流叶庄园的领主宅邸外表普通,内里极尽豪华奢侈,产自幽暗森林的百年红木打造弯曲的拱形穹顶,贴上金箔,镶嵌宝石,悬挂水晶烛台吊灯,画师巧妙地利用这些名贵装饰,以及光影变化,描绘温布尔顿家族的银月、荆棘和夜莺纹章。
塔莫尔牧首第一次见到流叶庄园金碧辉煌的大厅穹顶,不禁驻足观赏。片刻后,他颔首赞道:“耀眼却柔和,奢华艺术的极致,不愧是温布尔顿家族的度假庄园。”
索菲娅绝美的脸蛋浮现矜持的微笑,“牧首阁下的赞誉是流叶庄园莫大的荣幸。”
源自神选者时代的温布尔顿足够古老,她的月精灵血脉流传至今,只要月精灵血脉贵族还在,风系骑士就不会断绝。但温布尔顿的家族传承经历多次断代,每一次新生都是借用温布尔顿的血脉姓氏,与之前的温布尔顿家族并没有实际关联。诸国王室保护温布尔顿的姓氏,赋予她们很高的社会地位,这既标榜王族的高贵,也能吸引流散的温布尔顿血脉和有潜力的野骑士。目前,每个王国各有一个温布尔顿侯爵家族,且都宣称自己才是温布尔顿的正统。
小男爵首次入住流叶庄园,在这富丽堂皇的大厅站了许久,内心充满了虚荣的高贵感,对于温布尔顿侯爵效忠的国王更是心存敬仰。
维克多用“品牌效应”来诠释岗比斯的温布尔顿侯爵爵位和流叶庄园。
这座旨在体现岗比斯温布尔顿古老、高贵、正统的流叶庄园其实是奥古斯特家族的杰作,但它的现在的主人却是索菲娅。温布尔顿女侯爵。
一个小家族出生的野骑士仅用了二十年,成就半黄金化的怒涛骑士,登上了温布尔顿侯爵的宝座。索菲娅的故事堪称传奇,完全配得上流叶庄园女主人的身份。
博瑞王国也有温布尔顿家族的位置,他们的度假庄园未必逊色于岗比斯的流叶庄园。塔莫尔牧首当着安德烈。克里斯托弗的面赞誉流叶庄园,主要是因为维克多现在是温布尔顿血脉的领军人物。流叶庄园即便寒酸凋敝,岗比斯温布尔顿侯爵府也是正统。
维克多致力于打造如臂指使的兰德尔家族和人马丘陵政治集团,对成员驳杂的温布尔顿“品牌”全无兴趣。但他也是流叶庄园毋庸置疑的男主人。
“塔莫尔阁下,诸位殿下请坐。”维克多一手虚引,和索菲娅并肩坐在客厅沙发的主位上。
温布尔顿侯爵府精心培养的美貌侍女呈上各色水果、糕点和紫金色的酒壶,她们为每一位客人的酒杯斟满了透明的酒液,一股清雅又醇厚的奇异酒香在客厅弥漫。先前一直沉默观察的摄政王举起酒杯致意,声音爽朗的笑道:“流叶庄园收藏了两桶65年陈的杜姆酒,我可是惦记了好几年……今天,我们能相聚流叶庄园,品尝到温布尔顿侯府窖藏的美酒,还要多谢塔莫尔牧首和克里斯托弗殿下。”
众人纷纷举杯回礼,威廉姆斯轻微地抿了一口杜姆酒,端着黄金酒杯,目光闪亮的问道:“我听闻过蛮斗士的血怒天赋,今天亲眼见到了蛮斗士血怒减伤的能力……我有一个问题想请教克里斯托弗殿下。”
安德烈点点头,将酒杯置于桌上,虚抬手臂,客气地说道:“奥古斯特殿下,您请问。”
“我察觉到蛮斗士运用血怒的元素扰动,地元素和火元素的强度增长,水元素的强度没有增长,但非常活跃,统合了地元素和火元素的变化。很显然,半兽人是地、火两系元素亲和的智慧生物。半兽人蛮斗士运用血怒天赋,应该是以损耗寿命为代价。除此之外,由于血怒状态下,水元素强度没有增长,半兽人蛮斗士的体能不应该有提升的现象。然而事实却令我大吃一惊,那个蛮斗士越战越勇,仿佛不知疲倦……我猜测,血怒有中断的机制,或者说是存在某种缺陷?”
