哪怕已经撕破了脸,两人对对方都极为嫌恶,恨不得对方死而后快,但是,偏偏贾政发狠发了这么多年,也没真的休了贾王氏,贾王氏同样有着顾忌,因此,两人最终还是不得不一起返回京城。
京城这边,贾琏已经先回来了,他可比贾政与贾王氏过得舒服得多。王熙凤固然是个胭脂虎,平常对贾琏也算不上温柔,但是,她对贾琏却是真心实意,她当年就给自己攒下了不少私房钱,被放出来之后,就偷偷摸摸地从以前偷偷置办的产业里面,将那些钱财取了出来,然后,又赎回了自己的几个心腹,比如说,如今已经嫁给贾芸的小红,托了人带了钱财去给贾琏上下打点,贾琏又是个会来事的,能说会道,也低得了头,弯得下腰,没几个月,就摆脱了繁重的劳役,换了一个轻松的差事,甚至还帮着军营里的人做些小生意,居然还攒下了一些钱,因此,他是雇了一辆骡车回来的,他本来就只流放了三百里,离得并不远,因此,很快便到了长安,与王熙凤久别重逢,想到自己被流放,最终还是王熙凤惦记着他,找人送了东西,又帮他四处打点,在家里也将一对儿女教养得很好。王熙凤瞧贾琏从以前的翩翩公子,如今鬓上竟有了白发,人也憔悴佝偻了一些,想到贾琏这些年受的苦,两人不由抱头痛哭。
在家休养了几天,贾琏便又出门,要去接贾赦,因此,错过了贾政他们夫妻两个回来。
贾政他们回来得时候非常狼狈,两人这么多年在外面苦熬,不过勉强混了个温饱罢了,他们年纪大了,干不了什么活,贾王氏还好,她当初在史太君那里不知道装了多少年的孙子,如今自然也放得下架子,很识时务,除了做上头安排下来的事情之外,还帮着缝缝补补,浆洗衣裳什么的,勉强攒了一些钱下来,贾政呢,到了那个地步,还抱着从前的清高,因此不知道吃了多少亏,被人暗地里下了多少绊子,他能顺利活到现在,都是老天保佑。
没钱没能耐,两人到最后,几乎是一路行乞,还得躲着一些流氓混混,路上还走错了几次路,结果折腾了足足两个月,两人才算到家了,一开始拍门的时候,差点就被当做乞讨的人给赶了出去。
回来之后,两人还是不消停,贾政不知怎么地,又提到了休妻的事情,贾宝玉还想在一边苦求,结果贾王氏如今是彻底不要脸面了,直接跟贾政大吵起来,说到路上贾政的落魄,靠着她攒下的那点钱,才能吃上饭,如今倒是要忘恩负义,过河拆桥了,直接就威胁贾政,只要你敢休妻,回头我就在大街上宣扬你的丑事!贾政最是好脸面,只得铁青着脸罢休了。
到了后来,贾政与贾王氏两个依旧同前几年一样,哪怕看到对方,也当做没看到,贾政在知道李纨带着贾兰去了江南之后,难免痛骂了几句,回头也便不当回事了,一心督促着贾宝玉读书,贾王氏对李纨母子两个却没什么感情,听说之后,只是点了点头,便撒开不管了,她在外面吃够了苦头,这会儿,就安心住在家里面,享受儿媳妇的服侍了,一边还要念叨着问薛宝钗什么时候才能给自己生个孙子。
薛宝钗心里面也很苦,贾宝玉固然上进了,在女色上却看得极淡,似乎大彻大悟了,之前是守孝,可是等到出了孝,他也鲜少与薛宝钗同房,贾宝玉不肯播种,薛宝钗这块地再好,又怎么样呢?这些话,又不能跟贾王氏说,说了,只怕贾王氏只当贾宝玉不喜欢薛宝钗,回头就给贾宝玉抬一个妾回来。
贾王氏和贾政回来后不久,贾琏戴着孝将贾赦那些不知道真假的遗物带了回来,贾赦尸骨已经找不到,因此,只好立个衣冠冢。贾琏只觉得疲惫和愤怒,要说起来,好多罪名其实是二房的,只是因为没有分家,贾赦又是袭爵的人,这才担了最主要的罪名,看着贾政夫妻两个都好端端地回来了,贾赦哪怕对他并不算慈爱,但那也是他的生父,贾琏看着好端端过日子的贾政夫妇,只觉得异常刺眼。
跟贾琏有同感的人也挺多,起码贾邢氏也是如此。因此,操办了贾赦的丧事之后,贾琏顾不上什么颜面之类的了,直接就开了口,大房二房从此分家!
原宁国府的人也同意了,贾蓉已经回来了,贾珍当初在流放的路上便去世了,没办法,他跟秦可卿这个身份很有问题的儿媳妇有些首尾的事情,知道的人其实不少,虽说不能明面上说,但是皇家对他自然是杀之而后快,因此,在流放的路上,贾珍便顺理成章地染上了重病,路上便死了。好在他还算有些怜子之心,临死前,悄悄将自己之前留下的后手交代给了贾蓉。
宁国府跟荣国府不同,人口少,开销也不算大,贾珍父子再花天酒地,也不可能真的将家当都败掉了。尤其是后来几年,荣国府经济状况极其窘迫的时候,想要问宁国府拆借,贾珍却是不乐意做这个冤大头,一边哭穷,一边又在外面伪造了户籍,通过这个假的户籍,购置了一些产业,当时不过是琢磨着给自己添点私房,如今,却已经成为了一家子的生路。
这种事情,贾蓉怎么肯拿出来跟荣国府的人分享,因此,这边才一说要分家,贾蓉直接就代表自己一家子答应了下来,说得非常客气,自己的继母姑母还有妻子在这段时间已经劳烦你们照顾了,如今自己回来了,作为顶立门户的男人,也该自谋生路,养家糊口,不敢继续劳烦诸位了。
分家说起来简单,做起来就很麻烦。他们现在住的房子,还有聊以谋生的庄子,是史家给的,贾蓉很识趣,史家跟他们又没关系,这些东西自然是轮不到他们的,因此,这边才说了分家,那边贾蓉就出去寻摸房子,没几天,绕了一些弯子,就将原本贾珍置办的一个房子给弄到了手,然后便回来说已经赁好了屋子,带着尤氏胡氏惜春还有几个服侍的下人走掉了。
然后,这边大房和二房再度对峙起来。按照律例,一般嫡长子分大头,其余的儿子分小头,不过,贾家一向是不顾这种规矩的,哪怕贾王氏跟贾政已经撕破脸了,但是在这种时候,依旧是同仇敌忾,要求平分家产,尤其,他们的理由是贾赦已经死了,排下来,应该是贾政为大。
贾邢氏本来就不是什么好脾气的,这会儿一听这个理由,直接破口大骂起来。贾琏跟王熙凤也是夫妻一心,在那里对着二房冷嘲热讽,两边差点没大打出手,折腾了好几天,总算分了家。大房勉强获得了胜利,给了二房一笔钱,要他们自己搬出去。
二房便遇到了一个尴尬的情况,如今二房总共三个男人,贾政,贾宝玉,贾环,贾环就不要说了,贾王氏和贾政回来之后,就没见过他几次,存在感非常低。贾政和贾宝玉不愧是父子两个,对于庶务,那是一窍不通的,哪怕沦落到这个地步,薛宝钗和贾王氏对于亲自抛头露面看房子谈生意什么的,依旧具备心理障碍,他们又不放心大房的人,因此,这件事最终还是托付给了牙行,花了一笔钱,买下了一个位于外城的两进的小院子,然后搬了进去,开始了新的生活