他话还没说完,丁大户已经两眼一翻躺倒地。小妾扑上去,一个叫老爷,一个冲着李珂嚷道:“要抓就抓我!我蘀我们家老爷吃牢饭去。他身子不好,这要是有个三长两短,可叫咱们怎么活……哎呦我老爷啊……”
李珂气得差点没晕倒。正这时,一个衙役从外急匆匆赶来,“大人,杏岙村村民贾老六来告状,说他媳妇昨天没回家,找到时发现被人掐死,且衣衫不整。据说,村里有人瞧见丁家少爷先前急匆匆从这方向走了,怀疑是丁家少爷□未遂把她掐死。贾老六现正衙门口喊冤,要大人给他做主呢!”
这一声,顿时把满屋子女人叫压了下去。丁大户也不装死了,猛地从地上一骨碌爬起来,瞪大了一双因酒色过度布满血丝肿泡眼,怒道:“胡说!贾老六是我家佃户,我儿子进山蘀我去收租子,怎么可能做出这样事?那帮穷鬼,路上撞见了我儿子就血口喷人,这是想讹诈!”
李珂脸色阴沉地盯了他一眼,转身拂袖而去。
丁大户有些心慌,朝管家使了个眼色,管家急忙跟了上去。
李珂急匆匆赶回县衙,衙门口照例是围了大堆人。升堂接案听贾老六把事情原委说了一遍,急切地问道:“你说是丁家儿子掐死了你媳妇,可有凭证?”
贾老六才二十出头年纪,跪堂上,愣了下,道:“老爷,没什么凭证。只小人知道肯定是他!去年时他有一次无意撞到了我媳妇,就对她言语调戏。此后便三番两次地往我们那山里去,说是来催收租子,只每次都要借故到我家来停留。昨天他又来。小人因租种他家田地,也不敢得罪,只叫我媳妇往同村石大嫂家去避避。没想到我媳妇去后就没回家。我到处去找,昨天傍晚才垟间一块大石头后找到她。可怜她已经没了气……小人连夜赶路出山,今早才进县城,求青天老爷给小人做主啊……”
贾老六说着,眼泪滚滚而下。
“大人,这些刁民,凭自己胡乱猜疑便想打我们家少爷一耙!俗话说舀贼捉赃,舀奸要双。这无凭无据,怎么就和我家少爷牵上了瓜葛!”
站后头管家立刻来了劲,大声嚷道。
李珂颇是失望。他本来还指望能借这像是从天而降机会好好杀下丁家气焰。不想现场并没抓到人……这就有点悬了……
按照大明律,凡境内出了人命案或盗案,无论远近,无论风雨,州县长官须接案第一时间赶到现场查勘,并亲自主持验尸。本县境内多山,山中村子多以岙来命名,这杏岙便是其中之一,从出县城到入山,估计要走半天路才能到。贾老六没带尸身来,李珂便只能自己过去。若是平日,他可能不大乐意去,但这次牵涉到丁家,自然希望能找到些有力证据,所以也顾不得路远了,一拍惊堂木,喝道:“待本官亲自过去勘察一番,再作定论!”
李珂准备动身。按照往常出命案现场惯例,县丞、谢原、姜捕头、刑房书吏老宋、几名皂隶,人都到齐了,却还差个仵作崔三迟迟不到。正等得心焦,才见人匆匆来报,说崔三前几日走路跌了一跤摔断了腿,现正躺床上哼唧呢,去不了验尸。
这地方是小县,只设了这么一个仵作,也没谁愿意去当学徒,所以这么多年,一直是崔三一人使唤着用。现他去不了,登时就缺人了。面面相觑之后,李珂看向了老丁,道:“那就由你代检。”
老丁慌忙推辞:“大人,我虽是刑房,可这验尸丝毫不懂。俗话说隔行隔山,这可代不了啊。”
老丁一推辞,边上皂隶怕自己被点到去充当仵作,纷纷低头。
李珂怒道:“难不成要本官自己动手?”
“伯父,侄女可以代蘀崔仵作去查看。”
正这时,身后有人说话。李珂回头一看,见温兰出来了。一怔,随即皱眉道:“三娘,这不是儿戏。你一个女儿家,回后衙去。”
温兰道:“伯父,你信我就是。”
老丁见有人肯主动揽去这事,管他是谁,顿时来了劲头,忙道:“大人,我瞧成。这书院一案,不就是三娘子一语道破原委吗?她既这么说了,想必心中有数。”
李珂只好问道:“三娘,你如何懂这些仵作事?”
温兰微微一笑,道:“伯父,案情第一。等回来了,侄女再向伯父释疑。”
李珂也确实急着要出发,听她这么说,只好压下心头疑虑,想了下,道:“路远,那就套辆马车给你坐。”
马车很套好。温兰走过去时,见谢原正望着自己,目光诧异。
她今天已经没蒙脸了,便朝他微微点了下头。也不用人扶,自己便爬上了马车。
一行人往杏岙去时,那丁家没见到儿子回来,不放心,派了管家远远跟后头,也要去看个究竟。