过了片刻,似乎是满意了君士坦丁的配合,克丽丝女士来到桑福德身边,两人小声交谈,之后转身匆匆离开。
“桑福德先生,她是谁?为什么这么热情?”,君士坦丁看到桑福德似乎与克丽丝熟识,向桑福德问道。
“公爵阁下,别担心,是一桩好事,那是塞缪尔的妻子,至于塞缪尔是谁,他是标准石油的一位股东”,桑福德脸上堆笑。
美国内战(1861-1865)到1897年美西战争之间的这段时间,因为经济快速发展,被美国人称为镀金时代。
随着经济的发展,大量的富豪财产水涨船高,就像洛克菲勒一样。
但是美国这个国家,截止到1883年,历史不过100多年,实在太过年轻,因而显得底蕴不足。
欧洲人看不上这些暴发户亲戚,认为美国是文化荒漠,土的掉渣。
一些富豪发财后,就想要提高自己的社会地位,于是欧洲的贵族就进入了美国富豪的视线。
双方通过联姻,富豪提高了自己的社会地位,贵族获得了财富,双方各取所需。
因此在19世纪后期这种美国富豪的女儿与欧洲贵族成婚的现象,蔚然成风。
最为人所熟知的,就是后来的英国首相丘吉尔的老爸和老妈。
作为一个阅历丰富的外交官,常年在纽约的上层人士中打滚儿的桑福德,看到克里丝的样子,就知道她打的是什么主意。
一头雾水的君士坦丁,还蒙在鼓里,看着桑福德表情神秘,问了两次没有得到回答后,也就放弃了这个问题。
“桑福德,我要是没看错的话,这次的宴会似乎是一群石油大亨聚会吧?”,君士坦丁转开话题。
“没错,确切地说,是标准石油公司这个托拉斯企业的股东聚会”,桑福德回答道。
“他们遇到了什么麻烦么?”,想到这次宴会还有切斯特总统受邀请,恐怕是这些垄断资本家们遇到了什么麻烦。
“还能是什么麻烦?标准石油公司这么个庞然大物,是美国最大的原油生产商,垄断了美国95%的炼油能力、90%的输油能力、25%的原油产量。许多人对于这家公司不满,它的能量太强大了”,桑德斯说道。
“恐怕这次聚会,就是标准石油公司的股东,试探总统的态度”,桑福德说道这里,压低了声音。
“当然了,他们的麻烦还不止大众对标准石油公司的反感,他们本身也遇到了麻烦”,桑福德一副幸灾乐祸的表情。
“还有什么麻烦?”君士坦丁配合地问道。
“你知道电灯吧?两年前爱迪生发明了灯泡,可以用电来照明了”,桑福德说道。
说道这里君士坦丁恍然大悟。
说起来,现在全球最大的石油生产国就是美国,可以说现代石油工业的起源地就在美国。
但是这个年代汽车和柴油机轮船还没有出现,没有它们消耗大量的石油,像标准石油公司这样的大企业,生产出的石油用在哪里呢?
答案就是照明。
石油在这个年代最大的用处,就是提炼煤油,用作煤油灯的油料,提供照明所用。