安德烈毫不掩饰自己的惊讶,高阶骑士都能感知虚空元素的变化,这种超凡能力说起来简单,具体运用却是困难重重。威廉姆斯能够对血怒造成的元素扰动,做出细致准确的判断,说明他已经开始构想黄金阶之后的首个超凡战技。但凡有这种准备的大地骑士都比一般的黄金骑士走得更远,晋升传奇也不是没有可能。
白银血脉的高阶骑士可以较为轻松的扰动元素海,但只有最顶级的白银血脉才会涌现杰出的黄金骑士,即便威廉姆斯现在冲击元素海,他成功的机率都很大。不过,冲击元素海攸关生死,威廉姆斯什么时候冲击不是外人可以提供意见的。
安德烈收敛内心的情绪,颔首道:
“普通人的寿命一般不超过75岁,半兽人普遍活不过55岁,普通的北方蛮族活不过60岁。普通的蛮斗士寿命就更短了,事实上,血怒让它们狂躁好斗,很少有三级以下的蛮斗士自然老死……至于,血怒的弱点,就像骑士的斗气,有精神力的上限和下限。我们把血怒的上下限称为血怒值,蛮斗士每次受到打击,或者胆怯迟疑,血怒值都会被削弱。血怒值低于下限,蛮斗士的能力就消失了。刚刚的那位秘法战士,连续砍半兽人几剑,让它胆怯畏惧,就能轻易击破它的防御。当然,蛮斗士血怒值上升的也很快,它们只要情绪高涨,血怒值就不停地增加,越战越勇,突破上限。不过,一级蛮斗士的血怒值即便突破上限也不会有二级蛮斗士的能力,但超越上限的血怒值会让它们韧性十足。”
威廉姆斯露出轻松的笑容,说道:“就凭蛮斗士粗糙的武技,三名精锐士兵相互配合,就能轻易击破它血怒值,杀死它。”
安德烈摇头笑道:“理论上没有错,但蛮斗士也会和同伴配合,它们擅长相互鼓舞士气。而且,它们的力量和体魄远强于精锐士兵,数量上也没有多少劣势。半兽人部族的战士甚至敢于同半人马野战,双方有输有赢,很少有人类军队能够做到这种程度。”
维克多点点头,接口说道:“我发现半兽人有崇拜地母,视死如归的宗教习俗,这和它们血怒天赋息息相关……那么,北方蛮族和半兽人有什么不同吗?”
安德烈目光转向维克多,沉吟说道:“北方蛮族和南方蛮族的差异非常大,它们的外形特征、崇拜对象、蛮斗士的力量传承都不一样……北方蛮族外形接近人类,只是比人类高大强壮。它们面容粗犷、尖耳朵,褐色皮肤,它们的力量和体魄低于半兽人,但也两倍于壮年男性。蛮族的一级蛮斗士,受到打击的时候,力量和反应速度大增,类似食人魔的狂暴,就是持续时间非常短暂,我们把蛮族的血怒能力称为狂暴反击。相对于南方蛮族,北方蛮族更聪明一些,它们会打造兵器,能够制造皮甲,有武技传承,也更有纪律。”
“有武技传承,有纪律性……这可真是一个糟糕的消息。”维克多摇了摇头,又问道:“北方蛮族和半兽人真的是同族?它们崇拜不同的伪神,彼此是否敌对?”
安德烈回答道:“虽然北方蛮族和半兽人的外形有差异,可它们的确是同族,能够相互通婚,后代可能是北方蛮族,也可能是半兽人。实际上,两大蛮族的女性外形差异不大,除了女性半兽人头上长角,以及红色和浅褐的肤色,它们比男性蛮族要耐看的多……”