大唐贞观二十一年,雄霸北天竺的戒日王忽然去世,终年58岁,而且没有留下任何的子嗣。而在戒日王去世的消息刚一传出,戒日王朝的宰相阿罗那顺篡位,自封为新王,但是阿罗那顺的威望不足以服众,整个北天竺的局势紧张无比,甚至有种一触即发之感。
说起戒日王,他的确是一位伟大的君主,特别是在文化方面,他对各种宗教都持宽容的态度,另外本人也是个剧作家,留下三个在印度流传很广的剧本。
不过戒日王在统治方面,其实却有着巨大的缺陷,比如他并没有建立一个统一的封建王朝,而是一个依靠武力联合在一起松散联盟,在戒日王朝的内部,有着三十多个王国,而且各个王国都有着自己的君主、军队和行政体系,这些王国只是屈服于戒日王的武力,承认对方的霸主地位,但是戒日王却无法对各国的内政进行太多的干涉。
比如那位篡位的阿罗那顺,他不但是戒日王朝的宰相,同时也是戒日王朝内部的一个名叫帝那伏帝王国的国王,手中有兵又有钱,再加上戒日王没有子嗣,所以阿罗那顺在篡位之时,才会那么的顺利。
若是放在原来的历史上,这位阿罗那顺就是派兵袭击王玄策使团的那位倒霉新王,他本来应该被王玄策以一万余人的兵力,将他的数万象兵杀的大败,然后又被王玄策连破六百座城池,结果最后被俘,而且还被王玄策献俘于长安,一个国王当到这份上,也真够憋屈的。
不过在现在的历史上,因为李愔的影响,大唐将目光更多的放在中亚一块。再加上李贞和李恽又将目标放在天竺,所以李世民也没打算与天竺建立什么友好的关系,因此除了前几年外,这两年与戒日王朝根本没有什么使团往来。况且王玄策现在还是李贞和李恽的臣子,更不可能加入大唐的使团。
按说没有王玄策介入,阿罗那顺应该会很顺利的成为戒日王朝的新王才对,但是事实上,阿罗那顺并不是戒日王,他只是戒日王朝下属王国的小国王,以前与他地位相等的有三十多个人。现在这些国王看到阿罗那顺骑到他们头上,自然是心中不满,再加上又没有外部的压力。所以戒日王朝内部的一些小国就开始串联起来,共同讨伐阿罗那顺。
当北天竺的局势传到南天竺的李贞和李恽耳朵中时,整个北天竺已经是战乱四起,不但新王阿罗那顺被各个王国攻击,原来就有仇怨的一些王国也趁机开战。短短十天内,就有五个王国被灭,数十万人因为战乱无家可归。
这时李愔正准备回台湾去,甚至当天都已经坐上船了,但却又被接到消息的李贞和李恽拉下船,然后回到神殿中听取详细的信息。等到探听消息的人将北天竺的局势讲完后,兄弟三人另外还有王玄策都是沉默不语,思量着这件事对他们日后的影响。
“玄策。你有何高见”李愔考虑了一会,忽然抬起头对王玄策问道。
王玄策听后立刻躬身开口道:“启禀殿下,高见谈不上,不过臣下认为,北天竺乱象已起。对我们来说,绝对是有利无害。现在我们需要做的,就是在最短的时间内,将整个南天竺统一起来,并训练起一支强劲的军队,这个过程越快越好,因为我担心北天竺的战乱太久的话,一是对当地的人口和经济造成严重的破坏,不利于占领后的发展。二是万一有一位像戒日王那样在战争中崛起的雄主,再次统一北天竺的话,那对我们来说,绝对是个大麻烦!”
听到王玄策的分析,李恽也是眼睛一亮道:“不错,北天竺乱局已定,若是再晚几年,等到咱们的势力扩展到中天竺的话,倒是可以借这个机会一举拿下北天竺,但是现在咱们连南天竺都还没有完全统一,根本是心有余而力不足,所以最好的办法就像玄策说的那样,先将自己的实力打牢固,反正北天竺的战乱也不会短时间内结束,等到他们打的筋疲力尽之时,我们刚好可以渔翁得利。”
不过李贞却有些不甘的道:“现在北天竺的各国都没有做好准备,正是一举统一北天竺的好机会,别的不说,只要给我一支两万人的骑兵,我就有把握荡平北天竺各国,所以咱们是不是考虑一下,趁这个机会将北天竺拿下来?”
