五日后的早上,精卒壮马就要开赴大宁、全宁两地了,一家人在一起吃了个早饭,燕王就和高煦换了铠甲,高煦一身黄铜所制的细鱼鳞甲,英姿照人,最后拜别王妃的时候道:“儿此行志竖豹尾,荫胄旌功,请母亲安等捷报,不要牵挂。”
大军开拔之后,张昭华看着仍然坐在椅子上不动的徐王妃,她永远记得高煦磕头那一瞬间徐王妃脸上的神情,她一时间居然情不自禁地流下眼泪来。
她走过去跪下来,头枕着王妃的膝盖,“母亲心里难过么?”
“难过什么,”王妃好像笑了一下:“只是害怕他们回来地迟了,吃不上今春的蕨菜了,高煦爱生嚼这东西,今年是管不了他了,哪怕晚一点再走呢,平常都是三四月份了,好歹也有个准备。”
张昭华不由得又哽咽起来,然而被王妃拉了起来,又拉过了永安这几个郡主,语重心长道:“你们是成家的成家了,没成家的也将会有这一天,要送他们远去,聚散本不由人,不必有这儿女之态。”
“皇上封建诸子,以为屏蔽,以为磐石之安。”王妃道:“既享尊荣,但也责任重大,领兵出征,乃是为了更多的子民免受兵刀之祸,流离颠沛。唯其义尽,所以仁至,仁义所至,问心无愧。”
她就想起来新婚不久,朱棣第一次出征的时候,对她道:“前途难卜,天意难测,若上天眷顾,我生当来归,相见有日,后会可期。若天意不佑,我就死在疆场,身膏野草。他日你若过山,有峰峦如聚,过海而有波涛如怒,那就是我来见你了。”
后面的话她都不听,只是信了“相见有日”这四个字,于今也有二十载春秋了。
张昭华眼泪被温柔地拭去,然而又一次流了出来,因为她知道在将来的日子里,平静的时候少,而忧患的日子多,这样的分离只会更多,而时间也会更长,还有无尽的兵戈,如今这一幕只会一次次上演。
燕王走了之后,府中寂静了许多,张昭华每日也就打理一下内务,陪王妃去院子里逛一逛,这一日她自己在后花园漫步,又算着玉兰似乎要开了,可以办一个家宴,请王夫人、陈夫人她们过来聚一聚,这些人也送走了丈夫,张玉、朱能也跟着燕王去了大宁,于是大家又有闲暇,总要找点事情打发时间。
她这样想着,顺手折了一支迎春花,这也是她答应高炽的,每天都给他折一支花来插瓶,高炽果然能根据每支花的样子插出不同形态来,这很让张昭华大开眼界,只是高炽也气人得很,每次张昭华细问的时候,就含混地不说明白,总是三言两语带过去。
这样转了一圈往世子院走的时候,忽然看到迎面来了两个小宫女,原先是跳着走的,看到张昭华了就急忙退到一边,把头低得低低地。
张昭华一看这两人不过是十一二岁的模样,面容稚嫩,应该是新进府中不长时间的,说起来王府到底是宽仁,按道理选宫女和太监都应该是七八岁的孩童,这样性子什么的都好调教,像马和马骐这几个随侍燕王的,就是八九岁的时候被阉割送进宫里去的,然后又分派到了燕王府里,宫女也是这样,而且不像女官女史那样有出宫的可能,宫女是到死都不许出宫的,而徐王妃因为不忍八九岁的孩子就要与分母分离,特别选的年岁大一些的孩子,平时还许她们探亲回家,年岁到了二十五也就放还嫁人去了。
所以张昭华看到的这两个小丫头应该是刚进来没多久,走路还蹦蹦跳跳地,张昭华原本笑了笑径直走了,但是经过这两人身边的时候,忽然听到其中一个微微松了一口气的声音。
她一下子转过头来,道:“你懈气做什么!是做了什么见不得人的事情,害怕被发现么?”
这小宫女本来神色就有点惶急,闻言被吓得话也说不清,被张昭华威严的目光盯住,浑身都抖起来,一下子居然瘫坐在地上。
张昭华一看更是疑心,就挥手叫人把她俩全都绑了,带到了自己的院子里。
高炽也在院子里,居然没去纪善所,他见张昭华声势浩大地绑了人回来,也惊得出来看。
“你这是做什么?”高炽皱着眉头:“这俩个新来的宫女子,若是不知礼数,冲撞了你,又或者哪个地方惹了你,都是因为还没被教导,情有可原,你何必要这么计较,这样没有容人之心呢!”
“你怎么不问青红皂白,一上来先说我!”张昭华道:“哪里是因为冲撞了我,我还不至于为难俩个刚进来的新人——是这两人,做贼心虚,不知道为何慌慌张张地,我捉回来正要好好问问!”
高炽就道:“你便问吧。”
张昭华还没问两句话,高炽就又打断了,道:“你这样疾言厉色的,她们吓得还能说出什么话来?”
张昭华被两次三番打断,自然也不高兴,就道:“我不严厉,她们还会说实话么!你既然说我不行,那你来问,看你怎么问!”
高炽就让先把她们身上的绳子解了下来,道:“你们两个,果然如世子妃所说,是行迹匆匆,有所欺瞒么?”
这两个小宫女涕泗横流,趴在地上磕头,终于有个能说话的,道:“我们不敢……是见到贵人……战战兢兢,嬷嬷说不能冲撞……”
“你瞧,”高炽就道:“进来的新人,第一次见到王府的主人,心中战战兢兢,越害怕越慌乱,这难道不是人之常情,你为什么要揪着不放,做张做致呢!”
张昭华也不说话,高炽就挥手叫她们下去了,结果这里面刚才小声松了口气的宫女子,站起来踉跄了两步,又摔倒了,看上去好像被吓得不轻。
张昭华冷眼看着,忽然道:“寒英、翠英,去把她裤子鞋子扒了,看她还弄什么鬼!”
寒英、翠英是给张昭华抬轿子的女轿夫的女儿,跟她娘一样,倒是很有力气,张昭华见了也欢喜,将她们留在身边,收拾人的时候也就不须再传唤那帮女轿夫了。
这俩人平素只听张昭华的话,上去就把人架住了,当场就把她的裤子扒了下来。
两条白花花的大腿一露出来,高炽的脸色都青了:“你这是做什么——”
裤子扒下来倒是没发现什么,鞋子扒下来的时候,却看到这一双脚是被层层的裹脚布给包缠着,怪不得站立不稳呢。
“宫里不让缠脚,为什么,”张昭华冷笑道:“因为吩咐跑腿办事的时候跑不快,这是禁令,嬷嬷们想来是给你们三番五次地提醒过了,还有耳朵反长着不听的,这裹脚布从何而来的,手眼通了天了,刚来不到两个月,家里就能送东西进来,你是拜了哪个管事娘子当干娘,给你开了这样的后门,缠了足想要修出个玉笋苞芽出来,狐媚谁去呢!”