塞雷布斯没有多对家里的地毯编织多指手画脚,贡吉拉的管理手段他没什么不放心的,她比他了解这些土著的多。他只是去市场上又好好搜寻了一遍极少数没有买到的颜色。还是没有找到后他也只能放弃,决定用近似的色彩代替。
不过有一个意外的惊喜是他在一个大海商那里发现了一些蚕丝。
那商人的货物里有一批科斯女袍,他雇佣了两个以身材动人著称的妓女穿着袍子站在比雷埃夫斯港最热闹的地方展示。那衣料轻薄柔软,穿在身上仿若无物,身体的每一根线条都纤毫毕现,甚至透过衣服能隐约看见绿眼妓女肩上的一颗痣。
古希腊人见惯了垂坠感很强的厚重衣料,看到这个竞相惊呼:“透明的!这衣服是透明的!”
塞雷布斯恰巧从附近经过,发现那衣料是蚕丝的,惊讶至极。挤过去急切地问商人:“这衣料你是从哪里买的?”
商人低头看看他,哈哈大笑道:“男孩,难道你也懂得这种衣服的美么?从哪里买的可是我的机密呢!”两名妓女也挑逗地故意冲他抛媚眼。
塞雷布斯当然不至于为此窘迫,但他知道自己有些失态了,冷静了一下,说:“我只是奇怪它是什么做的,看起来和羊毛、亚麻都很不一样。”
商人用一种神秘地语气说:“当然不一样,这既不是羊毛、也不是亚麻。这是科斯人从最深、最危险的密林中的树木上摘来的一种稀奇的果实,他们将它纺成了线织的布,珍贵无比。”
“科斯人?”塞雷布斯失望地说。他一眼就能确定那布料绝对是蚕丝,这个商人估计自己也不知道这种布料是怎么来的,在胡编乱造。但应当也不是中国来的商人,或是去过中国的商人带来的。来自遥远的东方神奇织物可比来自密林传奇的多,更能增加商品的价值。他就记得东西方文化交流应该到秦汉时期了。
商人又从自己的货品里拿出了些蚕丝缠成的线团展示,“就是这种线。”阳光下洁白的丝线反射着微微的光泽,十分美丽。
塞雷布斯买下了那些线团,并又向海商订购了一批。科斯离雅典不远,塞雷布斯付的报酬很可观,海商答应二十天内必定给他送到,两人还签订了契约。
虽然没有得到故国消息,但能买到蚕丝也是意外之喜。
波斯商人订做的这张地毯要求怎么奢华怎么做,他将粗羊毛纱线全部改成了上等毛纱线,还打算在编织时加入金丝银线。但是跑遍了雅典的金银铺,没有匠人车得出金银线,好像此时的工艺还达不到。没有金银线,用昂贵的蚕丝也不错。他打算用蚕丝编织一些花朵的花心。
在尤尼科斯庄园他们今年收到的春毛收拾的差不多了,塞雷布斯准备让梅加娜和两个男奴回来时,有一桩意外的生意找上了门。有人找到塞雷布斯,想委托他家给染一批布料。
塞雷布斯当然没有把钱往门外推的道理,不到接了生意,还干脆到比雷埃夫斯港卖起了彩纱,生意很不错。利润虽然不能和布匹、地毯生意相比,但支撑他们的日常花销也绰绰有余了。塞雷布斯手里甚至很快又攒起了一小笔钱,打算把在入海口附近那片地的房屋建起。
建房也需要在市政厅登记,他又去找了阿里斯提德。
阿里斯提德陪他去登记好,忽然问:“塞雷布斯,建好这座房屋,你还有别的计划吗?”
塞雷布斯说:“有一些,怎么了?”
阿里斯提德问:“是什么?”
塞雷布斯没有瞒他,说:“我计划推出一种新布料。”就是那些羊绒。
阿里斯提德又问:“那之后呢?”
塞雷布斯有些诧异地说:“我还没有想好,不过到时应该会有新的事情要做。怎么了?”生意是做不完的。
阿里斯提德说:“你已经快七岁了,该上学了。”按照法律规定公民家的男孩七岁就得去上学了,不然城邦官员就该来干涉了。
塞雷布斯:“……”