地笑,“杜娘子,抱抱!”
杜萱娘没想到这个小不点与她一见如故,立刻便粘上了她,想到她的身世,杜萱娘心中的母性温柔泛滥,将手中的篮子交给王妈妈,自己抱了李冰冰跟着,二人穿过静悄悄的前院大厅,直接上了二楼左侧的曲翠栊房间。
杜萱娘穿到大唐后,见过王亦诚家的富贵,以为至少在龙泉驿镇无人出其左右了,没想到在这丽春院里,豪奢又将她震惊了一番。
王妈妈撩起房间门口一道绣了百鸟朝凤图的白色门帘,入目便是猩红波斯地毯及檀香木的八折屏风,左边是一整张镶乌翅木的白玉圆桌,琉璃面的美人凳,墙角摆着两盆半人高的火红珊瑚树,光这几样都已经价值不菲了,不知道里间如何奢华。
王妈妈停下来朝屏风后面回禀道:“姑娘,小姐与张家肉铺的杜娘子一起过来了!”
“快让她们进来!”声音娇慵无力,却让人浮想联翩,不愧是远近闻名的头牌花魁,杜萱娘庆幸自己不是男子,同时对这位疑似李进红颜知己的曲姑娘充满了好奇。