听到李贞这个激进的提议,李恽却是立刻反对道:“八弟你千万不要再犯浑了,咱们才刚刚将领土扩张了数倍,现在大部分区域都还没有来的及治理,若是再将军队抽调到北天竺一部分的话,别的不说,估计明天就有不少地方造反!”
而王玄策听后仔细考虑了一下,接着语气缓慢的道:“越王殿下有一点的确说对了,北天竺各国没有准备之下,的确可以用一支奇兵,以闪电般的速度突袭,在最短的时间内灭掉各国。”
听到王玄策说的这句话,立刻让李恽脸色大变,刚想再说点什么,不过只见王玄策接着又道:“不过打败北天竺各国是一回事,真正的统治那里却又是另外一回事,以咱们现在的力量,光是统治一个南天竺都有些吃力,所以哪怕能将更大的北天竺打下来,却也无力统治,而且还要冒着让现在统治不稳的风险,所以以臣下看来,实在有些得不偿失!”
听到王玄策也反对自己的提议,李贞也不禁叹了口气,其实他也知道自己这个提议的最大缺点,只是他的性格让他不甘心放弃这个机会,因此才想提出来,看看别人有没有补救的办法,不过现在看来,他还是太乐观了。
这时王玄策忽然发现,李愔一直看着他们没有说话,这让他心中一动,立刻开口道:“齐王殿下,不知您对这件事有何看法?”
李贞和李恽这时才想起来,自己一直佩服的六哥就在身边,说不定他能有什么办法,所以全都用希夷的目光看向李愔。
而只见李愔满是自信的笑道:“其实七弟和玄策说的很对,你们花费了这么长时间,好不容易才在南天竺打下这么一个牢固的基础,可以说这里就是你们的大本营,只有将这里经营好了,日后才有力量向外扩张,所以无论北天竺的诱惑有多大,都不能拿这里的统治冒风险!”
李愔说到这里微顿了一下,紧接着又开口道:“不过不能派兵进入北天竺,也不代表着你们什么也不能做,至少你们手中还有一样利器,可以在这场动乱中为你们取得巨大的利益。”
“利器?”李贞和李恽、王玄策三人是面面相觑,一时间想不到李愔所谓的利器是指的什么?
“宗教,也就是你们的新婆罗门教,只要将它投放到北天竺,趁着这次战乱的机会,那么它将成以一个惊人的速度成长,若是再辅以一点武力的话,效果会更加的惊人!”李愔斩钉截铁的道。
虽然李贞三人已经将新婆罗门教搞出来了,但是他们显然并没有意识到宗教的力量。其实这也不怪他们,毕竟在中原王朝的历史中,宗教的力量一直被皇权压制,所以李贞和李恽虽然已经成为教皇,但是在遇到问题时,第一个想到的还是世俗的权力,而不是利用宗教的力量解决。
“这……这能行吗,只用宗教的力量,恐怕能达到的效果十分有限吧?”哪怕是精明如王玄策,同样也是有些不自信的道,而李贞和李恽也同样如此。
只有李愔依然自信满满的道:“你们不要怀疑宗教的力量,特别是在天竺这种国家,这里的百姓对于宗教的虔诚,远远的大于对国家的忠诚,所以只要你们的宗教能在北天竺发展起来,从思想上征服当地的百姓,那么等到你们实力达到一定程度时,甚至根本不用发兵,北天竺就会主动归附!”
李愔的自信也感染了李贞三人,其中王玄策仔细的考虑了一下,然后说道:“既然齐王殿下如此肯定,那么我们倒可以一试,毕竟只是到北天竺传教,根本不需要动用太大的力量,只需要派一批婆罗门贵族去就行了,另外还需要一定的武力威慑,最好能在北天竺沿海占领一个据点,不过这就需要齐王殿下的海军帮忙了!”
“好!就这么办,到时我亲自带兵,看看北天竺的兵力与我们相比,到底是孰强孰弱?”李贞这时也是拍案而起,他对宗教的力量还是心存疑虑,不过在听到要在北方占领一个据点时,却正合他意,因此立刻就同意道。
李恽看到李贞和王玄策都同意了六哥的提议,他自然也不会反对,当下又向李愔请教了一下传教时应该注意的地方,这些李愔倒是可以结合后世基督教满世界发展信徒的经验,给李恽三人提出一些意见。
本来因为北天竺的剧变,李愔打算在天竺再呆上一段时间,不过也就在这时,大唐忽然传来一个噩耗,虽然这个噩耗早已经在李愔的意料之中,但是当消息传来时,他还是感到无比的悲痛。